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ニワウルシガ（学名： Samia cynthia ）はヤママユガ科の蛾で、絹織物の生産に利用されるが、カイコ（Bombyx mori）ほど家畜化されてはいない。この蛾は翅が非常に大きく、 113～125 mm（4.4～4.9インチ）あり、上翅と下翅の両方に三日月形の斑点があり、白っぽい縞模様と黄色の縞模様、茶色の地色をしている。前翅の外側には眼状紋がある。この種は1773年にドルー・ドルーリーによって初めて記載された。
ニワウルシの一般名である「ニワウルシ」は、宿主植物であるニワウルシ属植物に由来する。インドとタイには亜種S. cynthia riciniが存在し、ヒマシ（Ricinus communis ）の葉を食草とし、エリ蚕を生産することで知られており、しばしば「エリ蚕」という一般名で呼ばれる。
エリ蚕は、カイコ（Bombyx mori）以外で唯一完全に家畜化された蚕である。その絹は非常に丈夫だが、繭から簡単に巻き取ることができないため、綿や羊毛のように紡がれる。[ 1 ]
Peigler & Naumann (2003) [ 2 ]は、 Samia属の改訂において、調査した真のSamia cynthiaの資料を以下のように列挙した。
これらには、栽培から逃げ出した蛾や、持ち込まれて定着した蛾が含まれる。
茶色の模様が入った白っぽい卵が、葉の上に三日月形に10個から20個並んで産み付けられる。孵化には7日から10日かかる。
幼虫は最初は群生し、黄色です。後の齢期になると単独になり、白っぽい緑色で、背中に白い突起があり、小さな黒い点があります。齢期は5つあり、最大で体長70～75mm（2.8～3.0インチ）に達します。
宿主植物の葉の上に、絹のようなオフホワイトからグレーの繭が作られる。繭には明らかな脱出口がある。
雌は午前遅くに羽化した後、夕方または夜に交尾の準備をします。成虫の飛翔は北ヨーロッパでは5月と6月に1世代として起こります。南ヨーロッパでは9月に部分的な第2世代が発生することがあります。成虫には口器がなく、飲食することができません。
幼虫は他の木や低木も食べますが、卵はすべてニワウルシ（Ailanthus altissima）に産み付けられ、そこで最もよく成長します。この木は都市部で観賞用としてよく栽培されていますが、有害な雑草であり、繁殖力の強い侵略的外来種とみなされており、ヨーロッパと北アメリカで最悪の侵略的外来植物種の1つです。[ 4 ]亜種S. cynthia riciniはヒマシを餌としています。