化学迫撃砲大隊

化学迫撃砲大隊は、第二次世界大戦中に歩兵師団に所属していたアメリカ陸軍の非師団部隊である。彼らは4.2インチ（107 mm）化学迫撃砲で武装していた。このため、彼らは「フォーデューサー」とも呼ばれた。^[1]

1943年、マーク・クラーク将軍の第5軍は、化学迫撃砲大隊を配属せずに歩兵師団を戦闘に投入しないという方針を定めた。その結果、歩兵部隊が交代で戦闘から外れると、迫撃砲大隊は前線に留まり、新兵部隊に配属されることが多かった。化学迫撃砲の需要が非常に高かったため、大隊の各中隊が分割され、異なる師団に配属されることも多かった。ジョージ・S・パットン将軍の第3軍が作戦を開始した1944年夏、彼は参謀に対し、化学迫撃砲大隊を配属せずに歩兵師団を戦闘に投入せず、迫撃砲中隊を配属せずに歩兵連隊を戦闘に投入しないという常任命令を出した。^[2]

迫撃砲は、機関銃陣地、準備された要塞、トーチカ、さらには砲兵陣地などの固定された目標を素早く攻撃する最も効果的な手段の 1 つとして、米軍の指揮官や兵士に認められるようになりました。迫撃砲がフルサイズの砲と比較したその他の利点は、輸送、組み立て、分解が容易なことです。比較的小型であるため、迫撃砲は丘の斜面の自然の断崖や森などの隠れた位置から射撃することができました。

4.2インチ（107 mm）化学迫撃砲は、第一次世界大戦時代のイギリスの 4インチ（101.6 mm）ストークス迫撃砲から開発されました。ストークス迫撃砲は1分間に20発の砲弾を発射でき、射程は1,100ヤード（1,000 m）で、敵の塹壕を制圧することができました。1924年に初めて導入されたアメリカ製のM1 4.2インチ（107 mm）迫撃砲は、ライフル銃身を持ち、射程は2,300ヤード（2,100 m）でした。1930年代までに、砲身の改造、2本脚支持と反動機構の改良、継ぎ目のないニッケル鋼製の砲身の製造を経て、M1A1モデルは砲弾を2,400ヤード（2,200 m）まで発射できるようになりました。

化学迫撃砲は、元々毒ガス、焼夷弾、煙幕弾を発射することを目的としていたことから、このように呼ばれています。化学砲弾は、敵が先に化学兵器を使用した場合の報復に使用するために、第二次世界大戦中は待機状態に置かれていました。1942年までに、高性能爆薬砲弾の使用許可が申請され認められた後、より強力な砲身を備えた新型M2モデルが製造されました。発射速度は、最初の2分間で40発、最初の20分間で100発、その後は1時間あたり80発の持続速度でした。これらの変動は、異なる発射条件によって砲身やその他の発射機構にかかるストレスと負担によって発生しました。

その後、この迫撃砲は、最小の発射薬量でわずか 565 ヤード (517 m) から 4,400 ヤード (4,000 m) の距離まで砲弾を発射できるように開発されました。発射薬は、中央に穴の開いた四角い円盤として製造され、紐でつないで薬莢に装着し、さまざまな厚さの束に縫い合わされました。ライフル銃身により、この迫撃砲は驚異的な精度を発揮し、友軍の陣地から 50 ヤード以内の標的に頻繁に発砲されました。低速砲弾は移動中は全く音がせず、その強力な爆発の警告も与えなかった（M2迫撃砲のM3高性能爆薬弾には3.64キログラム（8.0ポンド）の爆薬が含まれており、105mm榴弾砲M2A1のM1砲弾の2.18キログラム（4.8ポンド）と155mm榴弾砲M1のM102砲弾の6.88キログラム（15.2ポンド）の中間にあたる）。そのため、予期せずその火力にさらされた敵軍はパニックに陥りがちだった。この迫撃砲は、その高性能爆薬弾が地面からわずか数インチの高さで爆発し、破片化したことから、ドイツ軍から「草刈り機」と呼ばれていた。迫撃砲は煙幕で敵の観測を遮るために白リン弾（WP）を発射することが多かった。白リン弾もまた死傷者や火災を引き起こしたが、燃える粒子が上向きに弧を描いて塹壕に直接落ちるため、塹壕に潜む兵士に対して特に効果的であった。^[3]

