重大な見知らぬ人

結果的見知らぬ人とは、家族や親しい友人以外の個人的なつながりです。「周辺的」または「弱い」つながりとしても知られ、見知らぬ人と親しい人の間の広い社会的領域にあります。この用語はカレン・L・フィンガーマンによって造られ、メリンダ・ブラウによってさらに発展させられました。ブラウは心理学者と協力してこの概念を研究し、普及させました。^{[1] [2]}

21 世紀の社会生活には、親しい人だけでなく、同僚、隣人、ジム仲間、ボランティア仲間や教会の信者、商品やサービスの提供者など、生活や日常の特定の部分に関わる幅広い個人的なつながりが含まれます。通常、周辺的なつながりは、親しい関係をはるかに上回ります。数十年にわたる研究により、心理的および生理的な健康の両方において主要な関係が重要であることが示されています。しかし、より広範な社会環境の分析により、重要な見知らぬ人は、親しい人と同じ利点の多くに加えて、多くの独特で補完的な機能を提供することが示唆されています。彼らは普遍的に有益ではありません。避けられない望ましくない重要な見知らぬ人は、職場、近所、組織にいます。しかし、現代社会で繁栄するには、さまざまなつながりを持つことが不可欠であると研究は示唆しています。^[3]

この概念の学術的根拠は、マーク・グラノヴェッターの 1973 年の影響力のある論文「弱いつながりの強さ」にまで遡ることができます。この論文で、この社会学者は、仕事の機会は、昔の上司、元同僚、大学のつながりなど、個人的なネットワークのより遠い範囲にいる人々からもたらされる可能性が最も高いと主張しました。 ^{[4]その後の}ソーシャル ネットワークの研究により、情報、リソース、および新しいつながり (これらは社会資本をもたらします) は、雇用だけでなく、人生のあらゆる分野で弱いつながりの領域であることが示されました。個人、家族、およびより大きなコミュニティにも利益がもたらされます。^[5]たとえば、ある研究では、コミュニティのつながりと家族を活用したアフリカ系アメリカ人の母親は、子供をマグネット スクールや課外プログラムに参加させることができ、都心部での生活の危険から子供を守ることができたことがわかりました。^[6]

歴史的に、人間関係の研究者は、パートナー、子供、両親、そして、それほどではないが親友など、親密な関係にほぼ専念してきた。^{[7]しかし、}都市化 の傾向により、周辺的な関係の重要性が強調された。弱いつながりがなければ、現代生活の要求に応えることはほとんど不可能である。^[8]そのため、過去数十年にわたり、少数の研究者や理論家が、より大きなコミュニティに個人を定着させる上での弱いつながりの重要な役割を強調してきた。^{[9] [10]ある学者が 1989 年に述べたように、「社会科学者は長い間、親密で親密な友情が個人的な関係の}必要条件であると主張してきた。そして、それが重要であることは間違いないが、知人とのつながりも同様に重要である。」^[11]

テクノロジーは、重要な見知らぬ人の前例のない増加に重要な役割を果たしてきました。交通と通信の進歩は、常に人々のつながり方を変えてきました。ポニーエクスプレスは印刷された言葉を広め、電話は遠くの人と話すことを可能にしました。^[12]しかし、コンピューターとデジタル化はプロセスを加速させました。1997年、メリルリンチが社会観察者のマイケルシュラーゲに「新しい」テクノロジーがビジネスをどのように変えるか分析するよう依頼したとき、彼はその変化は「情報革命」というよりも「関係革命」の前触れであると強調しました。^[13]彼の予測は先見の明があることが判明しました。今日、少なくとも16億人がコンピューターとモバイルデバイスを介して接続しています。ブログ、ウィキ、Twitter、SMS、Facebookなどのネットワーキングサイトなど、さまざまなソーシャルメディアは、時間と空間の境界を越えた連絡、調整、コラボレーションを最小限のコストで容易にします。^[14]ほとんどの関係（個人的およびビジネス）は、現在、インターネット内外の両方で行われています。^[15] その結果、重要な見知らぬ人の数が増え、彼らと連絡を取り合う能力も高まりました。

