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コッカースパニエルは、スパニエル犬種に属する2つの犬種、アメリカン・コッカースパニエルとイングリッシュ・コッカースパニエルに分類されます。どちらの犬種も、原産国では一般的にコッカースパニエルと呼ばれています。20世紀初頭には、小型の猟犬もコッカースパニエルに含まれていました。
コッカースパニエルはもともとイギリスで猟犬として繁殖され、「コッカー」という名称は、ヨーロッパヤマシギの狩猟に使われていたことに由来する。この犬種がアメリカに持ち込まれた際には、アメリカヤマシギの狩猟に特化するように改良された。さらに、20世紀初頭にはアメリカでコッカースパニエルの身体的特徴が改良された。
スパニエルは、14世紀にフォワ伯ガストン3世が著書『狩猟の書』の中で初めて言及した。「コッキング」または「コッカー・スパニエル」は、19世紀のフィールド・スパニエルの一種であった。1901年以前は、コッカー・スパニエルは体重によってのみフィールド・スパニエルとスプリンガー・スパニエルと区別されていた。2頭の犬が、現代の2犬種の基礎となった種犬と考えられている。イングリッシュ・コッカーはCh. Oboの子孫であり、アメリカン・コッカーはOboの息子であるCh. Obo IIの子孫である。米国では、イングリッシュ・コッカーは1946年に在来種とは別の犬種として認められ、英国では、アメリカン・コッカーは1970年に別の犬種として認められた。さらに、イングリッシュ・コッカー・スパニエルの2番目の系統である作業犬系統は、標準ではなく作業能力に基づいて繁殖されている。両犬種は、いくつかの例外を除いて、似たような毛色と健康上の問題を共有している。
起源は不明だが、「スパネル」は14世紀の文献に登場している。[ 1 ]一般的にはスペイン原産と考えられており、15世紀の著作『狩猟の達人』の中で、ヨーク公エドワード2世は「鷹狩り用の猟犬やスパニエルと呼ばれる別の種類の猟犬がいる。この種の犬はスペインから来たが、他の国にもたくさんいる」と紹介している。[ 2 ]『狩猟の達人』は、14世紀のフォワ＝ベアルンのガストン3世による古フランス語の著作『狩猟の書』を主に英語に翻訳したものである。[ 3 ]
1801年、シデナム・エドワーズは『Cynographia Britannica』の中で、「ランド・スパニエル」は、ホーキング・スプリンガー・スパニエルとコッキング・コッカー・スパニエルの2種類に分けられると記した。[ 4 ]「コッカー」という用語は、ヤマシギ狩りにこの犬が使われていたことに由来する。[ 5 ] 19世紀には、「コッカー・スパニエル」は小型のフィールド・スパニエルの一種であり、当時この用語はノーフォーク・スパニエル、サセックス・スパニエル、クランバー・スパニエルなど、さまざまなスパニエル猟犬種を指していた。サセックス・コッカーやクランバー・コッカーは存在しなかったが、一部の犬は「ウェルシュ・コッカー」や「デボンシャー・コッカー」として知られていた。[ 6 ]ウェルシュ・スパニエルやデボンシャー・スパニエルは、1903年にケネルクラブによってウェルシュ・スプリンガー・スパニエルとして認められるまで、コッカーとみなされていた。[ 7 ]
1870 年代以前は、コッカー スパニエルとして分類される唯一の条件は体重が25 ポンド (11 kg)未満であることでしたが、ブリーダーはコッカーをキング チャールズ スパニエルから分離し、キング チャールズ スパニエルはより小型のスパニエルの品種として残っていました。[ 8 ]この最大体重制限は 1900 年までコッカー スパニエルに残され、それより大型の犬はスプリンガー スパニエルとして分類されました。[ 9 ]デボンシャー コッカーとウェルシュ コッカーの色は、ジョン ヘンリー ウォルシュがストーンヘンジというペンネームで著書『犬の健康と病気』の中で、サセックス スパニエルよりも濃いレバー色であると記述しています。[ 10 ] 1873 年に英国でケネル クラブが設立された後、ブリーダーはコッカーとスプリンガーの血統を記録する努力をしました。 1892年、イングリッシュ・コッカー・スパニエルとイングリッシュ・スプリンガー・スパニエルは、ケネルクラブによって別々の犬種として認められた。[ 11 ]
