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ボタングモは、南アフリカでヒメグモ科のクモ属Latrodectusの在来種を指す一般的な名称です。南アフリカには黒と茶色のボタングモが生息しており、他の地域では未亡人グモとして知られています。 [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]南アフリカにはLatrodectus属の7種が生息しており、そのうち6種は在来種、1種はおそらく外来種です。[ 2 ]
クモ属（Latrodectus）のクモはすべて人間に有毒であり、咬まれると医療上の緊急事態となります。これらのクモによる毒の注入は、子供や病弱な成人にとっては致命的となる可能性がありますが、南アフリカではクモ属のクモによる死亡例は記録されていません。通常、健康な成人の体重は、毒を致死濃度以下に希釈するのに十分です。ほとんどの種では、雄の鋏角がはるかに小さいため、雌のクモだけが人間に効果的に毒を注入することができます。
めったに致命的ではないものの、咬傷の症状は非常に痛みを伴うことが多く、咬傷に関連する合併症が発生する可能性があるため、Latrodectus属の咬傷を受けた後は必ず医療機関を受診することが推奨されます。咬傷の治療は通常、対症療法であり、痛みにはオピオイド、痙攣にはベンゾジアゼピンが投与されます。南アフリカでは、 L. indistinctusとL. geometricusの両方の咬傷に対する解毒剤が入手可能ですが、重篤な副作用の可能性があるため、重度の毒液注入の場合にのみ使用されます。[ 4 ]毒液にアレルギーのある人は、その後のアナフィラキシーを治療するためにエピネフリン（アドレナリン）またはジフェンヒドラミンが必要になる場合もあります。
これらの種は、色に基づいて非公式に2つのグループに分けられます。 [ 1 ] [ 2 ]
クロボタングモは黒色または茶色で、以下の種が含まれます。
これらのクモはすべて南アフリカ原産です。
茶色のボタングモは、黒色のボタングモよりも色が薄く、腹部の下側に赤い砂時計型の模様があります（上側にはありません）。ただし、L. umbukwane は腹部の上と下の両方に赤い模様があります。茶色のボタングモには 3 種あります。
L. geometricusは世界各地（米国を含む）に生息しており、ブラウンゴケグモとして知られています。この種の原産地は不明です。L . rhodesiensesはアフリカ原産です。ブラウンボタンの2種は、他の国に生息するブラックゴケグモに見られる砂時計型の模様を腹部に持っていますが、一般的に色はより淡いです。ブラウンボタンの毒は、ブラックボタンの毒よりも人間に対する毒性が低いです。