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インドの地方裁判所は、インドの各州政府が管轄する地方裁判所であり、事件数や人口分布などを考慮して、各地区ごと、または複数の地区をまとめて管轄する。地方裁判所は、インドにおいて地区レベルで司法を執行する。
民事裁判所／地方裁判所は、行政に対する限定的な権限も持つ地区の司法長である地方裁判所判事によって裁かれる。これは、州の高等裁判所に加えて、民事事件における管轄権を主に民事訴訟法典から得ている主要な第一審民事裁判所である。地方裁判所は、インド国家安全保障法典に基づいて刑事事件の管轄権を行使する際には、セッション裁判所でもある。地方裁判所は、州知事が高等裁判所長官の助言に基づいて任命した地方裁判所判事によって主宰される。地方裁判所判事に加えて、業務量に応じて、複数の追加地方裁判所判事および補佐地方裁判所判事がいる場合がある。追加地方裁判所判事および主宰する裁判所は、地方裁判所判事および地方裁判所と同等の管轄権を有する。[ 1 ]
しかし、地方裁判所判事は、追加地方裁判所判事や補佐地方裁判所判事に対する監督権限を有しており、それらの間での業務の割り当てに関する決定も行います。地方裁判所判事は、民事事件を担当する際には「地方裁判所判事」、刑事事件を担当する際には「セッションズ判事」と呼ばれることがよくあります。[ 2 ]地方裁判所判事は、地方レベルで最高位の判事であるため、地方の司法制度の発展のために割り当てられた州の資金を管理する権限も有しています。
地方裁判所判事は、州によって「大都市圏」に指定された都市の地方裁判所を管轄する場合、「大都市圏セッション判事」とも呼ばれる。大都市圏内の地方裁判所に服従する他の裁判所も、通常の名称に「大都市圏」という接頭辞を付けて呼ばれる。ある地域が大都市圏に指定されるのは、その地域の人口が100万人を超える場合である。
下級裁判所の裁判官は、関係する州の高等裁判所の首席判事と協議の上、知事によって任命されます。弁護士として最低 7 年間の実務経験は、高等裁判所判事の委員会による筆記試験と口頭面接を経て、直接採用レベルで地方裁判所判事になるための必須資格です。地方裁判所判事の任命は州政府によって通知されます。これは直接採用と呼ばれ、高等司法職としても知られています。地方裁判所判事は、最低勤務年数を満たした後、地方裁判所から昇進 (公務員 - 司法) によっても任命されます。
一定年数勤務した地方裁判所判事にとって、次の昇進の道は高等裁判所判事の地位である。高等裁判所判事は通常、高等裁判所で弁護士として活動する者、および一定年数勤務した地方裁判所判事の中から選任される。
地方裁判所判事または追加地方裁判所判事は、最高裁判所判事会議の承認を得て、知事によって解任されることがある。
地方裁判所は、管轄区域内で発生した民事事件および刑事事件について、第一審および控訴審の両方において管轄権を行使する。民事事件における管轄区域および金銭的管轄権は、通常、民事裁判所に関する関係州の法令で定められている。刑事事件においては、管轄権は専ら刑事訴訟法典に由来する。この法典によれば、地方裁判所の裁判官が有罪判決を受けた者に科すことができる最高刑は死刑である。
地方裁判所は、民事および刑事事件の両方について、管轄区域内のすべての下級裁判所に対する上訴管轄権を有する。民事側の下級裁判所は（昇順で）下級民事裁判官裁判所、[ 3 ]主任下級民事裁判官裁判所、上級民事裁判官裁判所（下級裁判所とも呼ばれる）である。刑事側の下級裁判所は（昇順で）第二級司法判事裁判所、第一級司法判事裁判所、首席司法判事裁判所である。
刑事事件または民事事件の中には、地方裁判所より下位の裁判所では審理できないものがある。したがって、地方裁判所はこれらの事件について第一審管轄権を有する。
地方裁判所からの控訴は通常、関係する州の高等裁判所に対して行われます。当事者のいずれかが高等裁判所の判決に不服がある場合、上訴管轄権に基づき最高裁判所に上訴することができます。[ 4 ]場合によっては、最高裁判所は憲法第136条に基づき、地方裁判所の判決に直接上訴する許可を与えることがあります。[ 4 ]