結果的に見知らぬ人とは、家族や親しい友人といった身近なサークルの外にいる個人的なつながりの総体である。このような関係は、他の場所では「周辺的」（「中核的」ではなく）、「二次的」（「主要的」ではなく）、「弱いつながり」（「強い」ではなく）と呼ばれている。^{[3] [10]}口語では、知り合いとも呼ばれる。しかし、現実には、関係をきちんとグループに分類することはできない。むしろ、関係は連続体に沿っている。結果的に見知らぬ人は、見知らぬ人と親密な（または中核的な）つながりの間の広大な領域を占めている。彼らは、スタンレー・ミルグラムの「よく会う見知らぬ人」（頻繁に遭遇し、大まかに識別できる人（女性、アジア人、警官））の概念をわずかに超えるが、個人的な意味では知られていない。対照的に、結果的に見知らぬ人には、個人的な繰り返しの交流パターンが明らかである。^{[2] [3]}

重要な見知らぬ人の分野には、さまざまな関係の種類が含まれます。すべての関係が流動的で動的であるため、弱いつながりの間の段階はしばしば曖昧です。時間の経過とともに、重要な見知らぬ人のつながりの中には、親しい友人や親密なパートナーになる人もいますが、他のつながりは、学校、ジム、駅などの特定の場所に「固定」されている人や、有料サービスや地位階層 (上司と従業員など) に関与している人のように、知り合いのレベルにとどまります。

また、関係を表す語彙も混乱を招くことがある。フランス語など一部の言語では、代名詞「あなた」に2つの形がある。親しい人に対してはくだけた「 tu 」、知り合いに対してはくだけた「vous」を使うのに対し、英語にはそのようなマーカーはない。「友人」という言葉は、親しい関係や気軽な関係を表すのに使われる。話者が何を意味しているかを知るには、さらに詳しく調べる必要がある。^{[1] [16]}同様に、「知り合い」は、友情に至らない関係、または関係がより親密になる段階として定義できる。^[17]テクノロジーは言語の問題をさらに複雑にする。たとえば、日本の社会学者、富田英典は、「新しいメディアによって生まれた新しい関係」を表現するために、「親密な見知らぬ人」という造語を作った。これは、親密でありながら匿名で接触する人を指す。^[18]

1970 年代の社会科学者は、関係がますます親密に発展するためには、社会的パートナーが一緒に集まる機会、お互いに過ごす時間、そしてある程度のプライバシー (親密さを育むための最適なグループ サイズは小さい) が必要であると観察しました。^[19]より最近の概念化では、この前提が拡張され、関係は 2 人の合計以上のものであると理論化されています。環境、歴史、文化の要因も、特定の関係の進路に影響を及ぼします。挙げられる要因には、パートナーの他の社会的つながり、ライフサイクルにおけるそれぞれの位置、2 人が埋め込まれている時代、関係が展開される場所 (自宅、コミュニティ、国) などがあります。^[20]さらに、今日では「集まる」ことは、現実の空間ではなく、仮想空間で行われることがよくあります。^[15]

「最も親密な」周辺的なつながりは、相互認識と繰り返しの交流（お互いの物理的な面前またはオンラインで）を伴う。大切な会計士や大切な牧師は、最も親密で重要な他人であるかもしれない。その反対の極端には、試合の隣のシーズン席の人や来年の同じ時期にコンベンションに参加する人など、社会的レーダー上でほとんど注目されない関係がある。^{[2] [3]}

関係を形作るもうひとつの要素は、投資と安定性のレベルです。人は親しい人には献身的ですが、重要な見知らぬ人にはそれほど献身的ではありません。テニスのパートナーが引っ越したり、お気に入りのデリのオーナーが引退したりしたら、そのような人がいなくなるのは寂しいかもしれませんが、他の人がその役割を果たしてくれるでしょう。また、弱いつながりは、特定の種類の支援、レジャー活動、仕事のプロジェクトなど、区分されたニーズを満たすことが多いのに対し、親しい人は複数の機能を果たす傾向があります。^[4]

