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シティリンクス・ゴールドラインは、ノースカロライナ州シャーロットの路面電車路線です。シャーロット地域交通システムのリンクス鉄道システムの構成要素であり、シャーロット中心部をビーティーズ・フォード・ロード、トレード・ストリート、セントラル・アベニューに沿って主に東西方向に走っています。[ 8 ]タイム・ワーナー・ケーブル・アリーナ（現在のスペクトラム・センター）とプレズビテリアン病院間の最初の1.5マイル（2.4 km）、6つの停留所の区間（フェーズ1）[ 3 ]は、 2015年7月14日に運行を開始しました。[ 4 ] [ 9 ] [ 10 ]さらに、シャーロット交通センターからフレンチ・ストリートまで、およびホーソーン＆5番ストリートからサニーサイド・アベニューまでの2.5マイル（4.0 km）の区間（フェーズ2）が、2021年8月30日に運行を開始しました。[ 6 ]
ホーソーンレーンとイーストランドCTC間、およびフレンチストリートからローザパークスCTCまでの延伸を含む第3段階および最終段階は計画されているが、資金が不足している。当初は全長10マイル（16km ）、停留所35か所と計画されていたゴールドライン[ 11 ]は、完全に完成すると、シャーロット西部のユニバーシティパーク地区とシャーロット東部のイーストランドコミュニティトランジットセンターをアップタウンシャーロット経由で結ぶことを目的としている。[ 12 ]
1994年、シャーロット市とメクレンバーグ郡は共同で「センターと回廊のビジョン」を承認しました。これは、将来の地域開発を5つの主要な交通回廊に沿って行う包括的な計画です。[ 13 ]この計画を支援するため、1998年に「2025年統合交通/土地利用計画」がシャーロット都市圏の5つの交通回廊（センターシティ回廊を含む）の交通手段を検討しました。[ 13 ] 1998年11月、有権者はこの計画を支援するために0.5セントの売上税と使用税を承認しました。[ 13 ] 2002年11月、シャーロット市議会は「2025年交通計画」を採択し、センターシティ回廊の優先交通手段として路面電車を選択しました。[ 13 ]
当初の構想では、プレズビテリアン病院（路線の東側）とジョンソン・C・スミス大学（西側）を結ぶ「トレード・ストリート・ストリートカー」という単一の路面電車路線が計画され、その後3つの延伸が予定されていた。[ 13 ]
2006年6月、センターシティ回廊路面電車路線の完成にかかる初期費用はおよそ2億5000 万ドルと見積もられた。[ 11 ]この路線は、ビーティーズフォードロードとセントラルアベニューをそれぞれ走るCATSバス路線7番と9番を置き換えることを目的としていた。[ 11 ]費用と乗客数の予測見積もりが行われた結果、メトロポリタン交通委員会（MTC）は2006年11月に建設の優先順位について投票を行った。11月の会議で、MTCはUNCシャーロットへのブルーライン延伸とレイクノーマンへのレッドライン通勤鉄道の建設と完成を優先し、セントラルシティ路面電車は3番目にすることを決定した。[ 14 ]同時に、MTCは、回廊の初期エンジニアリング調査を2013年に開始し、2023年までに段階的に完了させることを決定した。[ 14 ]建設は2010年代半ばまで開始される予定ではなかったが、CPCCとプレズビテリアン病院の間のエリザベス通り沿いの街路景観プロジェクトの一環として路面電車の線路が設置され、2009年までに完了する予定だった。 [ 15 ]
路面電車路線は MTC から 3 番目の優先順位を与えられていたが、2008 年までに CATS は建設を加速し、2013 年までに運行を開始するための手段を検討し始めた。[ 16 ]プロジェクトをさらに加速させるため、2008 年 5 月、シャーロット市議会は、最新のコスト見積もり、経済的利益、および回廊が連邦資金の対象となるかどうかという観点から回廊を調査するために 50 万ドルを承認した。[ 17 ]しかし、2013 年までに路線を完成させるには、他のプロジェクトがすでに予算化され進行中であるため、追加の資本が必要になると CATS は述べた。[ 17 ]
