ジョーン・ローレンスの失踪

ジョーン・ローレンス（1921年 - 1998年）は、1998年に行方不明になったオンタリオ州ハンツビルの高齢女性である。彼女の失踪により、オンタリオ州警察は、ジョン・センプル（90歳）、ジョン・クロフト（71歳）、ラルフ・グラント（70歳）の3人の高齢者も行方不明になっており、殺害されたと推定されることを発見した。ローレンスは孤独な生活を送り、地元では「キャット・レディ」として知られていたが、以前は詩人やジャーナリストとして働いており、失踪当時は家主に対して「詐欺、窃盗、虐待、怠慢」の疑いで通報中だった。^{[1] [2]}

ローレンスは1921年にオタワで生まれた。両親はアイリーン・クレア・マッカーシー（1894年生まれ）とウィリアム・ローレンス（1887年生まれ）。^[3] 1940年、19歳のローレンスはトロント・スター紙、オタワ・シチズン紙などでフリーランスのライターとして働き始めた。数年後、26歳のとき、彼女は「仕事中に本を書こうとした」ために広告の仕事を失った。1943年、ローレンスはバートン・ギャンブルという陸軍中尉と結婚したが、1949年に離婚した。晩年、ローレンスは年老いた両親の世話をしながらトロントに住んでいた。両親が亡くなった後、彼女は転居し、1980年代にハンツビルにたどり着いた。^[4]

ローレンスは、地域の不要になった子猫を引き取り始め、最終的に数十匹の猫を飼うようになった。1994年、彼女の小屋は不慮の火災で焼け落ちた。その後、彼女は下宿屋や救世軍に住んだが、猫に餌を与え続けた。1997年、彼女はキャサリン・ラーンが所有する退職者用住宅「シーダー・パインズ・クリスチャン・リタイアメント・ロッジ」に引っ越した。その年の後半、彼女はキャサリンの兄弟であるデビッド、ウォルター、ポール・ラーンが所有する土地に引っ越した。地域住民によると、「ラーン農場」は彼女が猫を飼える唯一の場所だった。月600ドルで、ローレンスは8×10フィートの小屋を借りたが、暖房は限られており、断熱材や水道はなかった。^[5]

1998年9月、ソーシャルワーカーがラーン農場の状況を警察に通報した。警察と消防署長が駆けつけ、小屋でローレンスを発見した。成人保護サービスに通報され、ローレンスに新しい家を見つける手配が始まった。その間、ローレンスは小屋から同じ敷地内の廃車になったバンに移された。^[6]

ローレンスは1998年11月に失踪した。彼女の行方不明者は、元リムジン運転手で、同じくラーン農場に住み、ローレンスと親しかった57歳のアラン・マーシャルによって届けられた。マーシャルは警察に対し、ローレンスが失踪した頃に銃声が聞こえ、バックホーが動いているのを見たと話した。^[7]警察はその年の12月にその土地の捜索令状を取得した。湖、陸、空から徹底的に捜索したが、ローレンスの遺体は見つからなかった。注目すべきことに、彼女の猫6匹が射殺されていた。^[8]ラーン家の叔父、ロン・アレンが最終的に犯行声明を出した。^[9]

OPP の捜査は続き、2000 年 7 月までに警察は、行方不明のラーンズ居住者 3 人を発見した。90 歳のジョン・センプル、71 歳のジョン・クロフト、70 歳のラルフ・グラントである。^{[7] [8]}他のラーンズ居住者と同様に、行方不明の男性たちは社会から疎外され、トロントのホームレスシェルターからマスコーカに連れてこられた。 ^[8]これらの男性の年金小切手は、ラーンズの敷地内でも他の場所でも見られなかったにもかかわらず、換金され続けていた。ラーンズは行方不明になったことを報告していなかった。^[8]これにより警察は「年金小切手詐欺」を発見し、センプル、クロフト、グラント、および死亡または行方不明のその他の居住者に連邦政府から支給されていた給付金を詐取したとして、デビッド、ウォルター、ウォルターの妻カレン、ポール、キャサリンを告発した。^{[7] [8]} デイビッドとカレンに対する告訴は取り下げられたが、ウォルター、キャサリン、ポールは有罪を認めた。^[7]

ラーン家の老人ホームは当局によって閉鎖された。条件付き刑期を終えたウォルター、ポール、キャサリンはデイビッド同様マスコーカから引っ越した。家族の誰も警察に宣誓供述書を提出したり捜査に協力したりしていない。^[10] 2001年、ウォルター・ラーンはトロント・サン紙に「警察は行方不明者をめぐって我々を陥れようとしている」と語った。彼はこの事件は「今や本当に行き詰まった問題だ」と付け加えた。^[8]

2019年7月、カナダ放送協会がこの事件の詳細を報じるポッドキャストを配信した。その後まもなく、カナダ警察は、ローレンスの失踪と殺人容疑について、21年間の未解決事件の中で初めて記者会見を開いた。その後、主任刑事のロブ・マシューズは、新たな人物が情報を提供してきたと述べた。^[9]

2017年、ジョーン・ローレンス、ジョン・センプル、ジョン・クロフト、ラルフ・グラントの失踪事件が、雑誌『ザ・ウォルラス』の「コテージ・カントリー殺人事件」で取り上げられた。記事は、2014年からこの事件を調査していたザンダー・シャーマンによって書かれた。 ^{[11]シャーマンはまた、CBCの}フィフス・エステートが共同制作したドキュメンタリー「コテージ・カントリーの殺人事件」のコンサルタントも務めた。^[12] 2019年、シャーマンと2人の同僚は、ドキュメンタリーの制作でカナダ映画賞を受賞した。 ^{[13] [14]}その年の後半、シャーマンはCBCのポッドキャスト『アンカバー』の第4シーズン「キャット・レディ事件」の司会を務めた。^[15]

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