化学迫撃砲大隊は、戦間期に初めて組織されたガス連隊を起源とする。1929年に化学連隊に改称された。第1、第2ガス連隊は正規軍に配属された。第1ガス連隊は第1次世界大戦に従軍した。1935年4月15日に非活性化され、同時に組織化された予備役人員のみで正規軍非活動部隊として再編された。1940年10月9日、ペンシルベニア州フィラデルフィアで第902化学連隊に人員を転属させることにより非活性化された。第2化学連隊は1931年4月1日に正規軍に編成され、内陸地帯に配属され、第4軍団地域に割り当てられた。唯一の活動部隊であるC中隊は、1931年4月1日にジョージア州フォートベニングで第1化学連隊のD中隊から編成された。連隊の残りは、1932年6月に組織された予備役人員とともにジョージア州コロンバスで正規軍非活動部隊として編成された。1940年8月25日にコロンバスで人員の交代により非活動化された。

正規軍には2つの独立した化学大隊があり、1つは動物牽引式、もう1つは自動車化されていた。動物牽引式の第1化学大隊は、ハワイの山岳地帯に拠点を置いていた。唯一の活動部隊であるA中隊は、1931年3月4日にスコフィールド兵舎で第2独立化学中隊から編成された。同中隊は1942年3月12日に解散した。第2化学大隊は、1935年4月16日にメリーランド州エッジウッド兵器廠で、B中隊とC中隊を除いて編成され、化学戦学校の支援部隊としての任務を遂行した。B中隊とC中隊は非活動部隊として第3軍団地域に割り当てられ、組織化された予備役人員で編成された。

1931年に4つの化学連隊（第101～104連隊）が州兵に割り当てられたが、これらは組織化されることはなく、1934年に州兵から撤退し、第307～310化学連隊として組織化された予備軍に割り当てられた。第307、第308、および第310化学連隊の本部は1937年に発足したが、第309化学連隊は発足しなかった。 1943年10月18日に全連隊が解散された。第301ガス連隊と第302ガス連隊は1923年に組織的予備軍として編成され、第303～306化学連隊は1931年に編成された。全連隊は1943年10月18日に解散された。第902化学連隊と第904化学連隊は1940年に組織的予備軍として編成され、化学戦学校の支援部隊として使用される予定だったが、1941年8月7日に人員削減により両連隊とも非活性化された。^[4]

アメリカが第二次世界大戦に参戦した時点では、第1化学連隊と第2化学連隊を合わせて現役中隊は1個中隊のみで、独立した2個化学大隊にもそれぞれ1個中隊が現役で、独立した化学中隊が2個あったが、1個はバターンで失われ、もう1個は非活性化されていた。^[5]第1化学連隊と第2化学連隊、第1独立化学大隊の本部は1942年3月12日に解散された。^[6] 1942年半ばまでにさらに4個化学迫撃砲大隊（第81～84大隊）が活性化されたが、大隊の数は1943年5月まで6個のままであった。第2、第3、第83、第84大隊が連合軍のシチリア島侵攻に参加するために海外に派遣された後、陸軍省は1943年5月から6月にさらに4個大隊（第85～88大隊）の活性化を承認した。

第2、第3、第83化学迫撃砲大隊は1944年7月にイタリアから撤退し、南フランス侵攻に参加するためにアメリカ第7軍に配属されたため、アメリカ第5軍を支援するのは第84大隊のみとなった。1944年6月、第5軍は2個対空砲大隊を第99化学迫撃砲大隊と第100化学迫撃砲大隊に改造したが、1944年10月まで戦闘準備は整わなかった。^[7]

1943年後半、ヨーロッパ戦域で、戦域化学将校のヒュー・V・ローワン大佐は、戦域に24個化学迫撃砲大隊（軍団あたり2個大隊、軍団あたり2個大隊）を配置するよう勧告していた。しかし、陸軍省からヨーロッパ戦域向けに送られた兵力上限と兵力基準では、7個大隊しか用意されていなかった。戦域司令官のオマール・ブラッドレー将軍は、イタリアから大隊を獲得しようとしたが、失敗した。ローワン大佐は、米国の大隊が1943年9月の編成表に基づいて再編成され、大隊の兵力が将校と兵士合わせて1,010人から622人に削減されれば、11個大隊分の余剰人員が生まれ（既存の大隊と新設される大隊を考慮）、戦域は陸軍省の兵力リストより上位の1個大隊を徴発するだけで済むことに気付いた。第92化学迫撃砲大隊は、第81化学迫撃砲大隊の再編成によって解放された数名の兵士を使用してイギリスで活動を開始した。

1944年2月、ローワンは、アメリカ国内の大隊がすでに1943年9月の組織表に基づいて再編成されていたことを知り、失望した。ローワンは陸軍省を説得して兵力ベースで12個大隊を与えられることに成功したが、1944年に利用できるのはイギリスの2個大隊（第81大隊と第92大隊）と、Dデイの予定日頃に到着する2個大隊（第86大隊と第87大隊）を含めて7個大隊だけだった。^[8]

