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ブレダ会議（ブレダ和平交渉とも呼ばれる）は、1746年から1748年にかけてオランダのブレダ市で開催された、イギリスとフランス間の二国間交渉の一連の会合である。この協議の結果、後に1748年のアーヘン条約の基礎となる条件が合意された。
1746年までに、オーストリア継承戦争は事実上、イギリスとフランスの代理戦争と化しており、フランドルにおけるフランスの勝利はイギリス海軍の成功によって相殺されていた。両国とも財政的負担を懸念していたが、イギリス海軍の海上封鎖によって深刻な食糧不足に陥ったフランス側の状況は著しく悪化していた。フランスとイギリスの間で条件を合意し、協議も行われなかった他の当事国に提示することで戦争を終結させるという意図があった。
イギリスは立場を有利にするため、意図的に協議を長引かせたが、 1747年7月のラウフェルトの戦いでの敗北と9月のベルヘン・オプ・ゾームの陥落により、合意に至った。これらの合意は、フランスとイギリスによって、最小限の協議で、アーヘンの同盟国に押し付けられた。
長期的には、これはオーストリア・ハプスブルク君主国がフランスとの関係を深め始めた転換点となった。それまで300年以上にわたり、両国間の対立はヨーロッパ政治における主要なテーマであった。
1740年にオーストリア継承戦争が始まったとき、イギリスはスペインとの1739年から1748年のジェンキンスの耳戦争に集中していた。この戦争は主にカリブ海で戦われ、1742年末までにほぼ膠着状態に陥った。フランスは1744年3月にイギリスに宣戦布告し、スペインは1713年にオーストリアとサルデーニャに奪われた北イタリアの領土を取り戻そうと、ヨーロッパでの紛争に加わった。イギリスの補助金の助けを借りて、彼らは1746年末に北イタリアからスペイン軍を撃退した。フランスはスペインへの資金援助を続けることができず、オーストリアのマリア・テレジアは政権を再編するために和平を望んでいた。[ 1 ]
モーリス・ド・サックスがフランドルで勝利を収めたにもかかわらず、イギリスの海上封鎖はフランスの貿易を締め付けており、一方イギリスの貿易は1739年以降の衰退から回復し、再び拡大していた。これは、ヨーロッパの勢力均衡に対する脅威とみなしていた1713年以降のイギリスの商業力の拡大を抑制するというフランスの主要な目標を無効にした。[ 2 ]オランダ共和国に宣戦布告したことで、状況は直ちに悪化した。中立国であるオランダは、それまでフランスの輸出入品の主要な輸送業者であったからである。1747年までに、フランスの金融システムは崩壊寸前となり、深刻な食糧不足を伴った。[ 3 ]
この会議は、二大主要当事者間の合意に達して戦争を終結させようとする試みであったが、イギリス政府内部の議論によって遅延した。彼らは財政的負担を維持するのも困難だと感じていたが、ニューカッスル公率いる戦争支持派は、オランダの支援がオーストリア領ネーデルラントを回復する機会を提供すると主張した。しかし、この会議は1713年以降の衰退の度合いを露呈させ、1746年7月のフェリペ5世の死後、スペインとの同盟構築への希望も実を結ばなかった。[ 4 ]
1746年8月、第4代サンドイッチ伯ジョン・モンタギューとピュイジュー子爵ルイ・フィロジェーヌ・ブリュラールの主導で協議が始まった。[ 5 ]サンドイッチ伯とイギリス代表団は、オラニエ公ウィリアム4世から貸与されたブレダ城の近くに拠点を置いた。イギリスはフランドルでの立場が改善するまで協議を長引かせたかったため、交渉はゆっくりと進んだ。[ 6 ]一方、フランスはすぐに合意に達することを望んでおり、その条件には将来の紛争で低地諸国を中立地帯とすることが含まれていた。これらの条件は、その後まもなく失脚したガブリエル・ド・マブリーによって作成された。 [ 7 ]
フランス側はピュイジューの働きぶりに不満を抱き、彼を召還して交代させた。サンドイッチは後任者に資格証明を要求することで交渉を遅らせる機会を得た。スペインの代表者が現れ、新国王フェルディナンド6世の代表だと主張したことで、さらに交渉は遅れた。イギリス側は、フランス代表者宛の手紙がイギリスの給料をもらっている郵便局長によって傍受され、コピーされたため、フランスの交渉戦略に関する情報を得ていた。[ 8 ]
サンドイッチは、オランダでウィリアム3世を権力の座に就かせたクーデターでも重要な役割を果たした。それまで中立だったニューカッスルは、オランダの参戦をフランドルの反フランス連合を強化する手段と見ていたが、すぐにそうではないことが判明した。オランダは莫大なイギリスの財政支援を必要とし、 7月のラウフェルトの戦いでの敗北と9月のベルヘン・オプ・ゾームの喪失により、連合国の立場はさらに悪化した。ニューカッスルは自身の「無知、頑固さ、軽信」を責め、その結果として辞任を強いられることを十分に覚悟していた。[ 9 ]
以前は交渉にはすべての当事者が参加しなければならないと主張していたにもかかわらず、イギリス代表団は同盟国の承認を得る前にフランスと条件をまとめることに同意した。彼らは10月の第二次フィニステール岬での勝利の影響を過小評価していたと言えるだろう。この勝利は事実上フランス海軍の作戦を終結させ、植民地帝国全体を危険にさらした。[ 10 ] 1745年にイギリスが占領した北米の要塞ルイブールは、1746年にフランスが占領したインドのマドラスと交換された。フランスは低地諸国からの撤退に同意し、両国はシレジアに対するプロイセンの支配を認めた。
イギリスとフランスがブレダで合意した条件を確認するため、すべての交戦国が参加する会議がエクス・ラ・シャペルで開催された。和平は1748年のエクス・ラ・シャペル条約で正式に締結された。マリア・テレジアは、オーストリア人が一人も立ち会っていないにもかかわらず、イギリスがプロイセンによるシレジア征服を承認したことに激怒し、これが英オーストリア同盟崩壊の大きな要因となった。
サンドイッチは海軍大臣に任命されたことで報われたが、彼とニューカッスルはルイブールをあっさり手放したことで非難された。フランスでは、多大な費用をかけて獲得したフランドルの領土を返還し、見返りが少なすぎることに大きな不安が広がった。「平和と同じくらい愚かだ」というフレーズは、ブレダとアーヘンで合意された条件に対する軽蔑を表すために流行した。概して、この条約は誰をも満足させず、1740年の戦争につながった問題を解決することはできなかった。[ 11 ]