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雲の虹色現象または虹色現象は、雲の中で発生し、太陽または月の近傍に現れる色鮮やかな光学的現象です。その色は、水面に浮かぶ石鹸の泡や油に見られる色に似ています。これは光流星の一種です。この比較的よく見られる現象は、高積雲[ 1 ]、巻積雲、レンズ雲[ 2 ]、巻雲[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]で最もよく観察されます。雲の縁に平行な帯として現れることもあります。虹色現象は、真珠光沢雲とも呼ばれる極成層圏雲でも見られますが、これははるかにまれです[ 6 ] 。
色は通常パステル調だが、非常に鮮やかであったり、真珠貝のような色合いが混ざり合ったりすることもある。[ 7 ]太陽の近くに現れると、太陽のまぶしさに隠れて見えにくくなることがある。これは、手で日光を遮ったり、木や建物の後ろに隠したりすることで克服できる。その他の補助手段としては、サングラスをかけたり、凸面鏡や水たまりに映った空を観察したりすることが挙げられる。
アイリスは、虹の女神であり、ゼウスとヘラから地上の人間への使者であるギリシャ神話の女神イリスにちなんで名付けられました。 [ 8 ]
虹色の雲は、小さな水滴や小さな氷の結晶が個々に光を散乱させることによって生じる回折現象です。大きな氷の結晶は虹色を生じさせませんが、代わりに屈折によって引き起こされる別の現象であるハローを引き起こすことがあります。[ 9 ]
虹彩現象は、非常に均一な水滴が光を回折すること（太陽から10度以内）と、一次干渉効果[ 10 ]（太陽から約10度以上）によって引き起こされます。太陽から最大40度まで広がる可能性があります。[ 11 ]
雲の一部に小さな水滴や氷の結晶が同程度の大きさで含まれている場合、それらの累積効果が色として現れます。雲は光学的に薄くなければならず、ほとんどの光線は単一の水滴にしか当たりません。そのため、虹色は主に雲の縁や半透明の雲で見られ、新しく形成された雲は最も明るく色鮮やかな虹色を生み出します。薄い雲の中の粒子が広範囲にわたって非常に似た大きさである場合、虹色はコロナの構造的な形をとります。コロナとは、太陽や月の周りの明るい円盤で、1つ以上の色の環に囲まれています。[ 9 ] [ 12 ] [ 13 ]
