『デトロイト』は、1908年(フォード・モデルTが発売された年)から始まる、新興自動車会社の経営を担うターン制ビジネスシミュレーションゲームです。プレイヤーは、自動車製品ラインの資金調達、研究開発、設計、テスト、生産、マーケティングを担当します。ゲームの目的は、100年後に世界で最も収益性の高い自動車会社になることです。
このゲームは、20世紀にアメリカの自動車メーカーが集中していたことから「モーターシティ」という愛称で呼ばれるアメリカの都市デトロイトにちなんで名付けられました。ドイツ版は、オペル自動車会社の本拠地として有名なドイツの都市リュッセルスハイム・アム・マインにちなんで「リュッセルスハイム」 [ 1 ]と名付けられました。
プレイヤーは工場と複数の販売代理店からスタートします。プレイヤーは常に3人のライバルと対戦し、ライバルは人間かコンピュータのどちらかです。ゲームは、製品の企画、開発、テスト、そして一般公開という、プロジェクトライフサイクルにおける一般的な手順に沿って進められます。プレイヤーは、新しい自動車を開発する際に、このプロセスに従うことが求められます。
各ターンは1か月で、ゲームは約100年間続きます。毎月初めに、プレイヤーには前月の取引を示す帳簿が提示されます。このとき、新聞では自動車の売れ行きが良いか、特別な世界的出来事があるかどうかも発表されます。ゲームプレイに大きな影響を与える世界的出来事は、第一次世界大戦、世界恐慌、第二次世界大戦、そして1970年代のエネルギー危機です。これらの出来事のほとんどは、すべての自動車の需要に悪影響を及ぼしますが、燃費の悪い車に影響を与えるエネルギー危機だけは例外です。
プレイヤーが一定期間破産状態になると、プレイヤーのアバターが窓から飛び降りるシーンでゲームが終了する。
事業のさまざまな側面は、工場内の異なる建物によってカバーされています(これは実際にはメインメニューを視覚的に表現したものです)。これらの建物のいずれかをクリックすると、次の部門が表示されます。
マネージャー室は、プレイヤーがビジネスの数字面と直接やり取りするためのインターフェースとして機能します。ここからは、車種、工場の生産台数、競合他社の情報、自動車レビューなどに関する財務データにアクセスできます。プレイヤーは工場の従業員数を管理したり、工場の従業員を新規採用・解雇したり、給与を管理したり(特に労働者のストライキを防ぐために重要)、レポートを依頼して自社の自動車に関する詳細情報を入手したりできます。
マネージャー室のユニークな機能の一つは、ほとんどのレポートをコンピューターのプリンターで印刷できることです。
研究開発画面では、プレイヤーは研究者を開発分野に投資することができます。これらの分野は、車体形状などの外観上の変更から、新しいエンジン、サスペンション、ブレーキ、安全機能、高級装備などの技術的なものまで多岐にわたります。ゲームでは、これらの分野が進むにつれて、「ドラムブレーキ」や「ワイパー」など、現実世界の自動車の様々な機能が登場します。
ゲームプレイの中核を成す要素の一つは、新しい車両をデザインできる機能です。車体デザインでは、まず車種(乗用車、トラックなど)を選択し、次に車の主要3部分(前部、中央部、後部)を選択します。色も指定できますが、車の販売やレビューに目立った影響はありません。
プレイヤーの研究開発チームが車のより高度な機能を開発すると、それらは設計画面で利用可能になります。しかし、すべての部品にはコストがかかり、車両価格を押し上げます。また、車のテスト結果にも影響を与えます。時間が経つにつれて、人々はさまざまなスタイルの車を求めるようになります。例えば、エネルギー危機においては、消費者は燃費の良い車を求めるでしょう。最終的には、人々が好む車を見つけるための試行錯誤のゲームとなるでしょう。
テスト段階では、車両はコーナリング性能、ブレーキ性能、加速性能、積載量(貨物および乗客)、燃費、安全性についてテストされ、評価されます。一般的に、車両の性能が優れているほど、特に時代のニーズに合致していたり、競合他社を凌駕していたりする場合は、成功の可能性が高くなります。
製造・販売画面では、プレイヤーは車両の生産と流通を管理できます。世界地図上に地域が表示され、プレイヤーは個々の地域をクリックして、その地域にある工場とショールームを表示できます。ここでは、新しい工場やショールームを開設または閉鎖したり、工場のレベルをアップグレードして生産性を向上させたりすることができます。工場とショールーム間の供給ルートもこの画面で設定し、優先順位を付けることができます。各地域における車両の価格もここで設定できます。
ここでは、プレイヤーは様々なメディアを通して車両のマーケティングに資金を投資することができます。ゲームの進行状況によって、効果的なメディアは異なります。広告に利用できるメディアの例としては、看板、新聞、女性誌、ラジオ、テレビなどがあります。
Computer Gaming World誌はDetroitを5つ星中2つ星と評価した。「真の戦略ゲームというよりパズルゲーム」と評し、固定された需要値、単調なゲームプレイ、歴史的出来事の非現実的な描写を批判した。 [ 2 ]