2頭の犬が、現代のコッカー・スパニエルの2つの犬種の基礎となる種牡犬と考えられています。犬種愛好家は、Ch. Obo を現代のイングリッシュ・コッカー・スパニエルの父とみなしており、その息子である Ch. Obo IIはアメリカン・コッカー・スパニエルの祖先とみなしています。[ 12 ] Obo は 1879 年に生まれましたが、当時はコッカーの登録は体格のみで行われ、血統は考慮されていませんでした。彼はサセックス・スパニエルとフィールド・スパニエルの息子でした。[ 7 ] Obo はイギリスの犬でしたが、Obo II はアメリカの海岸で生まれました。彼の母親は妊娠中にアメリカに送られました。[ 12 ] Obo II は生前、アメリカのほぼすべての受賞歴のあるコッカーの父または祖父であると広告で主張されていました。[ 13 ]
コッカー・スパニエルには、イングリッシュ・コッカー・スパニエルとアメリカン・コッカー・スパニエルの2つの品種があります。[ 14 ]これらの犬種は猟犬として繁殖され、嗅覚を使ってハンドラーの近くの低い場所を捜索し、鳥を空中に追い立てて撃ち、撃ち落とした鳥を目と鼻で見つけ、その後、柔らかい口で鳥を回収します。イングリッシュ種とアメリカン種の主な違いは、アメリカン種の方が小さく、背中が短く、頭が丸く、マズルが短いのに対し、イングリッシュ種は背が高く、頭と胸が狭いことです。[ 14 ]
コッカースパニエルの被毛の色は多種多様で、単色では黒、レバー、赤、金色などがあります。また、黒とタン、時にはレバーとタンの組み合わせも知られており、これらの単色を組み合わせた様々な色の組み合わせ、例えばローン、ローンとタン、トライカラー、そしてこれらの単色に白い模様が加わったものなども存在します。
珍しい毛色は、特定の系統では予期せず現れることがあります。例えば、全身が白いコッカーは通常、非常に淡い金色の系統を選択的に交配することによって作られますが、暗い色の親からは非常にまれに現れることもあります。この注目すべき事例は1943年に起こりました。 1940年と1941年のウェストミンスター・ケネルクラブ・ドッグショーでベスト・イン・ショーに輝いたマイ・オウン・ブルーシーの孫が、全身が白い状態で生まれたのです。[ 15 ]
2009年、アメリカン・コッカー・スパニエルはAKCの登録統計によると米国で23番目に人気のある犬種にランク付けされましたが、13位だった1999年以降人気が低下しています。[ 16 ] 25年間、アメリカン・コッカー・スパニエルはアメリカで最も人気のある犬でした。イングリッシュ・コッカー・スパニエルが別の犬種として認められる前の1936年に初めて1位にランクされ、ビーグルが最も人気のある犬になった1952年までその地位を維持しました。1983年に再びその地位を取り戻し、1990年まで1位を維持しました。[ 17 ]英国では、アメリカン・コッカー・スパニエルはイングリッシュ・コッカーに比べてはるかに人気が低く、2009年の登録数はイングリッシュ・コッカーの22,211に対し、アメリカン・コッカー・スパニエルは322でした。[ 18 ]
イギリスでは単にコッカー・スパニエルと呼ばれているこの犬種は、1892年にザ・ケネル・クラブ（KC）によって初めて公認されました。アメリカン・ケネル・クラブ（AKC）は、1946年にイングリッシュ・コッカー・スパニエルを独立した犬種として公認しました。[ 14 ]
KCによると、イングリッシュ・コッカー・スパニエルの体高は、オスが肩甲骨の頂点で15.5～16.0インチ（39～41cm） 、メスが15.0～15.5インチ（38 ～ 39cm）です。ショーに出場する犬の体重は28～32ポンド（13～15kg）であるべきです。[ 19 ]
