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コストエンジニアリングとは、「見積もり、コスト管理、コスト予測、投資評価、リスク分析などの活動を含む、プロジェクトコストの管理に特化したエンジニアリングの実践」である。 [ 1 ]「コストエンジニアは、投資プロジェクトの予算編成、計画、監視を行う。彼らは、コスト、品質、および時間要件の最適なバランスを追求する。」[ 2 ]
コストエンジニアのスキルと知識は、積算士のスキルと知識と似ています。多くの業界では、コストエンジニアリングはプロジェクト管理と同義です。多くの法域（カナダ[ 3 ]テキサスなど）では「エンジニア」という肩書きに法的要件があるため、コストエンジニアリングの分野はプロジェクト管理と改名されることがよくあります。[ 4 ]
コストエンジニアとは、「見積もり、コスト管理、事業計画および経営科学、収益性分析、プロジェクト管理、計画およびスケジューリングの問題に科学的原理と技術を適用する際に、その判断力と経験を活用するエンジニア」である。[ 5 ]
コストエンジニアリングの重要な目的の 1 つは、正確なコスト見積もりとスケジュールを作成し、コスト超過やスケジュール遅延を回避することです。コストエンジニアリングは、リソースの管理や評価および意思決定のサポートを通じて、コスト見積もりとスケジュールの作成にとどまりません。「『コストエンジニアリング』という分野は、エンジニアリングとプログラム管理のコスト関連の幅広い側面を包含するものと考えられますが、特にコスト見積もり、コスト分析/コスト評価、コスト設計、スケジュール分析/計画、リスク評価が含まれます。」[ 6 ]コストエンジニアリングの幅広いトピックは、プロジェクト管理、ビジネス管理、エンジニアリングの分野の交差点を表しています。ほとんどの人は、エンジニアリングが包含するものについて限られた認識しか持っていません。最も明白な認識は、エンジニアリングは構造物やシステムの物理的な設計などの技術的な問題に取り組むというものです。しかし、構造物やシステムの設計の物理的な表現 (たとえば、建物) を超えて、建物の作成に投資されたお金、時間、その他のリソースなど、考慮すべき他の側面があります。コストエンジニアは、これらの投資をまとめて「コスト」と呼びます。
コストエンジニアリングは、従来のエンジニアリングの補助的な分野と考えることができます。これは、「エンジニアリング」の対象となるものの物理的側面とコスト的側面との関係性を認識し、それに焦点を当てるものです。コストエンジニアリングは、エンジニアリングや建設の資本プロジェクトで最も頻繁に実践されるため、大学では建設工学、エンジニアリングマネジメント、土木工学、および関連カリキュラムの一部として教えられることが最も多いです。エンジニアリング経済学は、コストエンジニアリングの中核となるスキルと知識分野です。
協会は、非営利団体とみなされており、例えばAACE Internationalは「総コスト管理とコストエンジニアリングの概念を推進するという信条に専念しています。総コスト管理とは、リソース、コスト、収益性、リスクを計画および管理するために、専門的および技術的な専門知識を効果的に適用することです。簡単に言えば、あらゆる企業、プログラム、施設、プロジェクト、製品、サービスのライフサイクル全体にわたってコストを管理するための体系的なアプローチです。これは、コストエンジニアリングとコスト管理の原則、実績のある方法論、および管理プロセスをサポートする最新のテクノロジーを適用することによって達成されます。...総コスト管理とは、エンジニアリングの判断と経験が、ビジネスおよびプログラム計画、コスト見積もり、経済および財務分析、コストエンジニアリング、プログラムおよびプロジェクト管理、計画およびスケジューリング、コストおよびスケジュールのパフォーマンス測定および変更管理の問題に科学的原理と技術を適用する際に利用されるエンジニアリングの実践分野です。要約すると、実践分野のリストは総称してコストエンジニアリングと呼ばれ、これらの実践が適用される「プロセス」は総コスト管理または TCM と呼ばれます。[ 7 ]
コストエンジニアリングは、1950年代に始まったエンジニアリング分野です（AACE Internationalは1956年に設立されました）。コストエンジニアのスキルと知識分野は、積算士のものと類似しています。AACE Internationalは、これらの分野の実務家を代表する数多くの国際的なエンジニアリング組織の一つです。国際コストエンジニアリング会議（ICEC）は、コストエンジニアリング、積算、プロジェクトマネジメント協会の世界的な連合体として1976年に設立されました。
2006年、AACEは総コスト管理（TCM）フレームワークを発表しました。これは、コストエンジニアリングのスキルと知識を適用するための統合プロセスを概説したものです（参考文献を参照）。これは、ポートフォリオ、プログラム、プロジェクト管理のための世界初のプロセスとも呼ばれています。
「コストエンジニアリングの実務者は、a) 機能（コスト見積もり、計画、スケジューリングなど）に特化している、b) TCM プロセスの資産管理側またはプロジェクト管理側のいずれかに重点を置いている、c) 特定の業界（エンジニアリングおよび建設、製造、情報技術など）または資産の種類（化学プロセス、建物、ソフトウェアなど）に重点を置いている傾向がある...資産を所有および運用する企業に勤務する場合（経済性と分析に重点を置く）、またはプロジェクトを実行する請負業者に勤務する場合（計画と管理に重点を置く）がある。」[ 8 ]
コストエンジニアリング業務における役職や職位の例としては、以下のようなものがあります。