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Castle Infinityは、子供向けに作られた最初の大規模マルチプレイヤーオンラインゲームで、現在はサービスが終了しています。1996年にStarwave Corporationによってリリースされ、2D横スクロールのゲーム世界で、パーソナライズされたアバター、組み込みのメッセージシステム、ライブチャットが特徴でした。 [ 1 ]フリーウェアのMMOG として存続しています。
このゲームは、4人乗りの乗り物やその他のゲーム的なロビー活動装置などを利用して、プレイヤー同士が協力して次のエリアに進むことを余儀なくされるような、相互作用に満ちている。
アカペラグループのザ・ボブスは、サウンドトラックのために数曲のオリジナル曲を提供した。さらに、バンドのメンバーはほとんどのキャラクターの声も担当した。
Castle Infinityは1996年に初めてリリースされ、子供向けに設計された初の完全リリースMMOGとなった。[ 2 ]元々はRussell Ginns 、Gregg Foster、Scott Wallinによって設計され、アートディレクションとアニメーションはJonathan MaierとAndy Normanが担当した。開発と販売はPaul Allenの初期のインターネット企業Starwaveが行った。[ 3 ]
初期発売時には、 Netcomとの共同プロモーション、 Blockbuster Videoでの店頭ディスプレイ、 USRoboticsモデム購入時に使えるクーポンをパッケージに同梱するなどの施策が実施された。
ゲームへのアクセスには CD-ROM とサブスクリプションが必要でした。[ 4 ]この技術的要件と、当時まだ黎明期だった子供のオンラインユーザー層は、広く普及するにはあまりにも制約が大きすぎました。[ 5 ] ピーク時には、このサービスには約 4,000 人の登録プレイヤーがいました。1997 年に Starwave が買収された際に、所有権はDisneyに移りました。Disney はこのゲームの開発を継続せず、1998 年以降、サービスへのアクセスは断続的になり、2000 年までに完全に停止しました。[ 6 ]
2000年、ゲームサーバーは、たまたまゲームプレイヤーの一人だったプログラマーのケビン・クイットによってゴミ箱から救出され[ 7 ] 、非営利団体であるCastle Infinity, Inc.によってゲームの新たな開発が開始された。2005年には、 SlashdotとBoingBoingを通じてゲームに関する新たなメディア報道があった。
2011年に、スペンサー・ジェローム、ドナルド・ブティエン、レイチェル・コールマンなどの元プレイヤーの協力を得て新しいサーバーが立ち上げられました。現在、Castle Infinity, LLCがその取り組みを管理しています。[ 7 ]
Castle Infinityは、地球に接近する彗星から逃れるために6500万年前に恐竜が作った仮想世界を舞台としています。仮想世界はモンスターに侵略されていますが、哺乳類は進化を遂げ、インターネットを発明し、今ではキャッスルにアクセスできるようになりました。プレイヤーは恐竜に歓迎され、哺乳類（子供たち）にモンスターからキャッスルを救う手助けをしてほしいと頼まれます。[ 8 ]
Castle Infinityは、プレイヤーが「成長キャップ」や「帽子」を集めて新しいプレイエリアをアンロックしていく2D横スクロールアクションゲームです。このゲームはプレイヤー間のインタラクションを重視しており、ゲームマップの多くは、プレイヤーが協力してゲームを進めるように設計されています。プレイヤーは、潜水艦の操縦など、複数のプレイヤーが協力して取り組む必要があるチャレンジをクリアしていきます。例えば、潜水艦を適切に操縦するには4人のパイロットが必要です。また、より高いレベルにアクセスするには、少なくとも3人か4人が同じ場所に立ってリフトを作動させる必要がある場所も数多くあります。
シングルプレイヤー環境とマルチプレイヤー環境の間でプレイヤーを誘導する仕組みの多くは、レイテンシーの問題に対する解決策だった。このゲームが発売された当時、家庭ユーザーの大多数は9600kbpsまたは14.4kbpsのモデムを使用していた。プレイヤーを個別のエリアに振り分けることで、横スクロールアクションを体験させることができた。そして、4人プレイや無制限のエリアでは、コミュニケーションやアイテムの交換に重点が置かれた。
このゲームの「公式言語」はエスペラント語です。多くの標識や音声クリップには、その言語のピジン語版による警告や解説が含まれています。