クランクシャフト（漫画）

クランクシャフトは、同名のキャラクター（年老いた気難しいスクールバス運転手）を主人公とした漫画で、1987年6月8日にデビューしました。トム・バティウクが執筆し、ダン・デイビスが作画を担当しています。 ^[2]クランクシャフトは、バティウクの漫画「ファンキー・ウィンカービーン」のスピンオフです。 ^[3] 2017年4月2日より前は、チャック・エアーズが作画を担当していました。 ^[4]

ファンキー・ウィンカービーンが2022年に終了して以来、クランクシャフトはファンキー・ウィンカービーンのキャラクターやストーリーラインの多くをこの漫画に取り入れており、クランクシャフト自身が何週間も自分の漫画に登場しないこともあるほどです。しかし、漫画の連載期間の大半では、主なキャラクターは以下のとおりでした。

• エド（エドワード・ロジャー・デール）・クランクシャフト・シニアは、2人の娘と幼児期に亡くなった息子（エディ）を持つ未亡人である。クランクシャフトは第二次世界大戦の退役軍人で、若い頃は野球選手を目指していたが、チームメンバーの陰謀によりメジャーリーグには行けなかった（最高レベルだったのはトレド・マッドヘンズだった）。彼は生計を立てるためにスクールバスの運転手をしており、会社のボウリングチームに所属している（ボウリングは上手ではないが）。彼は、実際には優しくて優しい一面があることを隠すために、イライラしたり、怒ったり、動揺したり、不機嫌になったりすることが多い。^[5]
• クランクシャフトの娘であるパム・マードックは重要なメンバーであり、ジェフと結婚して2人の子供がいる。^[5]
• マックスとミンディ・マードックはパムとジェフとエドの孫である。^[5]
• クランクシャフトのもう一人の娘であるクリスはニューヨーク市に住んでおり、漫画にはたまにしか登場しません。
• ロッキーとビル^[5]はクランクシャフトの同僚であるバスの運転手である。
• クランクシャフトの隣人であるリリアンとルーシー・マッケンジーは、同じ家に住む年配の姉妹である（ルーシーは2009年2月に亡くなった）。^[5]
• モーガンとチェイス・ランバートは、同じく近所に住む若いカップルです。^[5]チェイスは金融会社で高給取りの仕事に就いており、長い間、チェイスとモーガンは裕福な上流中流階級でした。多くの漫画では、チェイスが富を誇示し、クランクシャフトを出し抜く様子が描かれていました。不況のため、チェイスは2010年2月に解雇されました。
• ラルフ・メックラーはクランクシャフトの親友であり、ヘレンと結婚している。彼は現在センタービルの市長に立候補している。^[5]
• レナはクランクシャフトが働くバスガレージのマネージャーです。彼女は飲めないコーヒーと食べられない焼きクッキーやブラウニーで知られています。^[5]
• ソーントン夫人は、レナの前任のバス車庫の管理者でした。彼女とクランクシャフトは互いにひどく嫌悪しており、彼女はクランクシャフトを辞めさせようとしました (彼の愛するバス 13 号を取り上げ、最も老朽化したバス 0 号に配属したり、ラフライダーズのルートにも配属したりするなど) が、代わりに解雇されました。
• アンディ・クラークとロッキー・ローズはクランクシャフトの同僚である。アンディは中年の黒人男性で、いつも緑色の帽子をかぶっている。一方ロッキーは若い白人男性で、あごひげを生やしている。^[6]
• ロイスはクランクシャフトのガールフレンドである。^[5]
• ジョンソンおばあちゃんは、クランクシャフトが運転する子供たちの一人の保護者であり、クランクシャフトのバスに乗れる唯一の子供として知られるようになり、2人の間に敵対的なライバル関係が生まれます。
• ラフライダーズはテディ・ルーズベルト高校の学区で最もタフで扱いにくい子供たちで、クランクシャフトのバスに頻繁に乗っていました。彼らは以下の通りです: ^[5]

• エンジェル^[5]は、グループの中で唯一の女性であり、最終的にはシングルマザーとなった。
• マーカス^[5]はグループ内で唯一の黒人メンバーである。
• シェーン^[5]はグループのリーダーであり、サングラスをかけ、後ろ向きにかぶった野球帽をいつもかぶっている。
• コビー^[5]
• セベロ^[5]はグループの中で最も背が高く、いつもモヒカン刈りのポニーテールをしていた。

