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デバイン対ケベック州(司法長官)[1988] 2 SCR 790 は、少数言語の権利の憲法上の保護に関するカナダ最高裁判所の主要な判決です。
アラン・シンガーはモントリオールの印刷業者で、主に英語圏の顧客を相手に事業を行っていた。30年以上にわたり、彼の店の看板は英語のみで書かれていた。彼は英語の看板を掲げていたとして、フランス語憲章違反で告発された。
シンガー氏と数名は、フランス語憲章および商業・ビジネス言語に関する規則の条項(商業標識はフランス語のみでなければならないと規定していた)が州の権限を逸脱した法律であり、カナダ憲章第2条(b)項およびケベック憲章第3条に基づく表現の自由、カナダ憲章第15条(1)項に基づく平等権、およびケベック憲章第10条に基づく差別禁止権を侵害しているとして、これらの条項の無効を求める訴訟を起こした。
最高裁判所に提起された争点は以下のとおりである。
最高裁判所は全員一致の判決で、言語憲章は正当な州の事項に関するものであるが、英語の使用を禁止しているため、カナダ憲章第2条(b)項に基づくシンガーの表現の自由を侵害していると判断した。
裁判所は、シンガー氏の「この法律は憲章で保障されている移動の自由を制限している」という主張を退けた。この法律は事業を行うための条件を定めただけであり、誰かの往来を制限するものではない。
連邦制の問題に関して、裁判所は、当該法律が1867年憲法法に基づく刑法を構成するというシンガーの主張を却下した。禁止事項と罰則は存在したが、法律全体としては、特定の商業活動の言語様式を規定する規制制度を構成するものであり、道徳や公共秩序に基づく従来の刑事事件とは全く異なるものであった。
^アラン・シンガー社対ケベック州司法長官事件とも呼ばれる