チェインギャングオールスターズ

チェインギャングオールスターズ

著者	ナナ・クワメ・アジェイ・ブレニャ
出版社	パンテオンブックス
発行日	2023年5月2日
番号	9780593317334

『チェイン・ギャング・オールスターズ』は、ナナ・クワメ・アジェイ・ブレニャによる2023年のデビュー小説です。2023年の全米図書賞フィクション部門の最終候補に選ばれ、他の賞も受賞しました。

Chain-Gang All-Stars は、刑務所システムが残忍でテレビで放映される流血スポーツ、Criminal Action Penal Entertainment (CAPE) プログラムに変貌した、近未来のディストピア的アメリカを舞台にしています。このシステムでは、「Chain-Gang All-Stars」と呼ばれる囚人たちが、大衆を楽しませ、生き残った勝者に自由を与えるために、互いに命がけの剣闘士のような戦いを繰り広げます。物語の中心となるのは、CAPE の最も有名な戦闘員であり、人生と戦いのパートナーであるロレッタ・サーワーとハマラ「ハリケーン・スタックス」スタッカーです。

ロレッタは自由をほぼ手に入れようとしており、あと数回の戦闘を残すのみだが、CAPE の道徳的、感情的な複雑さに深く巻き込まれている。逃げたいという願望とパートナーのスタックスへの忠誠心の間で引き裂かれたロレッタは、自分を商品化し人間性を奪ったシステムから離れるか抵抗するかという悲惨な決断に直面している。小説全体を通して、他の戦闘員の視点から、システムの残酷さと操作の程度、そしてこの命がけのゲームに強制された人々の回復力、抵抗、トラウマが明らかにされる。

アジェイ・ブレニャは、制度的人種差別、刑務所産業複合体、搾取、メディアにおける暴力のスペクタクルといったテーマに取り組んでいます。思索と社会批評を融合させた『Chain-Gang All-Stars』は、社会の非人間化と回復力に対する恐ろしい考察を提示し、エンターテインメント、利益、正義が有害な形で交差する場所を検証するよう読者に促しています。

アジェイ・ブレニャはもともと『チェイン・ギャング・オールスターズ』を自身の短編集『フライデー・ブラック』に収録する短編小説として構想していた。^[1]

Chain-Gang All-Starsは批評家から概ね好評を博し、^[2] Booklist、^[3] Kirkus Reviews、^[4] Library Journal、^[5] Publishers Weeklyから星付きレビューを獲得した。^[6]

カーカス・レビュー誌は、この小説を「騒々しく、冒涜的で、憤慨したブルースの叫び」版の『ハンガー・ゲーム』に例えた。^[4]ウォール・ストリート・ジャーナル紙では、サム・サックスもこの小説を『ハンガー・ゲーム』のほか、『イカゲーム』、『バトル・ロワイアル』、『透明人間』と比較したが、サックスのレビューは賛否両論で、「この小説は黒人囚人の娯楽としての搾取を非難しているため、自由に楽しませることができず、シーンには気の滅入る恥とためらいの感覚が浸透し、脚注で刑務所システムに関する厳しい統計が示されることが多い。小説の中のものではなく、現実のものだ」と指摘している。サックスは「刑務所についての率直に現実的な小説は、はるかに非難に値するだろう。しかし、逆説的に、読書クラブに選ばれることはないだろう」と結論付けている。^[7]

サックスのレビューとは反対に、ブックリスト誌のテリー・ホンは「アジェイ＝ブレニヤの現実に即した物語は、恐ろしいことに、最終的には先見の明があることが判明するかもしれない」と述べた。ホンは「ディストピアの悪夢のように思えるものが、さらに恐ろしいのは、アジェイ＝ブレニヤが、米国が世界で最も高い投獄率を持ち、黒人や有色人種の囚人の数が不釣り合いに多いといった反駁の余地のない真実を鮮やかに伝えているからだ。彼のぞっとするような脚注は、実名や厳しい統計で巧みにフィクションを中断し、人種差別、不平等、腐敗、自殺、虐待を暴露している」と結論付けた。ホンは「横行する露骨な残虐性を考えると、登場人物の警告に誰もが耳を傾けるべきだ。『話したら、話さないで済む。分かったか？』」と結論付けた。[ 3 ^]

同様に、Publishers Weeklyは「著者は刑務所産業複合体、資本主義、そしてハリウッドとセレブ文化が黒人の才能を搾取する方法に対して洞察力のある批評を行っている」と強調し、「政治的寓話と手に汗握るアクションの両方が見事に機能している」とも指摘した。^[6]

ライブラリージャーナルのサラ・ハシモトは『チェイン・ギャング・オールスターズ』を「驚くべき真実が響き渡り、想像しうる未来に不安な表情を浮かべる忘れられない本」と評した。^[5]

シェルフ・アウェアネス誌のジェニファー・M・ブラウンは、チェイン・ギャング・オールスターズを「力強く想像力豊かなデビュー小説」と呼び、「投獄と奴隷制度、無給労働と権力の不均衡の間に描く類似点を容赦なく描いている」と評した。ブラウンは「物語はフィクションかもしれないが、アジェイ・ブレニャは真実を伝えている」と結論付けた。^[8]

オブザーバー紙のビディシャ・ママタは、この小説を「圧倒的に苦痛」で「人種差別、搾取、不平等、そして米国における奴隷制の遺産と大きな反響についての重厚で率直なコメント」と評した。サックスと同様に、ママタも

発想の豊かさが読み疲れさせる [...] アイデアは大きくて大胆であるにもかかわらず、この小説は退屈なものである。登場人物の暴力、悲惨、トラウマ、反芻の果てしないサイクルの中で、光と影がすべて失われている。アクションは豊富だが、実際の筋はほとんどなく、会話はあっても心理的なニュアンスはほとんどない。死刑に処せられた登場人物の悲劇的な過去の多くは、しばしば痛烈にさりげない脚注で語られるが...私たちはそれを感じたり、彼らに同情したりしない。主人公たちはビデオゲームのキャラクターのようににらみつけ、CGI の賞金稼ぎのように話す。

ママタは「アジェイ＝ブレニヤは明らかに内容のある作家であり、何かを伝えようとしている」としながらも、読者は「『チェイン・ギャング・オールスターズ』を読むのを飛ばし、ポップカルチャーが自らを食い尽くし、皮肉を捨て去り、必然的にNetflixで映画化されるのを待つべきだ」と考えた。^[9]

ニューヨーク・タイムズは『チェ​​イン・ギャング・オールスターズ』を2023年のトップ10の本の1つに選出した。 ^[10] カーカス・レビュー^[4]とシェルフ・アウェアネス^{[11]も、この本を今年のベストブックのリストに含めた。}ブックリストは、この本を今年のデビュー小説のトップ10のリストに含めた。 ^[12]

• 「Nana Kwame Adjei-Brenyah 著『Chain-Gang All-Stars』のレビュー」。ブックマーク。