クランクシャフトは次のような繰り返しのギャグで知られています。

• バスの運転手全員が、同僚のレナの料理（特にブラウニーとコーヒー）を非難している。レナは運転手の監督者を務めている。
• クランクシャフトは、バスに乗り遅れた子供たち (とその母親) を常に追い抜こうとしています。彼の評判は、生徒たちが「私のバスの運転手はクランクシャフトです」と学校に遅刻する正当な言い訳に使えるほどになっています。
  • さらに、クランクシャフトはバスを非常にゆっくり運転するため、長い車列が彼の後ろについてきます (ある時、彼の後ろに車があまりにたくさんあったため、警察官が「無許可のパレード」で彼に通告しました)。これは実際に、クランクシャフトの交通渋滞のせいで病院に行けなかった別のバス運転手の死につながりましたが、クランクシャフト自身はこれにまったく動じていないようです。
• クランクシャフトはさまざまな省力化装置を考案している（多くの場合、機能しなかったり、損傷を引き起こしたりする）
• グリルにライター用燃料を注ぎすぎると、グリルに火をつけるたびに爆発する原因になります。
  • その結果、家族はセンタービル消防署と友好的な関係を築いています。パムは、クランクシャフトの暖炉にカメラを設置し、消防署がクランクシャフトの煙突火災がいつ起こるかを把握できるようにしました。
  • 2018年のストーリーでは、クランクシャフトのグリルが宇宙に打ち上げられ、2023年5月のストーリーでは、打ち上げられたグリルが軌道変更された小惑星ディモルフォスに衝突し、最終的に小惑星が地球に衝突すると予測される方向に進路が再び変更される。このため、クランクシャフトは「地球の最終的な破壊」で告訴されそうになったが、小惑星が地球に衝突するのは1万年後であり、クランクシャフトに対する告訴の時効が過ぎているため、告訴は取り下げられた。
• クランクシャフトのバスがルートの終わりの袋小路で方向転換中に隣人のジョージ・キースターマンの郵便受けにバックして乗り越える（ただし、いくつかの漫画ではジョージ・キースターマンが間に合うように郵便受けを救っている）。^[7]
• クランクシャフトは野生のキノコが好きで、食べられるキノコを摘んで娘のパムに渡して調理させます。パムはいつもキノコが有毒だと思い込んで捨て、店で買ったキノコに替えます。エドは切り替えに気づきません。
• クランクシャフトが背中を吹き飛ばし、寝込んでいるが気にしていない（この漫画は、やや憂鬱な状況でしばしば絞首刑のユーモアを見つけようとする）
• フラッシュバックには、クランクシャフトが野球選手だった時代が含まれますが、これに限定されません。一部のフラッシュバックでは、クランクシャフトが 1930 年代後半にプロとしてプレーしていたことが示されており、このキャラクターは現在 100 歳を超えています。この連続性の誤りは、漫画の枠組みの中ではほとんど無視されています。
• クランクシャフトはセンタービル・ガーデン・クラブに深く関わっており、漫画では彼がクラブの他の会員（ほとんどが女性）と話している場面も描かれています。

クランクシャフトの連続性は、ある時点ではファンキー・ウィンカービーンの連続性より20年も遅れていました。2011年8月と9月の両方のコミックのストリップでは、後者のストリップの登場人物（娘を持つ高校教師）が、前者では大学生として描かれています。クランクシャフト自身は、2010年代半ばのファンキー・ウィンカービーンに、かなり年老いて車椅子に乗った昏睡状態の抜け殻として数回登場しました。最近では、バティークがこの時間差（および年老いたクランクシャフト）を存在から削除したようです。

バティウク氏は、以下を含むストリップ地域の多くの深刻な問題に取り組もうと試みてきました。

• 成人の識字能力: クランクシャフトが家族に読み書きができないことを打ち明けたとき、漫画は彼が読み書きを習得しようと努力する様子を描きました。
• アルツハイマー病と認知症: クランクシャフトの友人の一人、ラルフの配偶者は、もはや彼を認識できません。隣人のルーシー・マッケンジーも症状を示し、老人ホームに入居しました。このキャラクターは、2009 年 3 月 7 日の漫画で亡くなりました。
• 貧困層が高等教育を受けられる: クランクシャフトは、バス路線の生徒たちは大学に行かなければ決して向上できないが、貧しくて行けないということを認識していました。そこで、クランクシャフトは、卒業後に彼らが大学に通えるように、膨大な数の映画ポスターのコレクションを売って資金を集めました。しかし、彼はそのお金を投資しようとはしなかったため、生徒たちは 1 学期しか通えませんでした。2011 年 6 月 29 日の漫画では、彼が 1 学期だけ大学に通わせた「ラフライダー」全員が卒業し、クランクシャフトが全員の卒業式に出席できなかったため、彼らは卒業式を自分の玄関に持ってきたことが明らかになりました。
• 最近の出来事: 1970 年 5 月 4 日、オハイオ州兵によるケント州立大学の学生射殺事件の記念日が、パムとジェフの関与を回想する場面を通じて記念された。クランクシャフトがノルマンディー上陸作戦に参加していたことも明かされる。クリスは2001 年 9 月 11 日のテロ攻撃の際もマンハッタンにいた。
• レイプ：クランクシャフトは、2007年の漫画でエド・クランクシャフトが若くて魅力的な女性だけが性的暴行を恐れる必要があるという考えを表現し、レイプはある意味で褒め言葉であると示唆したことで、ある程度の論争の対象となった。^[8] 少なくとも1つの新聞で掲載が取り下げられた。^[9]

クランクシャフトには、エド（または彼の友人の一人）が若い頃の回想シーンが頻繁に登場します。2005年の感謝祭からクリスマスにかけて、エドと彼の戦友数人がワシントン DCの第二次世界大戦記念碑を訪れるストーリーラインで回想シーンが頻繁に使用されました。

2009年7月20日に始まった日刊コミックでは、エド・クランクシャフトが深刻な衰弱状態にあり、リトルリーグの野球の試合を観戦しているときに彼の人生が目の前で走馬灯のように過ぎ去っていく様子が描かれている。この物語の展開の直前に、トム・バティウクの父マーティンが亡くなった。^[10]後にこれは早送りであったことが明らかになり、コミックは翌週にはより馴染みのある冒険に戻った。このタイムラインは最終的に2017年後半から再開されたが、2回のタイムスキップのため、クランクシャフトシリーズよりも数十年後の出来事となっている姉妹コミック『ファンキー・ウィンカービーン』で再開された。9月9日には、8年ぶりに年老いて病弱になったクランクシャフトが登場し、老人ホームで暮らしている姿が描かれた。^{[11]このストーリーラインでは、他のキャストも明らかに年老いており、孫娘のミンディ・マードックと}『ファンキー・ウィンカービーン』のレギュラーであるピート・ロバーツ・レイノルズとの関係が示唆されている。

• GoComics のクランクシャフト
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