カップヌードルは、使い捨てカップに入ったインスタントラーメン製品で、1971年に日本の食品会社である日清食品によって初めて開発され、製造されました。[ 2 ] [ 3 ]この製品は、1972年に「Cup O' Noodles」として米国で初めて発売され、1993年に「Cup Noodles」に改名されました。
インスタントラーメンはもともと、日清食品の創業者である安藤百福によって1958年に発明されました。[ 2 ]安藤は、アジアでインスタントラーメンの包装に使われている伝統的な器がアメリカでは一般的ではないことに気づき、アメリカの消費者がより便利に使えるように紙コップの形を考案しました。
1971年、日清食品は、熱湯を加えて麺を調理するカップ麺「日清カップヌードル」を発売しました。 [ 4 ]さらに、カップに乾燥野菜を加えることで、完全なインスタントスープ料理が完成しました。カップヌードルとカップヌードルは、いずれも日清食品の登録商標です。 [ 1 ]カップヌードルの最初の3つのフレーバーは、ビーフ、チキン、エビで、1976年にポークフレーバーが追加されました。
現在、カップヌードルは世界100カ国以上で販売されており、2021年時点で累計販売量は500億食を超えています。このブランドの成功により、日本の横浜にはカップヌードルミュージアムが設立され、製品の歴史と革新性が紹介されています。[ 2 ]

カップヌードルブランドは、1997年に日清食品によって控えめに国内で販売が開始されましたが、2020年代にはコマーシャルを放映したり、フェイジョアーダやナチョなどの限定フレーバーを提供したりして、大々的にマーケティングされるようになりました。[ 5 ]農心などアジアから輸入されたブランドも、東洋食品店で見つけることができます。
インドではさまざまなカップ麺が販売されています。マスターチョ、日清食品、農心などのブランドが含まれます。これらの企業は、現地の好みに合わせてインドでいくつかの異なるカップ麺を発売しました。たとえば、日清食品のマゼダールマサラカップ麺などです。[ 6 ]
調理済みインスタント麺は、1990年にマルちゃんによって発売されました。その人気から、インスタント麺はしばしば単に「マルちゃん」と呼ばれています。現在では、日清食品(こちらも新参者です)に加え、「ラ・モデルナ」や「ヘルデス」といった多くの国内ブランドが独自のインスタント麺を開発しています。
フィリピンで入手可能なブランドには、Lucky Me!、Nissin (Nissin FoodsとUniversal Robinaの合弁会社であるNissin-Universal Robina傘下)、QuickChow、Tekki Shomen、Ho-Miなどがあります。

韓国では、カップラーメンが有名です。人気のインスタントラーメンには、農心(Nongshim)のボウルラーメンスープ、シンカップラーメンスープ、三養(Samyang)のホットチキン味ラーメンなどがあります。[ 7 ] 韓国は、年間でインスタントラーメンまたは調理済みインスタントラーメンの消費量が最も多い国です。[ 8 ]市場調査によると、韓国では男性の方が女性よりも調理済みインスタントラーメンを多く消費しています。韓国では、蒸しご飯に次いで2番目に多く消費される食品であり、個人の総エネルギー摂取量に貢献しています。[ 9 ]さらに、若い世代(20~49歳)が消費する可能性が高く、ボウル型ラーメンを消費する層は中流階級または上流階級です。三養食品は1972年3月に韓国初の容器入りラーメンであるカップラーメンを製造し、農心社は1981年11月に韓国初のボウル型ボウルラーメンを開発しました。それ以来、いくつかの種類のカップラーメンが開発されています。代表的なカップ麺としては、農心(Nongshim)の辛ラーメン、オットギ(Ottogi)のジンラーメン、パルド(Paldo)のランチボックスなどがある。2012年以降、三陽(Samyang)がブルダック焼きそばを発売したことで、韓国ではSNS(ソーシャルネットワーキングサービス)を通じて辛いラーメンの人気が広まった。カップ麺としても発売されたため、「ビッグカップブルダック焼きそば」が人気となり、消費者はより手軽なカップ麺を消費するようになった。また、辛い味に挑戦するために、三角形のキンパとチーズを一緒に食べるレシピがインターネットやSNSで広まり始めたことで、混ぜやすい既存のラーメン麺を「混ぜる」という新しい方法がその過程で増加した。同様に、カップ麺とカップ麺入りスープなしビビン麺の両方の売上が増加した。[ 10 ]
調理済みのインスタント麺は通常、1袋10スウェーデンクローナで販売されている。

イギリスでよく見かけるインスタント麺の一つに、ポットヌードルがあります。これは1977年にゴールデンワンダー社が初めて販売を開始し、1995年にユニリーバ社に買収されたカップ麺です。人工香料を使用しており、一般的にベジタリアン向けです(例えば、「チキンとマッシュルーム味」のポットヌードルには鶏肉は入っていません)。ほぼすべての主要スーパーマーケットチェーン、食料品店、コンビニエンスストアで販売されています。麺を茹でるには、熱湯を注ぎます。
1972年、日清食品は発泡スチロール製のカップに入った「日清カップヌードル」を発売し、爆発的な人気を博した。その後間もなく、多くの競合他社が同様のインスタントラーメン製品を発売した(例:マルちゃんのインスタントランチ)。