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コロンビア特別区議会（略称DC議会）は、コロンビア特別区政府の立法機関です。アメリカ合衆国憲法で認められている通り、コロンビア特別区はどの州にも属さず、連邦政府の直接統治下にあります。
1975年以来、米国議会は、国内の他の地域では市議会が通常行使する権限の一部、および州議会が通常保有する多くの権限を、この評議会に委譲してきた。しかし、憲法は連邦議会にこの連邦直轄区に対する最終的な権限を与えているため、評議会のすべての行為は議会の審査の対象となる。これらの行為は、議会および大統領によって覆される可能性がある。議会はまた、この地区のために立法する権限、さらには自治憲章を完全に撤回する権限も有している。
憲法の下では、連邦議会は「いかなる場合においても」首都特別区に対して立法する権限を有しており、これは長らく連邦議会が首都に対する最終的な権限を持つと解釈されてきた。しかし、建国の父たちは、連邦議会がこの権限を地方当局に委任することを想定していた。首都特別区の歴史において、連邦議会は様々な時期に、その権限の一部を住民や選出された代表者に委譲してきた。
1790年7月16日に議会が居住法を可決した際、彼らはアメリカ合衆国の新しい恒久的な首都をポトマック川沿いに置くことを求めた。連邦地区は当初、メリーランド州とバージニア州から寄贈された、一辺が10マイル（16km ）の正方形の土地で構成されていた。居住法はまた、大統領によって任命される3人の委員からなる委員会の選任を規定し、新首都の建設を監督する任務を負わせた。[ 1 ]地区の設立以前に法人化されていた他の2つの都市も、新しい連邦領土に含まれていた。1751年に設立されたジョージタウン[ 2 ]と、 1749年に設立されたバージニア州アレクサンドリア市[ 3 ]である。その後、ポトマック川の北岸、ジョージタウンの既存の集落の東に、ワシントン市と呼ばれる新しい「連邦都市」が建設された。
1800年、連邦議会は、当時コロンビア準州と呼ばれていた地域の統治について勧告を行う合同委員会を設置した。合同委員会は、知事制と25人の議員からなる立法議会を勧告した。[ 4 ]これは連邦直轄地の最初の議会となるはずだった。しかし、1801年の組織法は、連邦直轄地全体を正式に連邦議会の管理下に置いたものの、勧告されたような地区全体の包括的な政府を設立することはなかった。1802年、当初の委員会は解散され、ワシントン市が正式に法人化された。市の法人化により、大統領が任命する市長と選挙で選ばれた6人の議員からなる地方自治体が設立された。[ 5 ]ジョージタウンとアレクサンドリアの地方自治体もそのまま残された。[ 6 ] 1820年、連邦議会はワシントン市に新たな憲章を与え、選挙で選ばれた市長を認めた。[ 7 ]
この断片的な政府構造は、コロンビア特別区全体に新しい政府を創設した1871年の組織法が可決されるまで、基本的にそのまま維持された。この法律は、ワシントン市、ジョージタウン、および当時ワシントン郡として知られていた非法人地域（ポトマック川の南側は1840年代後半にバージニア州に返還されていた）を、今日のワシントンDCのような単一の自治体に事実上統合した。[ 8 ]同じ組織法で、議会は、大統領が任命する11人の評議員と、住民が選出する22人の代表者からなる上院と、都市の近代化を担当する任命制の公共事業委員会からなる立法議会で構成される準州政府を創設した。1873年、ユリシーズ・S・グラント大統領は、委員会の最も影響力のあるメンバーであるアレクサンダー・ロビー・シェパードを、新設された知事のポストに任命した。シェパードはワシントンを近代化するための大規模プロジェクトを承認したが、承認された予算の3倍を浪費し、市を破産させた。1874年、議会は直接統治を優先し、地区の地方政府を廃止した。[ 9 ]
