城壁

「キャッスル・ウォールズ」は、アメリカのラッパーTIがアメリカの歌手クリスティーナ・アギレラをフィーチャーした曲で、TIの7枚目のスタジオアルバム『ノー・マーシー』（2010年）に収録されている。アレックス・ダ・キッドがプロデュースし、スカイラー・グレイとTIと共作した。この曲は当初ディディのアルバム『ラスト・トレイン・トゥ・パリ』のためにプロデュースされたが、ディディは「キャッスル・ウォールズ」の方がTIに合っていると感じ、後にアギレラがこの曲のフィーチャリングアーティストに選ばれた。ヒップホップとエレクトロの要素が加わった「キャッスル・ウォールズ」は、音楽評論家から賛否両論の反応を受け、中には『ノー・マーシー』からのハイライトとして選ぶ者もいれば、歌詞を批判する者もいた。シングルとしては発売されなかったが、この曲はいくつかの国のレコードチャートに登場し、アメリカの「バブリング・アンダー・ホット100シングルズ」では最高5位を記録した。

もともと「Castle Walls」はディディの曲で、彼は自身のグループDirty Moneyとの5枚目のアルバムLast Train to Parisにこの曲を依頼していた。しかしディディはTIに「ああ、これは僕のレコードだけど、君にはこっちの方がいいと思う。この曲で思いっきり盛り上がるべきだよ。この曲は君がどこにいるのか、何を経験しているのか、どんな生活を送っているのか、どう感じているのかを雄弁に物語っていると思う」と語った。 ^[1]その結果、クリスティーナ・アギレラがこの曲のゲストとして選ばれ、TI のアルバムNo Mercyに収録された。この曲のプロデューサーであるアレックス・ダ・キッドはこのコラボレーションについて「気に入っている。素晴らしいと思う。僕のサウンドで、それが進化しただけ。いろんな人の好みに合うと思う」と語った。^[2] TI​​ は RapFix Live にこの曲のインスピレーションについて次のように語った。

私はほとんどの人が命をかけてでも手に入れたい人生を送っているが、この人生には多くのことが付き物だ。人々はそれを考慮に入れない。この人生には、ほんの少しの平凡さと引き換えに、すぐにでも手に入れたいものがたくさん存在する [...] 私は、おそらく人々がその特定の視点からは決して見たことがないであろういくつかのことをリストアップしただけだ。なぜなら、人々は物事を別の視点から見る必要があると思うからだ。有名人という視点以外の視点から見る必要がある。^[1]

2010年11月、アレックス・ダ・キッドは「Castle Walls」をアルバム『No Mercy』からシングルとしてリリースすると発表した。^{[2] [3]}しかし、この曲はリリースされなかった。その月の後半に、アギレラのパートをフィーチャーしたこの曲の30秒の抜粋がYouTubeで公開された。^[4]

「Castle Walls」は5分29秒（5分29秒）^[5]の曲で、ヒップホップとエレクトロの曲である。^[3]この曲はユーロポップのキーボードを編曲に使用している。^[6] AVクラブのネイサン・ラビンは、「Castle Walls」の歌詞は「若く、黒人で、金持ちで、有名で、常習犯であることの悲劇と勝利について、同様に鋭く、時折自己憐憫的な解説を提供している」と書いている。^{[7]この曲は}コーラスで始まり、アギレラは「みんな私がすべてを持っていると思っている / でもこの城壁（この城壁）の後ろで暮らすのは空虚すぎる / もし私が転げ落ちたら / この城壁の後ろで私が叫ぶのが誰か聞こえるだろうか？ / この城壁の向こうには誰もいない」と歌う。^{[2] [8]}コーラスの後、TIはヴァースを「ファントムとフェラーリが車庫に停まっているのを見て / でも分かるだろ、それは正気と引き換えにやってきた / マントルピースの上のグラミー賞で視界が曇る / カメラのレンズを切り替えるだけで、苦しみが見える」とラップし、「さえずる」電子音の背景とヒップホップのビートに乗せている。^{[8] [9]曲の終わりに向かって、「悲しい」}ストリングスのアレンジとエレクトロニカに影響された「勝ち誇ったように闊歩するビート」がある。^[8] HipHopDXの編集者は「Castle Walls」を、同じくダ・キッドがプロデュースしたエミネムとリアーナをフィーチャリングした「 Love the Way You Lie」と比較した。^[10]

「Castle Walls」は音楽評論家から賛否両論の評価を受けた。Idolatorのベッキー・ベインは「 Castle Walls」を「TIとアギレラにとって、両アーティストにとってあまり良くない年を過ごした後の明るい兆し」と呼んだ。^[11] USA Todayの編集者スティーブ・ジョーンズは、このトラックでのアギレラの登場を称賛し、この曲をNo Mercyのハイライトの1つに選んだ。^[12]同様に、HipHopDXのスラヴァ・クーパーセインとボストン・グローブのケン・カポビアンコは「Castle Walls」をNo Mercyの傑出した曲と位置付け、アギレラのボーカルを称賛した。^{[13] [14]} One Thirty BPMのチェイス・マクマレンは、この曲が「アルバムをほぼ完璧に象徴している」と考えたが、ゲストボーカルはアギレラではなくジャスティン・ティンバーレイクであるべきだとの意見を述べた。^[15]エンターテインメント・ウィークリーのリア・グリーンブラットは、この曲を単に「悲しげで孤独」と評し、曲のコーラスは「憂鬱」だと表現した。^[16]

ポップマターズのデイヴィッド・アミドンは賛否両論のレビューを書いており、「キャッスル・ウォールズ」を「心のこもった[...]が、後期フィル・コリンズのヒップホップ版のようにも感じる。一種の終わり方で、あまりに当たり障りがなく、ヒップホップの生命力からは程遠く、ひどいジョークに思える」と評している。^[17]ローリング・ストーン誌の評論家ジョディ・ローゼンは、この曲の歌詞に不快感を示し、「金持ちで有名な男による不快な自己憐憫」とみなした。^[18]ワシントン・ポスト紙のショーン・フェネシーは、この曲を「残念ながら王室的な視点」と評し、^[19]ピッチフォーク・メディアのトム・ブレイハンは「まったくもって侮辱的」と評した。^{[6]プレフィックス・マガジンのデイブ・パークは「キャッスル・ウォールズ」を「甘ったるい」と評し、この曲は}ブリトニー・スピアーズの曲「ラッキー」（2001年）に「恥ずかしいほど似ている」と意見を述べた。^[20]

公式シングルとしてリリースされなかったにもかかわらず、「Castle Walls」はいくつかの国のレコードチャートにランクインした。この曲は韓国で成功し、2010年12月5日の週にGaon International Singles Chartで6位にデビューした。 ^[21]米国では、この曲はBubbling Under Hot 100 Singlesチャートで5位、 Hot R&B/Hip-Hop Songsで84位に達した。^{[22] [23]}カナダのHot 100チャートでは、最高99位に達した。^[24]「Castle Walls」はヨーロッパ3か国のチャートにも入り、チェコ共和国で27位、スロバキアで31位、スウェーデンで51位となった。^{[25] [26] [27]}

「Castle Walls」のミュージックビデオは、TIが懲役11ヶ月の判決を受ける前の2010年秋に撮影されたが、最終的には中止となり、未公開のままとなっている。^[28] 2010年11月下旬に、ラッパーのYouTubeチャンネルに独占先行公開映像がアップロードされた。^[29]

TI & Tiny: The Family Hustleの第6シーズンでは、この曲は「100」と題された最終エピソードのTIが登場する重要なシーンで使用された^[30]