2010 年春、連邦交通局はこのプロジェクトに 2500 万ドルの 助成金を交付した。2011 年 9 月 19 日、米国運輸長官レイ・ラフッドは、タイム ワーナー ケーブル アリーナからプレズビテリアン病院までの1.5 マイル (2.4 km)の路面電車の試作路線の助成金をシャーロット市に正式に交付した。建設は 2012 年 12 月に開始され、路線は 2015 年に開業予定だった。総費用は 3700 万ドルと見積もられ、市が 1200 万ドルを負担したが、市は当時、推定 150 万ドルの運営費をどのように支払うかについては明らかにしなかった。[ 18 ]
2012年11月、シャーロット市議会は、最初の区間の建設のために、バルフォア・ビーティー・レールとブライス・デベロップメント・カンパニー のパートナーシップに2,630万ドルの契約を授与した。 [ 19 ]最初の区間の起工式は、2012年12月12日にプレズビテリアン病院の前で行われ、レイ・ラフッド運輸長官、フォックス市長、その他の関係者が出席した。[ 2 ] 2014年5月までに、フェーズ1は45%完了した。[ 20 ] [ 21 ]
当初、最初の路線は2015年3月に開業予定だったが、2015年1月に請負業者の工事ミスにより開業日が6月に延期され、その後2015年7月に延期された。[ 9 ] [ 4 ] 2015年7月14日、ゴールドラインのフェーズ 1区間が運行を開始した。このプロジェクトの主要な支援者である米国運輸長官で元シャーロット市長のアンソニー・フォックスが基調講演を行った。[ 10 ]
2012年初頭、アンソニー・フォックス市長は、路面電車路線の次の段階として、ジョンソン・C・スミス大学まで路線を延伸する全長2.5マイル（4.0km ）、1億1900万ドルの区間の建設を提案した。この提案は市議会の過半数によって否決され、6月30日、フォックス市長は、第2段階を廃止する市議会の修正予算案に拒否権を行使した。10月30日、建設費用をどのように賄うのが最善かについてのさらなる議論は合意に至らなかった。検討された選択肢には、路面電車の運賃を徴収すること（市は路面電車を無料にする予定だった）、州間高速道路277号線内の不動産所有者に課される特別固定資産税率を引き上げる、ジョンソン＆ウェールズ大学など沿線の企業や機関から寄付を募ること、沿線の開発によって生み出される新たな固定資産税の一部を使用することなどがあった。州の承認が必要となるその他の資金調達方法には、レンタカー税、ホテル/モーテル税、または調理済み食品および飲料税の引き上げ、駐車スペースへの特別料金の課徴、または車両登録料の値上げのためのロビー活動などがあった。[ 22 ]
多くの市議会議員は、この区間を建設するための固定資産税の増税には賛成しないと表明した。膠着状態が続く中、フォックス氏は12月10日に2つの代替予算案を提案したが、そのうち小さい方の予算案では路面電車の延伸は中止される予定だった。[ 23 ]しかし、12月17日、市議会はすべての予算決定を2013年初頭まで延期することを決議した。[ 24 ] 2013年1月31日にローリーで開かれた会議で、ノースカロライナ州知事に新たに選出されたシャーロット市の元市長パット・マクローリー氏は、シャーロット市の市弁護士と副市長ロン・カーリー氏に対し、シャーロット市が路面電車の延伸計画を継続すれば、ブルーライン延伸のための州の資金が危うくなる可能性があると伝えた。 [ 25 ] 2013年4月10日、このプロジェクトは一時的に予算から外されたが、カーリー氏は2013年6月までに別の路面電車計画を投票にかけられるよう準備したいと希望していた。[ 26 ]
