

クルムホルンは、木管楽器ファミリーに属するダブルリード楽器で、ルネサンス期に最も一般的に使用されました。現代、特に1960年代以降、古楽への関心が復活し、クルムホルンが再び演奏されるようになりました。クルムホルンは、 krummhorn、krumhorn、krum horn [ 1 ]、cremorne [ 2 ]とも綴られました。
この名前は、ドイツ語のKrumhorn (またはKrummhornまたはKrumporn ) に由来し、「曲がった角笛」を意味します。前半部分は、中英語のcrumpen (「曲げる、折り曲げる、しわを寄せる」という意味) と同源で、現代英語ではcrumpledやcrumpet (「しわくちゃのケーキ」) として残っています。似たような音のフランス語cromorne は、正しく使用すれば、異なるデザインの木管楽器を指しますが、 cromorneという用語は、crumhorn と誤って同義語として使われることがよくあります。
スペインの管楽器オルロ(1559年の目録に記載されている)がクルムホルンを指すかどうかは定かではないが、16世紀にスペインでクルムホルンが使用されていたことは知られており、その可能性は高いと思われる。[ 3 ]
同義語のcromornoの他に、この楽器を表すイタリア語はstorto、cornamuto torto、piva tortaの 3 つである。[ 3 ]

クルムホルンは、キャップ付きのリード楽器です。その構造はバグパイプのチャンターに似ています。長いウィンドキャップの中にダブルリードが取り付けられています。ウィンドキャップのスロットに息を吹き込むと音が出ます。音の高さは、パイプの長さに沿って指穴を開閉することで変化させることができます。クルムホルンの珍しい特徴の1つはその形状です。先端が「J」の字のような曲線で上向きに曲がっています。この曲線は装飾的なもので、音には影響しません。[ 4 ]
クルムホルンは強いブザー音を発しますが、円錐形の管を持つラウシュプファイフェやショームに比べると音量は小さいです。音域は限られており、通常は9度です。理論的には、リードを基本音より12度上の音までオーバーブローすることは可能ですが、リードを口にくわえていないため非常に難しく(たとえできたとしても、歴史的な楽器では音階に2音分のギャップが生じます)、実際にはすべての演奏は基本音列に限定されます。大型の楽器の中には、追加の穴、キー、スライダーによって音域が下方向に拡張されているものがあり、息の圧力を下げることで楽器の音高を完全4度下げることができます(「アンダーブローイング」と呼ばれます)。現代の楽器の中には、2つのキーによって音域が11度まで上方向に拡張されているものもあります。クルムホルンは、最低音の短2度を除いて、クロスフィンガリングを使用して半音階で演奏できます。
クルムホルンの音域が限られているため、クルムホルンの音楽は通常、異なるサイズ、したがって異なる音高の楽器群によって演奏されます。このような楽器群はクルムホルンの合奏団として知られています。クルムホルンは、ルネサンス期のほとんどの楽器と同様に、ソプラノ、アルト、テノール、バスの4つのパートからなる声楽四重奏を模倣して作られています。高音域と低音域の楽器の例があり、その中で一般的に使用されているのはグレートバスのみです。現代の楽器はCとFに調律されています(ルネサンス期のアルトは通常Gに調律されており、サイズ間の音程差は5度でした)。
プロイセン宮廷楽団のために用意された2組のパート譜には、クルムホルンを指定している曲がいくつかあり、その中には作者不明の「D'Andernach auff dem Reine 」の編曲も含まれている。ヨハン・ヘルマン・シャインは、自身の作品集『Banchetto Musicale』(1617年)にクルムホルンのための「 Paduana für 4 Krummhörner」を収録し、トーマス・シュトルツァーは手紙の中で、詩篇37篇「Erzürne dich nicht」(1526年)の編曲では、7つのパートのうち下位6つをクルムホルンで演奏できるようにしたと記している。[ 3 ]ミヒャエル・プレトリウスは、トロンボーン、ダルシアン、その他の楽器の代替として、自身の宗教声楽曲の一部でクルムホルンの使用を提案した。
ウルスラ・デュボサルスキーの小説『ブルーノとクルムホルン』では、ブルーノとシビルという2人の子供が、ほとんど偶然にクルムホルンの演奏を学ぶことになる。[ 5 ]