チャールズ・クルスマン

チャールズ・フレデリック・クルスマン（1933年9月7日 - 2024年10月3日）は、ベトナム戦争中にラオス上空で撃墜され、後に捕虜から脱出したアメリカ海軍の戦闘パイロットであった。

1964年6月6日、クルスマンは海軍中尉（O-3）であったが、ラオスのジャール平原（19°28′00″N 103°15′00″E / 19.46667°N 103.25000°E / 19.46667; 103.25000 ）上空で、 VFP-63、USS キティホークからRF-8Aクルセイダー機に乗って飛行中に撃墜された。^[1]彼はパテート・ラオに撃墜され捕らえられた最初の飛行士であり、3か月後の8月30日に脱出した最初の飛行士であった。彼は2日後、 CIA職員テレンス・マイケル・「テリー」・バークによって救出された。 ^[2]これは注目すべきことである。なぜなら、米国政府はラオスに拘留されているいかなる囚人の釈放についても交渉したことがなく、そのためラオスに拘留されていたアメリカ人は一人も釈放されなかったからである。^[1]

クルスマンの軍事賞と勲章には殊勲飛行十字章と捕虜勲章が含まれる。^[3]

彼の殊勲飛行十字章の表彰状には次のように記されている。^[4]

1964 年 5 月から 6 月にかけての航空飛行に参加した際の並外れた英雄的行為と功績に対して。軽写真飛行隊第 63、分遣隊 C に所属し、USS キティホーク (CVA-63) に搭乗していたクルスマン中尉は、ラオスのプレーン・デ・ジャール地域で非武装偵察飛行に従事していました。1964 年 5 月 21 日、同地域への最初の飛行で、同機は地上からの攻撃を受け、20 分間炎上しました。同機は優れた操縦技術を発揮し、無事に艦艇に戻ることができました。1964 年 6 月 6 日、別の低空飛行で、同機はプレーン・デ・ジャール東部の国道 7 号線沿いにあるパテート ラオの拠点バンバンの南約 10 マイルの地点で、現地時間正午に撃墜されました。クルスマン中尉は機体から脱出し、地上で発見されました。空き地からヘリコプターで彼を救出する試みがなされたが、ヘリコプターがその地域に近づくと、クルスマン中尉は最高の英雄的行為を示し、それを拒否した。ほぼすぐに、彼がパテト・ラオ軍に包囲されているのが目撃された。救出ヘリコプターは地上からの砲火にさらされ、その地域を離れる前に乗員の一人が負傷した。その後、中国共産党のラジオは、パテト・ラオがクルスマン中尉を捕らえたと発表した。クルスマン中尉の職務に対する揺るぎない忠誠心、職業的技能、そして勇気は、米国海軍の最高の伝統にふさわしいものであった。

クルスマンは1980年に大尉として米海軍を退役した。2人の子供の父親であり、3人の孫を持つ彼は、1956年に海軍で飛行訓練を受けていたペンサコーラに引退した。^[2]彼は2024年10月3日に91歳で亡くなった。^[5]

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• ベトナム戦争中の米国捕虜

 この記事には、米国空軍の公式伝記からのパブリック ドメインの資料が組み込まれています。

• クルスマンが撃墜された任務の物語 – POW-Network.org より