長引く議論の末、2013年5月13日、シャーロット市の新市長ロン・カーリーは、 シティリンクス・ゴールドラインと改名された路線の1億2600万ドルの延伸は、市が連邦交通局のニュー・スターツ・プログラムなどを通じて推定費用の半分の連邦補助金を受け取ることができれば、固定資産税の増税なしで資金調達できると述べた。残りの6300 万ドルは、市の他のプログラムの余剰資金で賄うことができる。市議会議員は5月22日にこの提案をメトロポリタン交通委員会に送付し、承認を得て5月28日に投票を行うことを決議した。[ 27 ] 2013年5月15日、2009年に路面電車の経済影響調査を実施するために市が雇用した独立コンサルタント会社ベイエリア・エコノミクスは、提案されている第2段階により、2035年までに市に110万平方フィート（10万2193平方メートル）の新規開発が生まれ、約240万ドルの新たな固定資産税が生まれる可能性があると報告した。[ 28 ] 5月28日、シャーロット市議会は、フェーズ2の延伸工事を7対4で可決し、そのために6300万ドルを確保した。新しい区間はサニーサイド通りからフレンチ通りまで延伸される予定だった。[ 29 ] [ 20 ] 9月3日、ゴールドラインの延伸工事は、路線の建設に必要な残りの6300万ドルを賄うことを目的とした連邦政府のTIGER（Transportation Investment Generating Economic Recovery）補助金の対象から外れたと報じられた。[ 30 ] 11月13日、市は路線の詳細な計画を開始する許可を連邦交通局に申請すると発表した。
2014年1月27日、シャーロット市議会は、 延伸工事の設計作業に最大1200万ドルを支出することを8対3で可決した。カーリー氏は、市は 5月に延伸工事に割り当てた6300万ドルのうちの一部を支出して、プロジェクトが実現可能であることをFTAに証明する必要があると述べた。[ 31 ] 2月26日、FTAはCATSに対し、延伸工事のプロジェクト開発を開始し、2014年9月に連邦小規模事業助成金を申請することを承認した。[ 32 ] 2014年9月8日、シャーロット市議会は、第2段階の建設と連邦助成金の申請を進めることを7対4で可決した。延伸プロジェクトの一環として、路面電車の重量に対応するため、インディペンデンス大通りにかかるホーソーンレーン橋が架け替えられる予定である。[ 33 ]
2015 年 6 月 22 日、シャーロット市議会は、 フェーズ 2 の設計作業をさらに進めるために 770 万ドルを承認することを 7 対 4 で可決した。[ 34 ] 建設入札の最初の要請は、2016 年 7 月に予算を超える 2 件の入札を返したため、CATS は翌月に第 2 ラウンドの入札を要請した。[ 35 ] 2016 年 11 月、シーメンス モビリティは 、ゴールド ラインの全ルートを運行するための低床路面電車と関連部品の4,000 万ドルの契約を獲得した。 [ 36 ] [ 37 ] 11 月 28 日、市議会は、フェーズ 2 の2.5 マイル (4.0 km) の線路と関連する道路および造園工事を建設するために、ジョンソン ブラザーズ コーポレーションに 9,400 万ドルの建設契約を授与した。[ 36 ]
建設は2017年1月14日の起工式で始まり[ 38 ] 、使用された連邦資金の条件により、2020年8月31日までに完了する必要があった[ 36 ] 。 2019年6月3日から、CATSは第 2期工事を円滑に進め、新しいシーメンス製路面電車に対応するために既存の駅の高さを数インチ上げるため、路線の路面電車サービスをシャトルバスに置き換えた。路面電車サービスは当初2020年に再開される予定だったが、2020年の共和党全国大会に対応するため2021年に延期された[ 39 ]。供給不足、請負業者がホーソーンレーン橋用に間違った桁を注文したこと[ 6 ] [ 40 ] 、 COVID -19パンデミック、ジョージ・フロイド抗議運動により、この区間の開通はさらに遅れた。[ 41 ] 2021 年 2 月に試験列車が路線沿いに運行を開始し、[ 42 ] [ 43 ] 5 月 10 日から営業運転前の試験が開始されました。[ 44 ] フェーズ 2 は 2021 年 8 月 30 日午前 5 時に運行を開始し 、最初の乗客は 8 番街停留所で乗車しました。[ 5 ] [ 45 ]
