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チェスター・オットー・ウェガー（1939年3月3日 - 2025年6月22日）は、前年にスターブド・ロック州立公園で殺害された3人の女性のうちの1人を殺害した罪で1961年に有罪判決を受けたアメリカ人男性である。彼はピンクニービル矯正センターに収容され、2020年2月21日に釈放されるまで、イリノイ州で収監された最長の囚人であり、州の歴史上3番目に長い囚人であった。[ 2 ] 2019年11月21日、イリノイ州囚人審査委員会は9対4の投票でウェガーに仮釈放を認めた。 [ 3 ]彼は2020年2月21日に仮釈放された。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
1960年3月14日月曜日、シカゴの著名な実業家の妻であるフランシス・マーフィー（47歳）、ミルドレッド・リンドクイスト（50歳）、リリアン・オエッティング（50歳）は、イリノイ川沿いのイリノイ州ラサール郡にあるスターブド・ロック州立公園へ4日間の旅行に出かけた。彼女たちは公園から北東約90マイルのシカゴ郊外のリバーサイドから到着した。 [ 2 ] [ 7 ]スターブド・ロック・ロッジにチェックインした後、女性たちは午後のハイキングでセントルイス・キャニオンへ向かったが、戻ってこなかった。家族が何度も連絡を取ろうとしたにもかかわらず、ロッジの従業員は彼女たちの失踪に気づかなかった。
3月16日、フランシス・マーフィーの夫であるロバート・マーフィーがロッジに電話をかけ、妻の安否を尋ねた。部屋を調べたところ、女性たちのスーツケースはまだ梱包されたままで、ベッドも乱れていなかった。警察は公園の捜索を行い、峡谷の洞窟内で、紐で縛られ、衣服を部分的に脱がされた女性たちの遺体を発見した。3人とも頭部に重傷を負っており、近くで見つかった血痕のついた木の枝は、彼女たちを殴り殺すのに使われたと断定された。[ 2 ] [ 7 ] [ 8 ]
スターブド・ロック・ロッジの皿洗い係だったウェガーは、事件発覚後、イリノイ州警察の事情聴取を受けた人物の一人だった。ロッジの従業員数名が後に法廷で、ウェガーは女性失踪の翌日、顔に引っ掻き傷を負って出勤したと証言した。ウェガーはその後数週間にわたり徹底的に尋問され、6回のポリグラフ検査を受け、すべて合格したが、捜査官は前年に犯罪の疑いがあったウェガーの追跡を続けた。ウェガーは、1959年9月に近くのマティセン州立公園で10代の少年と少女を紐で縛り、少女をレイプした犯人の特徴に合致しており、後に写真による面通しで少女に特定された。殺人被害者を縛るのに使われた紐は、ロッジのキッチンで見つかったものと同じであるとされ、ウェガーは9月にポリグラフ検査に不合格となり、捜査官は彼を24時間体制で監視することになった。[ 2 ] [ 9 ] [ 10 ]
11月16日、ラサール郡の州検事はウェガーを24時間尋問し、ウェガーは最終的に殺人を自白し、犯行現場で警察を誘導して再現を行った。[ 11 ]しかし、数日後、公選弁護人が任命されたウェガーは、尋問官に脅迫された後に強要されて自白したと主張し、自白を撤回した。[ 12 ]大陪審は、3件の殺人事件とマティセン州立公園での強姦と強盗事件の両方でウェガーを起訴した。しかし、州はリリアン・オエッティング殺害事件のみで彼を裁判にかけることを選択した。[ 9 ] [ 13 ]
350人以上の陪審候補者を召喚した後、陪審員が選任され、ウェガーの裁判は1961年2月13日に始まった。[ 14 ]ウェガーの弁護側は、捜査官が電気椅子をちらつかせ、身体的虐待を加えながら執拗に自白を引き出そうとしたと主張したが、捜査官や他の証人はこの主張を否定した。[ 15 ]ウェガーは、殺人事件発生当時は散髪中だったと主張し[ 16 ]、殺人事件後数日間に顔にできた引っかき傷は髭剃りによるものだと主張した。[ 17 ] [ 18 ] FBIが分析したウェガーの革ジャンに付着していた血痕の検査では、人間のものか動物のものかは断定できなかった。[ 19 ]
1961年3月3日、陪審は有罪判決を下し、終身刑を言い渡し、ウェガーに対する死刑判決を求める州の要求を却下した。[ 2 ] [ 20 ]彼は4月3日に正式に判決を受け、ジョリエットのイリノイ州立刑務所で服役を開始した。[ 2 ] [ 21 ]彼の弁護士ジョン・A・マクナマラはイリノイ州最高裁判所まで上訴したが、判決は1962年9月に確定した。[ 9 ] [ 22 ]
ウェガーは刑務所で数十年にわたり無罪を繰り返し主張したが、一貫して仮釈放を拒否された。2018年11月29日、イリノイ州囚人審査委員会の7対7の同数票で、仮釈放に1票足りなかった。[ 23 ] 2019年11月21日、同委員会は9対4でウェガーの釈放を決定し、約59年の服役を終えた。[ 3 ]彼はシカゴの仮釈放者の更生を支援する施設に釈放された。[ 24 ]イリノイ州司法長官が州の性暴力者収容法に基づきウェガーの評価を求めたため90日間の遅延の後、彼は2020年2月21日に釈放された。[ 4 ] [ 5 ]
2022年、被害者フランシス・マーフィーが着用していた手袋から見つかった毛髪が検査された。その毛髪は男性のものであると判明し、そこからDNAが採取された。その毛髪はウェガーのものではないと判断された。[ 25 ] 2024年3月、ウェガーの弁護士アンディ・ヘイルは、系図検査によりDNAの出所がブレイ家の3人の兄弟のうちの1人であることが判明したと明らかにしたが、殺人事件当時、3人とも60歳以上であった。[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]
ウェガーは2025年6月22日に86歳で亡くなった。[ 29 ]
更新情報：受賞歴のある調査ジャーナリスト、ジム・ライディングスによる「スターブド・ロックの殺人：システムはいかにして無実の男を陥れたか」は、2025年12月に出版されました。ISBN 979-8-218-87503-9。326ページの本書は、4年間にわたる徹底的な調査の成果です。本書はチェスター・ウェガーの無実を証明し、真犯人を明らかにしています。それは、妻を殺して愛人と結婚したいと願う被害者の夫に雇われたシカゴ・マフィアのヒットマンたちでした。ラサール郡の役人たちの腐敗の網は深く張り巡らされています。彼らは郡全体で大規模な違法賭博を運営していたマフィアの仲間を守るためにウェガーを陥れたのです。最近のDNA鑑定により、ウェガーの無実が疑いの余地なく証明されています。
2021年12月14日、HBO Maxは「スターブド・ロックの殺人事件」と題された3部構成のドキュメンタリーシリーズを公開した。このシリーズは、殺人事件の捜査、ウェガーの投獄、そして彼の有罪性に関する疑問に焦点を当てている。マーク・ウォールバーグが製作し、ジョディ・マクベイ＝シュルツが監督したこのシリーズは、ウェガーの殺人裁判で検察官を務めたアンソニー・ラキュリアの息子、デビッド・ラキュリアに焦点を当てている。[ 30 ]
ジム・ライディングス著『スターブド・ロック殺人事件：いかにしてシステムが無実の男を陥れたか』、ISBN 979-8-218-87503-9