自己開示は、その広さ（話し合われる話題の多様性）と深さ（親密な共有の度合い）の両方において、あらゆる人間関係の原動力となる。経験則として、関係が近いほど、一緒に過ごす時間が長いほど、社会的パートナーが自己開示する可能性が高くなる。^[21] しかし、あらゆる人間関係において、社会的パートナーは、つながりたいという欲求と自分の空間に対する欲求との間でバランスをとっている。一日のさまざまな時間、人生のさまざまな時期、そして歴史のさまざまな時点で、人々は多かれ少なかれ自分に関する情報を開示することにオープンである。^[22]長期的な関係であっても、パートナーは常に深いレベルでお互いに情報を共有するわけではない。したがって、恋人や親友が信頼の受け手になりやすいかもしれないが、彼らだけが信頼の受け手になることはめったにない。個人は、特に親密な関係に近い他人に、結果的に信頼することもある。例えば、美容師や離婚弁護士など、特定の専門家の間では、これが頻繁に起こることが研究で示されている。^[23]同様に、ジム仲間やレストランの常連客は、お互いに秘密を共有することが多い。それは接触の頻度による部分もあるが、場所自体による部分もある。^{[24] [25]}ジック・ルービンは、特定の条件下では、人々は全くの他人とさえ秘密を共有することを発見した。これは「電車に乗った見知らぬ人」現象として知られるパラドックスである。^[26]

数多くの研究が親密な関係の重要性を強調しており、重要な他人の概念化においてこれに異論を唱えるものは何もありません。しかし、弱いつながりは親密な関係と似ている場合もあれば、異なる場合もあり、また親密な関係を支えることもあります。^[3]実際、重要な他人は、特に危機や緊急時に、仲間意識、帰属意識、感情的なサポートなど、親密な関係と同じ多くの利点を個人に提供することができます。

人間関係は自己のさまざまな側面を反映するため、弱いつながりも強いつながりも個人のアイデンティティ感覚に寄与する。状況によっては、重要な他人がアイデンティティの異なる側面を浮かび上がらせることもある。例えば、レッドハット協会に入会した50歳以上の女性は、他の「帽子屋」たちと一緒にいるときに、家族を驚かせるような自分の側面を表現する傾向がある。^[27]

研究によれば、複数の役割を担うことで、主体性と熟達感を高めることができることも示唆されている。^[28]ポーカー仲間と一緒にいるには、地元の病院でボランティアをしたり、職場で会議を主催したりするのとは異なるスキルセットが求められる。そして、こうしたさまざまな状況では慣れていないため、重要な見知らぬ人とは、愛する人とよりも「精巧な」話し方でコミュニケーションを取る必要がある。さまざまな人と関わることで、個人は「交渉し、判断し、和解し、妥協し、さまざまな役割のパートナーの意図、目的、動機、および視点を考慮する」ことを強いられる。^[29]

弱いつながりは、密接なつながりでは得られない利点ももたらします。情報、リソース、目新しさ、そしてより大きなコミュニティで「知られている」という感覚です。結果的に見知らぬ人は、新しい人々やグループへの「架け橋」として機能します。^[30]彼らを通して、個人は愛する人の知識と経験の範囲を超えたアイデア、文化、人生戦略、娯楽に触れることができます。^[5]

カジュアルなつながりは、社会的比較の材料を提供します。社会的比較とは、他人の状況を見て、より良い、またはより悪いと感じる心理的プロセスです。特定の状況では、下方比較（より良いと感じること）は自尊心を高める可能性があります。ある研究によると、大学生は友人を自分と比較できると見なす傾向がありますが、知り合いとは下方比較をする傾向があります。親しいパートナーよりも自分を優れていると見なすと、関係が危険にさらされる可能性があります。^[31]

重要な見知らぬ人も、特に家族の中で親密な絆を支えることができます。ある日、親は保育士、教師、コーチ、そして他の親と接します。彼らは、車の相乗りや学校の方針に関する情報、家族への精神的サポートなど、具体的な援助を提供してくれます。^[32]

周辺的な人間関係の多くは満足のいくものですが、中には日々の面倒の原因となるものもあります。^[33]弱いつながりが煩わしい場合は、たいていは離れることができます。しかし、同僚、隣人、教師など、逃れることのできない重大な他人もいます。

別の研究では、嘘は親しい人同士よりも、重大な他人同士の間でより頻繁に起こる可能性があることが示唆されている。^[34]特に同僚や近所の人同士の閉鎖的なシステムの中での噂話は、弱いつながりの間でも急速に広がる。^[30]

職場での攻撃性も、親しい友人ではなく、重大な他人で占められている領域であるため、十分に文書化されています。^[35] 研究者は、血圧の上昇が好ましくない上司の下で働いた経験と関連していることさえ示しています。^[36] 仕事と家族に関する膨大な文献は、同僚とのトラブルが怒りや引きこもりという形で家庭に波及する可能性があることをさらに示唆しています。^[37]

