クロード・ルイ、サンジェルマン伯爵

イエズス会系の学校で教育を受けた彼は、聖職者になることを志していたが、土壇場でルイ15世から少尉の任命を受けた。当時の噂によれば、決闘が原因でフランスを離れ、プファルツ選帝侯の下で働き、ハンガリーのためにトルコと戦い、オーストリア継承戦争（1740年）の勃発時にはバイエルン選帝侯（後にカール7世として皇帝となる）の軍隊に加わり、その勇敢さから陸軍中将に昇進した。^{[ 2 ]}

彼はカール7世の死去に伴いバイエルンを離れ、フリードリヒ大王の下で短期間勤務した後、ネーデルラントでザクセン元帥に加わった。彼は特にラウフェルト、ロクー、マーストリヒトで功績を挙げた。七年戦争（1756年）の勃発時には中将に任命され、他の指揮官たちよりも優れた能力を発揮し、兵士たちからも尊敬されていたにもかかわらず、宮廷の陰謀、職業上の嫉妬、そして敵意に満ちた批判の犠牲となった。

彼は1760年に軍務を辞任し、デンマーク＝ノルウェーのフレデリック5世から陸軍元帥の任命を受け、1762年にデンマーク軍の再編成を任された。^{[ 3 ]}

1767年、彼とその仲間は、デンマーク＝ノルウェー国王クリスチャン7世を政治から遠ざけ、事実上の政府権力を自分たちが掌握するために、ビルギッテ・ソフィー・ガベルをクリスチャン7世の公式愛人にしようと企てた。 ^{[ 4 ]}この計画は、ガベルが国王を嫌悪し、ヘッセン＝カッセル公カールに恋していたため、国王の愛人になることを望まなかったことから失敗に終わった。 ^{[ 4 ]}そして同年、代わりにストーヴレット＝カトリーヌが国王の公式愛人となった。

彼はすぐにフランスに戻り、アルザス地方のラウターバッハ（ミュルーズ近郊）に小さな領地を購入し、 ^{[ 5 ]}宗教と農業に時間を費やした。財政危機により、デンマークでの勤務で貯めた資金が底をつき、フランス陸軍省の援助に頼らざるを得なくなった。サン＝ジェルマンは改革派のテュルゴーとマレゼルブによって宮廷に紹介され、1775年10月25日にルイ16世によって陸軍大臣に任命された。彼は将校の数を減らし、軍の秩序と規律を確立しようとした。フランス軍にプロイセン式の規律を導入しようとした彼の努力は激しい反発を招き、1777年9月に辞任した。彼は国王から宿舎と4万リーブルの年金を受け取り、 1778年1月15日にパリの兵器庫の自室で死去した。 ^{[ 3 ]}