クリス・ゲインズ

クリス・ゲインズは、カントリー歌手としての成功とはかけ離れた音楽スタイルを探求するために、ガース・ブルックスの映画キャラクターとして創作された、一回限りの架空のロックペルソナです。

当初、ブルックスは映画『ザ・ラム』でゲインズ役を演じる予定だったが、実現しなかった。1999年、ブルックスはゲインズ名義で唯一のアルバム『ガース・ブルックス・イン・ザ・ライフ・オブ・クリス・ゲインズ』をリリースした。このアルバムからはビルボードチャート入りしたシングルが2曲生まれ、その中にはトップ5ポップヒットとなった「ロスト・イン・ユー」も含まれている。

1999年、ブルックスと彼の制作会社レッド・ストロークス・エンターテインメントはパラマウント・ピクチャーズと共同で、ブルックスが主演する映画の製作を開始した。『ザ・ラム』は、架空のロック歌手クリス・ゲインズと、世間の注目を集めるミュージシャンとしての彼の葛藤に満ちた人生を中心に展開されるはずだった。プロジェクトの話題作りのため、ブルックスは1999年10月のアルバム『ガース・ブルックス・イン...ザ・ライフ・オブ・クリス・ゲインズ』でゲインズの役を演じた。このアルバムは映画の「プレサウンドトラック」となる予定だった。このプロジェクトは、ブルックスの通常の作品とは一線を画し、数十年にわたるとされるレコーディングに及ぶゲインズのキャリア全体の「最高ヒット」を代表することを意図していた。ブルックス自身はゲインズのキャラクターとバックストーリーを考案したが、アルバムの曲は1曲も書いていない。

アルバムのリリースを宣伝するため、ブルックスはVH1のテレビシリーズ『ビハインド・ザ・ミュージック』の「モキュメンタリー」にゲインズ役で出演し、また彼自身が司会を務めた『サタデー・ナイト・ライブ』のエピソードにミュージカルゲストとして出演した。

アルバムとブルックスの宣伝は、あまり好評ではなかった。アルバムの評価はまちまちで、ブルックスのファンはプロジェクトの目的について全般的に困惑した。アルバムはビルボード200で第2位になったが、期待は高かったため、小売店は過剰在庫を大幅に値引きし始めた。アルバムの売上が予想を下回り（200万枚以上）、映画の制作もそれ以上進展がなかったため、結果としてプロジェクトは2001年2月に無期限休止となり、ゲインズのキャラクターは急速に忘れ去られた。

このプロジェクトに対する反応はそれほど素晴らしいものではなかったが、アルバムからの1枚目のシングル「Lost in You 」で、ブルックスは自身初、そして現在まで唯一のビルボードホット100トップ40入りを果たした（ブルックスは以前、ポップミュージックのラジオ局に曲をリリースすることを拒否することで、チャート入りを阻止していた）。 ^[2]オールミュージックの評論家スティーブン・トーマス・アーレウィンは、別のペルソナと手の込んだマーケティング計画が裏目に出たと推測し、「ブルックスの新たなペルソナとアルバムが公表されたとき、人々は容赦がなかった。彼らはブルックスが役を演じているとは思っておらず、単に気が狂ったと思ったのだ」と書いている。 ^[3]しかし、アーレウィンはアルバムに5つ星のうち3つの評価を与え、同じレビューで後に「ブルックスの最初のポップアルバムとして判断すると、かなり良いアルバムであり、そのようにリリースされていたら、おそらく幅広い聴衆に受け入れられただろう」と書いている。

2021年3月、ブルックスは『ザ・ライフ・オブ・クリス・ゲインズ』がデジタルやレコードを含む複数のプラットフォームで再リリースされることを発表し、これまで未発表だった曲も今後リリースされると付け加えた。^[4]

• クリス・ゲインズ公式Myspace
• USA Today: カンザスシティの観客がブルックスのステージ復帰を歓迎