アメリカ軍が西ドイツに侵攻するまで、第12アメリカ軍集団では化学迫撃砲が不足していた。1944年9月には4個大隊（第81、第86、第87、第92）のみが配属され、大隊は有能な将校と下士官の補充が不足していた。^[9] 1944年12月、第91化学迫撃砲大隊がヨーロッパに到着し、新しい大隊が「着実に流入」し始めた。第89、第90、第93、第94、第95、第96、第97大隊で、戦争の終わりまでに第12軍集団は合計12個大隊になった。^[10]第6軍集団は4個大隊（第2、第3、第83、第99）だった。

25個大隊が海外で任務に就き、そのうち5個大隊（第92大隊と第97～100大隊）は海外で編成された。

戦争後期に野戦砲兵大隊からの転換により編成された7個大隊は、海外での任務に就くには遅すぎたため、新たに編成された。

第二次世界大戦後、アメリカ陸軍省は化学迫撃砲の運用と開発を兵器省に移管し、これにより迫撃砲は歩兵の正式な兵器となった。第2化学迫撃砲大隊は最後の化学迫撃砲大隊であり、第二次世界大戦後に戦闘に参加した唯一の大隊であった。1949年に再編成され、朝鮮戦争中に1,008日間の戦闘に参加した。1953年1月、その戦闘員は第461歩兵大隊（重迫撃砲）に転属した。^[18]

当初、化学迫撃砲大隊は、将校36名、准尉1名、下士官973名の計1,010名で構成され、本部、本部中隊、医療分遣隊、迫撃砲中隊4個に分かれていた。各迫撃砲中隊は12門の迫撃砲を2個小隊に編成し、各小隊は2つの分隊で構成され、各分隊は迫撃砲1門からなる3個小隊で構成されていた。大隊員の携行武器には、 M1911ピストル820丁が含まれていた。2.5トントラックが88台、小型車両が36台あった。 ^[19]実際の戦闘では、牽引車として割り当てられた2.5トントラックは目立ちすぎることが多く、迫撃砲部隊は迫撃砲の部品を運ぶためにジープやラバを使用することもあった。 ^[20]

1944 年 7 月、イタリアの第 84 化学迫撃砲大隊は、1943 年 9 月の「長らく無視されていた」組織表に基づいて再編成されました。第 92 化学迫撃砲大隊のロナルド・レブ・マーティン中佐は、将来の展開を見越して、大隊の 1 個中隊を廃止する許可を得ました。1944 年半ば、陸軍省は、戦闘経験のある化学戦サービス将校の勧告に基づいて、再び組織表を改訂しました。1 個迫撃砲中隊は、「三角形」歩兵師団の 3 個歩兵連隊に合うように廃止され、迫撃砲中隊は、迫撃砲 6 門の 2 個小隊ではなく、迫撃砲 4 門の 3 個小隊に再編成されました。大隊の兵力は、63 名の司令部派遣隊が 155 名の司令部中隊に再指定されたため、622 名から 672 名に増加しました。^{[21] 1944年9月29日の}組織と装備表3-25によれば、典型的な化学迫撃砲大隊は、付属の医療分遣隊を除いて、37人の将校、138人の下士官、481人の下士官で構成されていた。

• 化学迫撃砲大隊本部中隊1個、構成:
  • 1個中隊本部（士官4名、下士官4名、下士官14名）
  • 1個大隊本部（将校5名、下士官6名、下士官20名）
  • 整備班 1 班（士官 1 名、下士官 2 名、下級兵 6 名）
  • 弾薬小隊3つ（それぞれ下士官2名と下級兵29名）
• 化学モルタル会社3社
• 付属医療分遣隊（将校1名、下士官1名、下士官13名）

化学迫撃砲中隊は通常、士官 9 名、下士官 40 名、下級兵士 118 名で構成され、次の構成となっていました。

• 化学迫撃砲中隊本部1隊（士官3名、下士官7名、下士官28名）
• 迫撃砲小隊3個

迫撃砲小隊は以下で構成されていました:

• 1個小隊本部（士官2名、下士官3名、下級兵6名）
• 迫撃砲小隊4個、各小隊には小隊長1名、砲手1名、砲手補佐1名、弾薬運搬手3名、トラック運転手2名、トラック運転手2名（下級下士官）が所属していた。

^[22]

1944年11月、イタリアに駐留していた第84化学迫撃砲大隊と第100化学迫撃砲大隊は、1944年9月の組織表に基づいて再編成された。1944年12月から1945年春にかけて、ヨーロッパの各大隊は新しい組織表に基づいて再編成された。^[23]