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作物破壊とは、作物や農産物を消費や加工に利用できないように意図的に破壊することを指します。焼却、粉砕、水中投棄、化学薬品の散布などによって行われます。これは、作物の非食用部分を焼却する作物残渣焼却とは混同してはいけません。
農作物の破壊に関連して、農産物の代替的な低価格利用が挙げられます。欧州連合のワイン余剰分の大部分は、工業用エタノールに転換されています。
作物の破壊には多くの理由がある。焦土作戦では、敵が作物やその他の有用な物資を手に入れるのを防ぐために、それらを破壊します。紛争地域における民間人の食糧供給を破壊する戦略は、1977年のジュネーブ条約第一議定書第54条で禁止されていますが[ 1 ]、戦争兵器として使用され続けています[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] 。
政府規制下の農業では、農家は生産ノルマを超過した作物を廃棄するよう求められることがある。また、抗議活動の際に作物を路上に投棄することもあり、この慣習は欧州連合ではよく見られる。さらに、アヘンや大麻などの違法作物は、法執行機関によって廃棄されることもある。
なお、この用語は、サトウキビのように、この方法で収穫される、または収穫される可能性のある作物の焼却には適用されないことに注意されたい。
ジョン・スタインベックの『怒りの葡萄』は、大恐慌時代のオレンジ、ジャガイモ、豚の死骸、その他の農産物の破壊と、広範囲にわたる飢餓との皮肉を劇的に描いている。 [ 5 ]この作物の破壊は、農民に利益をもたらす経済対策として農業調整法によって実施され、激しく批判されたが、 [ 5 ] [ 6 ]本の中ではその原因については触れられていない。