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『キャプテン・フューチャー』は、 1940年にベター・パブリケーションズ社から創刊されたSFパルプ雑誌で、当初はモート・ワイジンガーが編集長を務めた。毎号、本名カート・ニュートンというスーパーサイエンティスト、キャプテン・フューチャーの冒険物語が掲載された。掲載された小説のうち2編を除くすべてはエドモンド・ハミルトンの作品で、残りの2編はジョセフ・サマクソンの作品だった。また、同誌はタイトルキャラクターとは関係のない他の作品も掲載しており、フレドリック・ブラウンのSFデビュー作「まだ終わりではない」もその一つである。
『キャプテン・フューチャー』は、遠慮のないスペースオペラを掲載しており、SF史家のマイク・アシュリーの言葉を借りれば、第二次世界大戦初期に登場したSFパルプ誌の中で「おそらく最も幼稚な」[ 1 ]雑誌だった。戦時中の紙不足により、最終的にこの雑誌は廃刊となり、最終号は1944年春号だった。
サイエンス・フィクション（SF）は1920年代以前にも出版されていたが、独立した市場向けジャンルとしてまとまり始めたのは、ヒューゴ・ガーンズバックが発行したパルプ雑誌『アメージング・ストーリーズ』が1926年に登場してからである。1930年代末までに、この分野は活況を呈した。[ 2 ] 1936年に『スリリング・ワンダー・ストーリーズ』を買収したパルプ雑誌出版社ベター・パブリケーションズは、このブームの一環として3つの新しい雑誌を創刊した。最初の2つは1939年1月に創刊された『スタートリング・ストーリーズ』と、その翌月に創刊された『ストレンジ・ストーリーズ』で、どちらも『スリリング・ワンダー・ストーリーズ』の編集者でもあったモート・ワイジンガーが編集した。 [ 3 ]著名なSF作家エドモンド・ハミルトンは、1939年初頭にベター・パブリケーションの編集長レオ・マーギュリーズと会い、その後、月に住むスーパー科学者カート・ニュートンを主人公とする新雑誌の創刊を計画した。ニュートンは「キャプテン・フューチャー」という名前で呼ばれていた。[ 4 ] このキャラクターの原案はワイジンガーから出たものかもしれない。[ 5 ]マーギュリーズは1939年7月にニューヨークで開催された第1回世界SF大会 で新雑誌を発表し、ワイジンガーが編集した創刊号は翌年1月に発行された。[ 4 ] [ 6 ] シリーズにおけるキャプテン・フューチャーの仲間には、グラッグという名の非常に強力なロボット、オトという名のアンドロイド、そしてニュートンの師であるサイモン・ライトの脳が含まれていた。ニュートンの恋人ジョーン・ランドールもレギュラーキャラクターだった。 Better Publications は雑誌の創刊に続いて、姉妹誌であるコミック「Startling Comics」を 1940 年 5 月に発行しました。キャプテン フューチャーが巻頭ストーリーの主人公でした。[ 7 ]ワイジンガーは 1941 年にスーパーマン の冒険を追うコミックの編集に携わるために退社し、オスカー J. フレンドが後任となりました。[ 6 ]
キャプテン・フューチャーはヒーロー・パルプ誌だった。ヒーロー・パルプ誌とは、中心人物を中心に据え、各号にその人物が登場する巻頭ストーリーが掲載されるパルプ誌のことである。[注1 ]キャプテン・フューチャー の各号には、カート・ニュートンを主人公とする小説が掲載されていた。ハミルトンは各号の巻頭小説を執筆する意思があったが、徴兵されるかもしれないことを懸念していたため、マーギュリーズは他の作家に巻頭ストーリーを寄稿してもらう手配をした。ハミルトンは徴兵を免れたが、マーギュリーズはすでに他の作家にシリーズへの参加を依頼していたため、同誌の17の巻頭小説のうち2つは、ハミルトンではなくジョセフ・サマクソンによって執筆された。「ブレット・スターリング」というペンネームは、新しい作家の正体を隠すために考案されたもので、サマクソンの2つの寄稿作品とハミルトンの作品の一部に使用された。[ 6 ] ハミルトンはまた、物語の背景資料を提供する定期的な特集記事も執筆した。「明日の世界」では物語に登場する惑星についての情報を提供し、「未来人」ではニュートンの仲間について取り上げた。[ 6 ] [ 10 ] カート・ニュートンに関する小説に加えて、キャプテン・フューチャーは、主人公とは関係のない新しいSFストーリーと再録されたSFストーリーの両方を掲載した。 フレドリック・ブラウンの最初のSF販売作品「まだ終わりではない」は1941年冬号に掲載され、ワイジンガーはデイビッド・H・ケラーの「人間のシロアリ」とローレンス・マニングの「目覚めた男」を短縮版で雑誌の最初の数号に再録した。これらはそれぞれ1929年と1933年に初出され、ベター・パブリケーションズが1936年に権利を取得した『ワンダー・ストーリーズ』のバックナンバーからのものでした。この雑誌は、ストレートなスペースオペラに堂々と焦点を当てており、典型的な筋書きでは、キャプテン・フューチャーとその仲間たちが太陽系、あるいは宇宙全体を悪者から救うというものでした。[ 6 ] SF史家のマイク・アシュリーはこの雑誌を、第二次世界大戦中のSFパルプ誌の中で「おそらく最も幼稚なもの」と評しています。[ 1 ] 戦時中の紙不足により、この雑誌は1944年半ばに廃刊となりましたが、キャプテン・フューチャーの小説はその後2年間にわたって『スターリング・ストーリーズ』に掲載され、1950年と1951年にも続編が掲載されました。 [ 6 ] スウェーデンでは、週刊パルプ雑誌『ジュール・ヴェルヌ・マガシネ』が1940年に創刊されたこの雑誌は、キャプテン・フューチャーの物語をすべて再掲載し、その他にも多くのアメリカのパルプフィクションを掲載したため、スウェーデンではキャプテン・フューチャーのファン層が形成された。[ 11 ]
キャプテン・フューチャーはパルプ誌形式で、128ページ、価格は15セントでした。最初の7号はモート・ワイジンガーが編集し、残りの10号はオスカー・J・フレンドが編集しました。1巻に3号が収録されていました。発行スケジュールは季刊でしたが、1943年秋の号は発行されませんでした。発行元はベター・パブリケーションズで、シカゴとニューヨークにオフィスがありました。[ 6 ] この雑誌は最初の4号で「科学の魔術師」という副題が付けられ、その後は「明日の男」という副題が付けられました。この名前はすでにスーパーマンシリーズでヒーローに使用されていました。[ 12 ] [ 13 ]
1960年代末に、キャプテン・フューチャーの小説13冊がペーパーバックとして再版され、すべてポピュラー・ライブラリー社から出版された。これらのうち10冊はすべて1969年に出版され、元々はキャプテン・フューチャー誌に掲載されていた。[ 6 ] [ 14 ]