イングリッシュ・コッカー・スパニエルは、1928年に初めて賞が授与されて以来、数々のベスト・イン・ショーのタイトルを獲得している英国のクラフツ展で最も人気のある犬種です。 [ 20 ]これは主に、1930年から1950年の間に6回ベスト・イン・ショーを獲得した犬を飼育していたHSロイドのウェア・ケンネルの成功によるものです。[ 21 ] KCが発表した統計によると、2009年の登録数は22,211で、英国で2番目に人気のある犬種です。40,943のラブラドール・レトリバーに次ぐ人気です。3位はイングリッシュ・スプリンガー・スパニエルで12,700でした。[ 22 ]イングリッシュ・コッカーの人気は、AKCの登録数で76位だった1999年から、2009年には66位にまで着実に上昇しています。[ 16 ]
イギリスでは、イングリッシュ・コッカー・スパニエルには2つの異なる系統が存在する。ショー（またはコンフォメーション）系統とワーキング（またはフィールド）系統である。両系統は同じ犬種の祖先を持つものの、異なる目的のための選択的交配の結果、身体的および行動的に顕著な違いが生じている。
ショー・コッカーは、犬種団体が定めた犬種標準を満たすように繁殖されており、ドッグショーに最適な外見と体格に重点が置かれています。これらの犬は一般的に、より丸みを帯びた頭蓋骨、より長く豊かな耳、そして脚、胸、尾に目立つ飾り毛を持つ、より厚く絹のような被毛を持っています。
一方、ワーキングコッカーは、主にフィールドでのパフォーマンスと狩猟能力、特に獲物である鳥を追い出して回収する能力を高めるために繁殖されています。そのため、体高がやや高く、体型は細身で、頭蓋骨は平らで、耳は短く、被毛は短くきめ細かく、手入れの手間がかかりません。羽毛は最小限に抑えられているため、フィールドワーク中にゴミが引っかかるリスクも軽減されます。さらに、ワーキングコッカーはスタミナが高く、反射神経が速く、仕事への意欲も強いため、活動的な環境や猟犬としての役割に非常に適しています。エネルギーレベルが高く集中力も高いため、適切な訓練や精神的な刺激を与えないと、家庭犬としては扱いが難しい場合があります。
こうした違いはあるものの、両系統は同じ犬種に属しており、イングリッシュ・コッカー・スパニエルに特徴的な友好的で愛情深い性質を多く共有している。
アメリカン・コッカー・スパニエルは1878年にAKCに公認されました。一般的にイングリッシュ・コッカー・スパニエルより小型で、1935年にアメリカでこの2つのタイプのために別々のクラスが作られ、1938年にはアメリカン・コッカー・スパニエル・クラブが2つのタイプの交配を推奨しなくなりました。[ 14 ]アメリカン・コッカー・スパニエルは1970年にイギリスのKCによって独立した犬種として認められました。アメリカン・コッカー・スパニエルはアメリカ国内ではコッカー・スパニエルと呼ばれています。[ 14 ]
アメリカン・コッカー・スパニエルは、アメリカのヤマシギがヨーロッパのヤマシギよりも小さいため、小型化されて繁殖されました。また、20 世紀前半には、アメリカのブリーダーがよりスタイリッシュな外観を好むようになったため、この犬種の外見がわずかに変化しました。[ 7 ] AKC によると、標準サイズはオスで肩甲骨の高さが 14.5 ～ 15.5 インチ (37 ～ 39 cm) 、メスで13.5 ～ 14.5 インチ (34 ～ 37 cm)です。 [ 23 ]この犬種の体重は通常24 ～ 30 ポンド (11 ～ 14 kg)です。[ 24 ]
米国で最も権威のあるドッグショーであるウェストミンスター・ケネルクラブ・ドッグショーでは、アメリカン・コッカー・スパニエルは1907年の最初の受賞以来、4回ベスト・イン・ショーを受賞している。[ 25 ] [ 26 ]アメリカン・コッカー・スパニエルはAKCの規則に基づき、「ブラック」、「パーティカラー」、「ブラック以外の単色」の3つの犬種クラスで審査される（ASCOB）。[ 27 ]
スパニエル 1946年。
スパニエル。