カーナーボン追跡ステーションは、オーストラリアの西オーストラリア州カーナーボンから南に10キロメートル(6.2マイル)の場所に位置する地球追跡ステーションでした。1963年から1975年まで運用され、その間、ジェミニ計画、アポロ計画、スカイラブ計画といった宇宙開発計画を支援しました。
このステーションは、 NASAが人類を月面に着陸させる計画の第2段階であるジェミニ計画のために、1963年に建設されました。ムチェア追跡ステーションの後継施設として建設され、マーキュリー計画で使用された機器の一部が再利用されました。
この観測所には、 FPQ-6精密追跡レーダー、宇宙機追跡・データ収集ネットワーク(STADAN)科学衛星追跡施設、木星監視システム、太陽粒子警報ネットワーク(SPAN)施設も含まれていた。これらの施設を合わせると、米国本土以外ではNASAネットワーク最大の観測所となった。
ジェミニ計画終了後、追跡ステーションはアポロ計画の月探査ミッションを幅広く支援した。カーナーヴォンの独特な地理的位置のおかげで、月遷移軌道投入指令をアポロ宇宙船にアップリンクするために使用され、地球への再突入の最後の数時間における主要な通信拠点となった。
ステーションとヒューストン管制センター間の重要な通信を強化するため、NASAは1966年に近隣のOTC衛星地球局カーナーボンの設立に資金を提供した。[ 1 ]
アポロ計画終了後、トラッキングステーションはスカイラブ計画の支援に使用されました。スカイラブ計画が終了すると、1974年10月4日の大気探査機Cの通過直後にステーションの定常運用は停止されましたが、最後のミッションである1974年12月10日のヘリオスAの太陽遷移軌道投入のために十分な機能は維持されました。ゲートの最終的な閉鎖と、最後の5名の職員の退去は、1975年4月18日に行われました 。
主要建物はその後、 1974年12月にサイクロン・トレーシーによってダーウィンの施設が使用不能になった後、拠点を探していたラジオ・オーストラリアによって使用されました。同社はこの施設を1996年6月に閉鎖しました。すべての追跡ステーション機器は撤去または埋められ、テルストラが現在使用している小さな建物1棟を除いて、すべての建物が取り壊されました。歴史的遺跡であるこの場所の基礎部分だけが残っています。[ 2 ]
もともとカーナーボン追跡ステーションで行われていた太陽科学研究は、現在では隣接するOTC衛星地球局の敷地で行われており、そこにはバーミンガム太陽振動ネットワークのノードが設置されている。
この駅は、オーストラリア技術者協会の工学遺産認定プログラムの一環として、工学遺産国際マーカーを授与されました。[ 3 ]