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コモンウェルス・ファンドは、アメリカの民間財団で、その目的は「低所得者、無保険者、有色人種など、社会的に最も弱い立場にある人々のために、より良いアクセス、より良い質、より大きな効率性を実現する高性能な医療制度を促進すること」であると明言されています。医療と医療政策に関連する多くの分野で活動しています。ジョセフ・R・ベタンクール医師（医学博士、公衆衛生学修士）が率いています[ 1 ] 。
2004年以来、 OECDと世界保健機関の調査データと行政データを用いて高所得国の医療制度を比較する報告書を作成しており、医療へのアクセス、医療プロセス、行政効率、公平性、医療成果の5つのテーマに基づいて分析している。米国は、国内総生産に占める医療費の割合が最も高いにもかかわらず、すべての報告書で11の高所得国の中で総合的に最悪の医療制度と評価されている。2021年には、ノルウェー、オランダ、オーストラリアがトップの成績を収めた。[ 2 ]
コモンウェルス基金は、女性によって設立された最初の財団の1つで、1918年にアンナ・M・ハークネスによって約1,000万ドルの基金で設立されました。スタンダード・オイルの主要投資家であったスティーブン・V・ハークネスの未亡人であるハークネスは、 「人類の福祉のために何かをしたい」と考えていました。ハークネスの息子、エドワード・スティーブン・ハークネスはコモンウェルス基金の初代理事長となり、財団の設立を支援するスタッフを雇いました。エドワードと妻のメアリー・ハークネスは「社会改革への情熱的な取り組み」を持ち、「アメリカ人の健康と医療サービスを改善することに決意していた」のです。[ 3 ] 1918年から1959年の間にハークネス家からの追加寄付や遺贈により、基金への総貢献額は5,300万ドルを超えました。2021年末までに、コモンウェルス基金の基金は8億4,000万ドル近くに達しました。[ 4 ]
ロックフェラー・アーカイブ・センターによると、コモンウェルス基金の「初期の助成金は、さまざまなプログラムを支援し、一般的に福祉、特に児童福祉を促進した」[ 5 ] 。長年にわたり、医学部や病院、診療所の建設を支援してきた。ニューヨーク市では、コモンウェルス基金とエドワード・ハークネスがコロンビア医科大学とプレスビテリアン病院の合併を主導した。この合併は、1922年に世界初の学術医療センターであるコロンビア・プレスビテリアン医療センターの設立で最高潮に達した。この病院は現在もニューヨーク・プレスビテリアン/コロンビア大学アービング医療センターとして運営されており、ハークネス・パビリオンとエドワード・S・ハークネス眼科研究所がある[ 6 ]。
1920年代半ばには、財団の主な関心は公衆衛生となり、精神衛生、地域保健、地方病院、医学研究、医学教育などが含まれるようになった。[ 7 ]その他の助成分野には、戦争救援、教育および法律研究、国際医学フェローシップなどがあった。[ 8 ]
1925年、コモンウェルス基金はコモンウェルス基金フェローシップ（現在はハークネス・フェローシップ）と呼ばれる国際フェローシップ・プログラムを開始しました。[ 9 ] 1990年代まで、このフェローシップはあらゆる学問分野の学者に開かれており、科学、芸術、ビジネスで優れた業績を上げた多くの人々が含まれていました。
1920年代後半から1940年代にかけて、コモンウェルス基金は地方病院の建設を支援し、1946年のヒル・バートン法の制定への道を開いた。 [ 10 ]第二次世界大戦後、同財団は医師不足に対処し、医療サービスが不足している地域社会のニーズを満たすために、米国における新しい医科大学の設立を支援した。その他の功績としては、ロチェスター地域病院評議会や、ナースプラクティショナーおよび医師助手という職業の発展などが挙げられる。[ 11 ]
1940年代、この基金はゲオルギオス・パパニコラウ博士の研究を支援し、子宮頸がん検出の基本技術であるパップテスト[ 12 ]の先駆けとなった。心臓カテーテル検査を日常的な治療法として改良した結果、基金の支援を受けた研究者たちは1956年にノーベル賞を受賞した[ 13 ] 。
1960年代から1970年代初頭にかけて、同団体は都市部の医療制度の発展に注力し、1970年代後半には医学部のカリキュラム改善に取り組んだ。1980年代には、コモンウェルス・ファンドは患者中心の医療運動の発展において重要な役割を果たし、高齢のアメリカ人のニーズに注目を集めることに貢献した。
コモンウェルス基金は通常、寄付を受け付けていませんが、財団へのいくつかの寄付により、基金が増加し、コモンウェルス基金のプロジェクトやプログラムの範囲が拡大しました。