コーネリアス・ヴァンダービルト2世

ヴァンダービルトの慈善活動は、彼に残された財産を増やすことはなかった。^{[ 1 ]}彼の死後、遺産は72,999,867ドルと評価され、 そのうち2000万ドルは不動産だった。^{[ 12 ]} 2025年のドル換算では、^{[ 13 ]} 7300万ドルは28億3000万 ドルに相当する。^{[ 13 ]} 

コーネリアス・ヴァンダービルト2世の死後数週間、彼の遺言の内容がニューヨーク社交界でちょっとした論争を巻き起こした。ヴァンダービルトの長男であるコーネリアス・ヴァンダービルト3世が、兄弟姉妹に比べて遺産のかなり少ない分け前しか受け取れないことが明らかになったためだ。代わりに、ヴァンダービルトの次男であるアルフレッド・グウィン・ヴァンダービルトが主な受益者として指名され、財産の半分以上と、祖父である「コモドール」コーネリアス・ヴァンダービルト1世に米国議会から授与された金の議会メダルを相続することになった。このメダルは、ヴァンダービルト家の当主の象徴となっていた家宝である。遺言の最終版には1896年6月18日という日付が記されていたが、これは両親の反対にもかかわらず、コーネリアス・ヴァンダービルト3世とグレース・ウィルソンの結婚式が予定されていた日と同じ日だった。^{[ 14 ]}

遺言の条項に基づき、ヴァンダービルトの遺産の大部分は未亡人と子供たちに分配された。

• 未亡人アリス・クレイプール・ヴァンダービルトは、700万ドルの信託基金から生涯にわたり年間25万ドルの収入を得ており、遺言により、その基金を子孫に自由に分配する権限を有していた。アリスはまた、200万ドルの現金、メトロポリタン・オペラのファミリーボックス席、ニューポートの邸宅「ザ・ブレイカーズ」の終身使用権、マンハッタンのタウンハウス「コーネリアス・ヴァンダービルト2世邸」（マンハッタン、西57丁目1番地）の終身使用権も受け取った。遺言により、アリスはニューポートとマンハッタンの邸宅を子供たちの誰にでも遺贈する権限も与えられていた。
• 彼の長女ガートルード・ヴァンダービルト・ホイットニーは、 500万ドルの信託基金と225万ドルの現金を受け取った。
• 彼の末っ子であるレジナルド・クレイプール・ヴァンダービルトとグラディス・ヴァンダービルト・セーチェーニはそれぞれ125万ドルと500万ドルの信託基金を受け取った。
• 長男のコーネリアス・ヴァンダービルト3世は、兄弟姉妹に比べてはるかに少ない遺産しか受け取らなかった。50万ドルの現金と100万ドルの信託基金である。
• 次男のアルフレッド・グウィン・ヴァンダービルト・シニアは、500万ドルの信託基金、125万ドルの特定遺贈、ロードアイランド州のオークランド農場、そして2800万ドルから3500万ドルと評価された残余財産を受け取った。ヴァンダービルトの死後数週間で、アルフレッドが兄のコーネリアス・ヴァンダービルト3世に自身の遺産から600万ドルを贈与し、コーネリアスに他の兄弟姉妹と同額の遺産を与えたことが公になった。^{[ 14 ]}

ヴァンダービルトの遺言では、弟のフレデリック・ウィリアム・ヴァンダービルトに10万ドルの遺贈が定められており、その他の親族、友人、使用人には合計で約56万5000ドルが贈られた。様々な教会や慈善団体には合計で102万ドルの慈善遺贈が贈られた。^{[ 15 ]}

コーネリアス・ヴァンダービルト2世とその兄弟、息子たちが住んでいたフィフス・アベニューの豪邸は、コーネリアス・ヴァンダービルト2世邸を含め、すべて取り壊された。

彼が所有していた70室の夏の別荘、ロードアイランド州ニューポートのザ・ブレイカーズは、彼のライフスタイルを偲ばせるものとして今も残っている。現在は歴史的建造物博物館として運営されている。^{[ 1 ]}

彼は息子のレジナルドを通じて、社交界の名士でファッションデザイナーのグロリア・ローラ・ヴァンダービルトの祖父であり、ニュースキャスターのアンダーソン・ヘイズ・クーパーの曾祖父であった。^{[ 1 ]}

彼は息子のアルフレッドを通じて、ウィリアム・ヘンリー・ヴァンダービルト3世、アルフレッド・グウィン・ヴァンダービルト・ジュニア、ジョージ・ワシントン・ヴァンダービルト3世の祖父であった。^{[ 1 ]}

彼は娘のグラディスを通して、ハンガリー系アメリカ人の相続人アリス・セーチェーニの祖父であった。^{[ 16 ]}

コーネリアスの祖父に授与された1864年の議会金メダルは、コーネリアス・ヴァンダービルト2世が次男のアルフレッド・グウィン・ヴァンダービルトに遺贈し、その後1915年にアルフレッドの長男ウィリアム・ヘンリー・ヴァンダービルト3世に、そして1981年にその唯一の息子ウィリアム・ヘンリー・ヴァンダービルト4世に受け継がれた。 ^{[ 17 ]}ウィリアム・H・ヴァンダービルト4世は2022年にこのメダルと他のいくつかの家宝をヴァンダービルト大学に寄贈した。 ^{[ 17 ]}