コスキノドン・ラウィアヌス

コスキノドン・ラウィアヌスは、東南極固有の科（Grimmiaceae ）に属するコケの一種です。南極大陸に生息する23種のコケのうち、大陸南極にのみ生息する2種のうちの1種です（もう1種はBryum bharatiense ）。クイーン・モード・ランドからプリンセス・エリザベス・ランドまで広がる地域に点在するヌナタクやオアシスの露出した岩に生育しています。当初はグリミア属（Grimmia ）に分類されていましたが、2004年にポーランドのコケ学者リシャルト・オヒラによって、南米のいくつかの種との類似性からコスキノドン属（Coscinodon）に再分類されました。コスキノドン・ラウィアヌスは、南極大陸の激しい氷河作用と寒冷化を、人里離れた岩場の露頭で生き延びた、南極の新第三紀植物相の残存種であると考えられています。

1966年、オーストラリアの植物学者ジェームズ・ハムリン・ウィリスは、オーストラリア南極調査局長フィリップ・G・ローにちなんで、当初はグリミア・ラウィアナとしてコスキノドン・ラウィアヌスを記載した。記載は、1954年にマック・ロバートソン・ランドのモーソン海岸で採取された標本に基づいて行われた。 ^{[ 2 ] [ 3 ]}ホロタイプはビクトリア国立植物標本館に目録化されている。^{[ 4 ]}

この蘚類の二芒葉（縦に2つの折り目がある）は、他のGrimmia属の種とは異なります。特に亜南極および南米のGrimmia属の種とは大きく異なり、このことから、ポーランドの蘚類学者Ryszard Ochyra は、2004 年に南極の蘚類植物図鑑の作成中に、この蘚類をCoscinodon属（同じGrimmiaceae科内）に再分類しました。Ochyra は、この蘚類が南米の Coscinodon 属のC. pseudocribrosusおよびC. bolivianusと類似していることを、再分類の根拠として挙げています。^{[ 5 ]}

C. lawianusのすべての個体群は不稔で、糸状の芽子による無性生殖のみで繁殖します。^{[ 6 ]}この限られた繁殖力により、西南極の氷のない地域にまで広がることができたSarconeurum glacialeなどのより繁殖力の高い南極の蘚類種と比較して、分布域が制限されています。^{[ 7 ]}雌株が観察されていることから、雌雄異株である可能性が高いです。他の蘚類と一緒に生育する場合、多種群集の主要な構成要素となります。Ceratodon purpureusおよびPtychostomum pseudotriquetrumとの群集が観察されています。^{[ 8 ] [ 9 ]}この蘚類の胞子体は観察されていません。^{[ 6 ] [ 9 ]}

C. lawianus は密生したクッション状の群落を形成し、時折合体してより大きなマット状になる。蘚類の上面はオリーブグリーンで、下面は濃い茶色である。個々の茎は細く、枝分かれはまばらで、一般的に高さは0.5～1.5 cm (0.2～0.6インチ)であるが、時には3.5 cm (1インチ)まで伸びることもある。仮根は滑らかで、淡褐色である。腋毛は薄く半透明である。葉は楕円形で、長さ0.7～0.9 mm (0.03～0.04インチ) 、幅0.25 ～0.6 mm (0.01～0.02インチ)で、密生して重なり合っている。葉は特徴的に二つ折りで、一般的に先端が尖っており、先端部の中央に鋭い中央の折り目がある。葉の裏面は滑らかで凹面である。葉には半透明の芒があり、最上部の葉では葉身全体の長さの3分の2に達する。 ^{[ 6 ]}        

比較的まれではあるが、C. lawianusは東南極の大部分に分布しており、ヌナタクや南極のオアシスに生息している。クイーンモードランド、マックロバートソンランド、沿岸のエンダービーランドとプリンセスエリザベスランドの一部で見られる。^{[ 2 ] [ 7 ] [ 9 ]}当初はプリンスチャールズ山脈の北部でのみ確認されていたが、2000 年代初頭の生物調査で収集された標本により、その分布域は山脈南部のモーソン断崖まで広がった。 ^{[ 10 ]}最も南に知られている群落は、クイーンモードランドのトッタンヒルズ、南緯75 度で発見されている。^{[ 9 ]}これは、 Bryum bharatienseとともに、南極大陸固有の (南極大陸でのみ見られる) 2 種の蘚類のうちの 1 つである。これは、南極大陸で発見された合計23種のコケのうちの1種です。南極諸島を含む南極全体では、この地域で確認されている130種のコケのうち11種が固有種です。^{[ 11 ] [ 12 ]}沿岸部のエンダービーランドとマック・ロバートソンランドでは標高20～30m（70～100フィート）という低い場所に生育しますが、トッタン丘陵では海抜1,650～2,160m （5,000～7,000フィート）の高さでも発見されています。^{[ 9 ]}    

C. lawianus は、気候が比較的温暖だった古第三紀の多様な南極植物相の名残である可能性が高い。この生態系は、新第三紀に大陸で猛烈な寒冷化と氷河作用によって破壊され、このコケは岩の露頭やヌナタクに孤立して残った。^{[ 7 ]}同じ属の北極種であるC. hartzii は、反対側の半球でC. lawianusと同様の分布を示し、グリーンランドと北極圏の小さな散在地域に定着している。^{[ 7 ]}