重要な他人の影響を見る別の方法は、カメラを個人からネットワーク全体に引き戻すことです。各個人は、1980 年代に初めて「社会的護送隊」として概念化されたもの、つまりその人が途中で集めた取り巻きの人々の集団の中で人生を歩みます。このさまざまな個人的なつながりは、ソーシャル ネットワークの一種です。一部の個人は、単にその人の強さや社会経済的地位だけでなく、護送隊の構成によっても、人生の課題や危機に対してよりよく備えていたり、備えていなかったりします。^[38]研究によると、最良の護送隊は、親しい人と重要な他人の組み合わせ、つまりコミュニティの人々、サービス提供者、レジャーやボランティア活動で出会う知り合いで構成されています。^[39]

護送隊の視点は、人生を「一連の出来事としてではなく、人々の一団として」見るという別の見方を可能にします。^[2]大学時代のルームメイトや元雇用主に偶然出会うと、現在の視点で過去を振り返ることができます。親しい関係の中には、誕生から死まで護送隊の一部であるもの（両親、子供）や、旅の大部分を護送隊の一部であるもの（パートナー、親友）もあれば、途中で立ち去ってしまうもの（元ルームメイト、元恋人）もあります。しかし、重要な見知らぬ人は通常、道の途中までしか旅をせず、多くの場合は特定の目的のために旅をします。たとえば、健康危機の際には、医療関係者、支援グループのメンバー、ホームヘルパーがしばらくの間、個人の護送隊の一部になることがあります。

護送隊の性質は、幸福に影響を与える可能性がある。強いつながりと弱いつながりの両方に焦点を当てた疫学調査では、社会的孤立は心理的および生理的健康に悪い前兆であると示唆されている。^[40] 対照的に、「社会的統合」、つまり親しい人や結果的に見知らぬ人との個人的なネットワークを持つことは、寿命と病気への抵抗力を高める可能性がある。^{[41] [42]}たとえば、過去 20 年間にわたって実施された「ウイルス チャレンジ」研究シリーズでは、被験者が隔離され、意図的にウイルスに感染させられる。過去 2 週間に 6 種類以上の関係 (12 種類の関係のチェックリスト (強いものから弱いものまで) に対する回答に基づく) と接触した人は、3 種類以下のつながりしかなかったボランティアよりも風邪をひく可能性が 4 倍低い。^[43]

多様性のある社会集団は、必要に応じて、具体的かつ感情的なサポートを提供する可能性も高くなります。職場や地域社会で個人的な「噂話」を持つようなもので、最新情報を入手し、最適なサービス提供者を見つけ、さまざまなグループ間の「架け橋」になることでさまざまなリソースにアクセスできるようになります。^[30]ある社会学者は、あらゆる社会経済的レベルにわたる幅広い職業の人々と知り合いになることで「文化資本」が生まれ、個人がさまざまなテーマについて幅広く話すことができるようになると理論づけています。このように、多様性のある集団は「ほとんどすべてのことを少しずつ教える教養プログラム」のようなものです。^[44]

同様のメリットがグループや組織にももたらされる。^[45] 最も革新的な企業とは、経営陣が多様な人材を雇用し、トップだけでなくあらゆるレベルの従業員からの意見を受け入れる企業である。彼らは、自社の枠を超えてインスピレーションを求め、コラボレーションを奨励し、本質的には可能な限り幅広い重要な見知らぬ人々から意見を募る。 ^{[46] [47]}同様に、マーケティングの専門家は、幅広いソーシャル ネットワークを活用することがアイデアや製品を宣伝する効果的な方法であることを認識している。^[48]社会運動や政治運動の成功は、周辺のつながりにも左右される。^[49] たとえば、1964 年に大規模な教育と有権者登録の取り組みである「フリーダム サマー」に参加した若いボランティアは、コミュニティの人々、友人の友人、教師、説教師、つまり重要な見知らぬ人々によって公民権運動に引き込まれた。^[50] 最近では、2008 年にバラク オバマが大統領選に勝利したことが、テクノロジーの助けと加速による同様の現象の好例である。

• ConsequentialStrangers.com ブログとウェブサイト（Melinda Blau 著）