3人の委員からなる委員会が準州政府に取って代わり、2人の委員は上院の承認を得た後大統領によって任命され、3人目の委員は米国陸軍工兵隊から選出された。3人の委員のうち1人が委員長に選出された。[ 10 ]この形態の政府はほぼ1世紀続いた。1948年から1966年の間に、何らかの自治権を与える法案が6つ議会に提出されたが、いずれも可決されなかった。1967年に、委員長制の政府は、大統領によって任命される市長兼委員長と9人の市議会によって置き換えられた。[ 11 ]
世論の圧力と地区の複雑な日常業務を処理する必要性から、議会は最終的に地区に対する一定の権限を選挙で選ばれた地方政府に委譲することに同意した。しかし、1970年代初頭の議会の議員たちは当初、知事のポストを復活させ、25人の議員からなる立法議会を創設しようとしていた。地方当局は、地区の自治体としての地位が尊重されるべきだと主張し、この形態の政府に反対した。[ 12 ] 1973年12月24日、議会は地元住民の要求に応じ、選挙で選ばれた市長と13人の議員からなるコロンビア特別区議会を規定するコロンビア特別区自治法を制定した。 [ 13 ]議会は地方の法律や条例を可決する権限を持っている。しかし、自治法に従って、地区の地方予算を含むDC政府によって可決されたすべての法律は、議会の承認を必要とする。[ 14 ] [ 15 ]法案に署名した後、リチャード・ニクソン大統領は「この法案は、コロンビア特別区の統治方法において、地方の利益と国の利益を巧みにバランスさせていると信じている」と述べた。[ 14 ]
評議会は13人の議員で構成され、各議員は地区住民によって4年の任期で選出される。地区の8つの区からそれぞれ1人ずつ選出される。地区全体を代表する4人の議員も選出される。評議会の議長も同様に地区全体から選出される。地区全体から選出される議員の任期は2年ごとに2人が選出されるようにずらされており、各DC住民は総選挙で2人の異なる地区全体から選出される候補者に投票することができる。[ 13 ]
自治法によれば、議長と一般議員のうち、最大3名までが多数派政党に所属することができる。[ 16 ]議会の選挙の歴史において、多数派政党に所属していない選出議員のほとんどは、一般議員として選出された。2008年と2012年には、デビッド・グロッソ、エリッサ・シルバーマン、マイケル・A・ブラウンなどの民主党員が、議会に立候補する際に所属政党を無所属に変更した。
市議会議員に立候補するには、総選挙の少なくとも1年前からコロンビア特別区に居住していること、有権者登録をしていること、経費以外の報酬を受け取る他の公職に就いていないことが条件となる。区議会議員に立候補する者は、その区の居住者でなければならない。[ 13 ]
他の議会と同様に、評議会には複数の常任委員会と、評議会事務局長、監査役、顧問弁護士を含む常勤職員がいる。評議会メンバーの数が限られているため、事実上、評議会のほぼすべてのメンバーが委員会の委員長を務める機会がある。[ 17 ]評論家は、13人のメンバーがいるため、ほぼすべての法案がわずか7票で可決される可能性があることを指摘し、評議会が権限を濫用しすぎる可能性があるという非難につながる議会の構造に疑問を呈している。しかし、この独特な統治構造により、評議会は、法律の審議と可決に関して、一部の州議会と比較してより効率的に運営されている。[ 18 ]
評議会の委員会は、特定の政策問題に関連する法案を検討し、関連する地方自治体機関の監督責任を負います。特別委員会は、調査、倫理、その他の事項を検討するために招集されます。[ 19 ]
各委員会の委員および委員長は、評議会期間の開始時に評議会議長によって指名され、評議会委員による投票によって選出される。委員または委員長に欠員が生じた場合は、評議会議長による指名に対する投票によってその席が補充される。[ 20 ]
2018年12月現在、8人の区議会議員と4人の全市選出議員は年間140,161ドルの給与を受け取っており、議長は年間210,000ドルの給与を受け取っている。[ 22 ] [ 23 ] 2011年のワシントン・ポストの記事によると、DCの市議会は米国の大都市の地方代表者の中で2番目に高い給与を受け取っていた。[ 24 ]
この条項の他の規定にかかわらず、評議会に所属する議員（議長を含む）は、いかなる場合も3人を超えてはならず、全員が同じ政党に所属していなければならない。