複合クレーター

複合クレーターは、大型衝突クレーターの形態の一種です。複合クレーターは、中央峰型クレーターと峰環状型クレーターの2つのグループに分類されます。峰環状型クレーターは、中央峰型クレーターよりも直径が大きく、中央峰の代わりに、縁から縁までの直径の約半分の隆起した山塊の環状構造を持っています。 ^{[ 1 ]}

惑星の重力によって変化するある一定の閾値サイズを超えると、一時的な空洞の崩壊と変形ははるかに広範囲に及び、結果として生じる構造は複合クレーターと呼ばれます。一時的な空洞の崩壊は重力によって引き起こされ、中央領域の隆起と縁の内側への崩壊の両方を伴います。中央の隆起は、弾性力を持つ物質が元の形状に戻ろうとするプロセスである弾性反発の結果ではなく、むしろ、強度がほとんどまたはまったくない物質が重力平衡状態に戻ろうとするプロセスです。^{[ 2 ]}

複合クレーターは中心部が隆起しており、一般的に広くて平らな浅いクレーター底と段状の壁を持っています。最大サイズでは、1つ以上の外側または内側のリングが現れることがあり、その構造は衝突クレーターではなく衝突盆地と呼ばれることがあります。岩石惑星の複合クレーターの形態は、サイズが大きくなるにつれて規則的な順序に従っているようです。中央に地形のピークがある小さな複合クレーターは中央ピーククレーターと呼ばれ（例：ティコ）、中央のピークがピークのリングに置き換わっている中サイズのクレーターはピークリングクレーターと呼ばれ（例：シュレーディンガー）、最大のクレーターは複数の同心円状の地形リングを含み、多重リング盆地と呼ばれます（例：オリエンターレ）。岩石天体とは対照的に氷天体では、中央のピークではなく中央の窪みを持つ別の形態が現れ、最大サイズでは非常に多くの同心円状のリングを含むことがあります。カリストのヴァルハラは後者の典型的な例です。

中央峰クレーターは、複合クレーターの最も基本的な形態です。中央峰クレーターは、峰が密集した環状の配置を持つ場合があり、ピークリングクレーターと呼ばれますが、峰はしばしば単一です。^{[ 3 ]}中央峰クレーターは、隕石による衝突クレーターで発生することがあります。地球上の例としては、カナダのミスタスティンクレーターがあります。^{[ 1 ]}多くの中央峰クレーターは、波状の縁、段丘状の内壁、起伏のある底面を持っています。^{[ 4 ]}

• 衝突クレーター– より小さな天体の衝突によって形成された、固体天体における円形の窪み 
• 衝突構造– 惑星表面への衝突によって形成された地質構造 
• 多重環状盆地– 複数の同心円状の地形環を含むクレーター 
• ピークリング（クレーター）– 衝突クレーター内のほぼ円形のリングリダイレクトターゲットの簡単な説明を表示するページ 
• 『大惨事の痕跡』 （1998年、月惑星研究所刊）―衝突クレーター科学に関する包括的な参考書