シティリンクス・ゴールドラインの第3期最終段階は、ホーソーンレーンとイーストランドCTC間、およびフレンチストリートからローザパークスCTCまでの延伸を含む計画されているが、資金が不足している。この6マイル（9.7km ）の区間は、当初2023年までに2億3100万ドルの費用で完成する予定だった。[ 10 ] 2021年4月初旬、シャーロット市は、当時30%設計が完了していたゴールドラインの最終段階を建設する企業候補の資格審査を要請した。企業は4月30日までに申請し、最終選考は遅くとも6月4日までに行われることになっていた。[ 46 ]
2021年現在、第3フェーズの費用見積もりは作成されておらず、建設のための地方、州、連邦の資金も割り当てられていない。[ 46 ] CATSのCEOであるジョン・ルイス氏によると、ゴールドラインの最終フェーズは、ノバント・ヘルス・プレズビテリアン医療センター近くのサニーサイド・アベニューからノース・シャロン・アミティ・ロード近くの旧イーストランド・モール敷地までの4マイル（6.4km ）の区間では移動時間の短縮が必要であり、路面電車が交通と道路を共有するのではなく、そのエリアに専用線路を建設する必要があるため、以前の2つのフェーズよりも大幅に費用がかかる。これにより、その区間の路面電車はライトレールのように機能することになる。[ 46 ]ジョンソン・C・スミス近くのフレンチ・ストリートから西に伸び、ビーティーズ・フォード・ロードに沿ってローザ・パークス・プレイス・コミュニティ・トランジット・センターまで続く残りの2マイル（3.2km ）の線路には、ブルックシャー・ブールバードとI-85を跨ぐ新しい橋が含まれる。[ 46 ]
ゴールドラインは、2022年1月に標準CATS運賃が導入されるまで運賃無料となる予定だった。[ 5 ]しかし、 COVID-19パンデミックに関連した労働力不足が続いているため、CATS当局は、十分な信頼性のあるサービスを確保できるだけの鉄道運転士が確保できるまで、営業運転を無期限に延期することを決定した。[ 47 ]
2015年、シティリンクス・ゴールドラインの第1期区間の運行開始初月、平日の乗客数は当初の予測を上回り、公式予測の1,100回に対し平均1,507回を記録した。[ 48 ]第1期区間は初年度、平日平均1,600回を記録したが、[ 49 ] 2017年7月までに平日平均1,480回にわずかに減少した。[ 50 ]翌年には乗客数が41.9%減少し、2018年7月には平日平均803回となった。[ 51 ] 運行が一時的に停止される前の最後の月である2019年4月時点では、平日の乗客数は平均687回だった。[ 52 ] 2021年の第2段階の開通時に、CATSのCEOであるジョン・ルイス氏は、新たに拡張された路線の1日あたりの乗客目標は4,100人になると述べた。同氏は、COVID-19による公共交通機関の乗客数の減少により、この目標は2023年頃までに達成されると予想した。[ 53 ]拡張されたゴールドラインは、最初の1か月間は平日平均1,230人の乗客があった。[ 54 ]再開から1年後、この路線は平日平均1,895人の乗客があった。[ 55 ]
当初の計画では、2006年にCATSはゴールドラインが完全に完成した際の1日平均乗客数が14,200人から16,700人になると推定していた。[ 11 ]
シティリンクス・ゴールドライン・プロジェクトは、その高額な費用と、サービス提供を予定している地域への期待される利益が限られていることから批判されているが、路面電車路線の結果として将来的に開発される純利益を評価することは難しい。[ 33 ]最近の費用便益分析では、乗客1マイルあたり1.58ドル（2019年の予測）の費用で、市バス（2012年の乗客1マイルあたり77セント）やライトレール（2012年の乗客1マイルあたり68セント）の2倍の費用がかかり、しかも移動距離は短いことが示されている。[ 56 ]開業以来、ゴールドライン路面電車は専用軌道ではなく路上走行設計であることから批判されており、これが頻繁な運行遅延の一因となっていると指摘されている。[ 57 ]