ブルックリン・ライオンズ／ホースメン（1926年）

ブルックリン・ライオンズは、1926年のNFLシーズンに参戦したナショナル・フットボール・リーグ（NFL）のチームである。このチームは、 1926年のAFLシーズンに参戦したプロフットボールチーム、ブルックリン・ホースメンを擁する最初のアメリカン・フットボール・リーグ（AFL ）に対抗する形でNFLが結成した。

レギュラーシーズンが始まる前の数ヶ月間、両リーグはファンの支持とエベッツ・フィールドでの試合権を巡って争った。ライオンズが7月20日にスタジアム使用のリース契約を結んだことで、NFLが勝利を収めた。^{[ 1 ]}

1926年11月12日、ホースメンはAFLから脱退し、ライオンズと合併した。合併によって誕生した新チームは当初ブルックリン・ライオンズと呼ばれ、1926年11月22日からNFLで戦った。1926年の最後の3試合では、チームはホースメンの名前を使用してシーズンを終えた。3試合連続で完封負けを喫した後、合併チームは消滅した。^{[ 1 ]}

1926年7月10日、NFLのオーナーたちは毎年恒例の7月のスケジュール会議に集まり、エドワード・バトラーにブルックリンの新チーム、ブルックリン・ライオンズのフランチャイズ権を与えた。^{[ 2 ]}パンク・ベリーマンがコーチを務めるライオンズには、テールバックとウィングバックの両方をこなせるバックフィールドの選手、レックス・トーマスとハーム・バグビーがいた。

ディフェンスでは、トーマスは4つのインターセプトも記録した。特筆すべきは、チームが32歳の元ピッツバーグ大学のオフェンシブラインマン、ジム・ボンドと契約したことである。ボンドは6年間組織的なスポーツをしていなかったが、ライオンズとの契約にサインする途中で、ブロードウェイでの一人芝居のオファーまで受けた。 ^{[ 3 ]}

残念ながら、ライオンズのプレーはホースメンよりわずかに安定していただけで、11月7日のカンザスシティ・カウボーイズ戦（エベッツ・フィールドで10対9で敗北）の後、ライオンズはホースメンと合併した。合併当時、ライオンズの戦績は2勝5敗だった。^{[ 1 ]}

注： NFL最終順位：公式フランチャイズ勝敗記録は、ライオンズの勝敗と、当初ブルックリン・ライオンズ、後にブルックリン・ホースメンと名付けられた合併チームの試合結果を合算したものです。

最初の AFL のホースメンはボクシング プロモーターのハンバート フガジーが所有し、ブルックリンのコマーシャル フィールドでホーム ゲームを行った。^{[ 4 ]}エディ マクニーリーがコーチを務めたホースメンは、ノートルダムのフォー ホースメンの 2 人であるエルマー レイデンとハリー ストゥルドレーハーをマクニーリーが契約した後にチーム名が付けられた。チームの最初の試合はストゥルドレーハーからエド ハリソンへの 60 ヤードのタッチダウン パスで決着したが、チームは安定した攻撃を維持するのに苦労し (そして最終的にはファン ベースを維持するのにも苦労した)。観客が減る中、ロサンゼルス ワイルドキャッツとボストン ブルドッグスに敗れた後、リーグ リーダー(そして最終的にチャンピオン) のフィラデルフィア クエーカーズとのエベッツ フィールドでの試合が悪天候のため中止になった。 1926年11月7日、ホースメンはAFLでの最後の試合を行い、ニューヨーク・ヤンキースに21対13で敗れた後、NFLの兄弟チームであるブルックリン・ライオンズと合併し、NFLでシーズンを終えた。

合併の結果、地元メディアは嘲笑的に「ホースライオンズ」と呼んだが、当初（1926年11月14日）、合併後のチームはブルックリン・ライオンズの旗の下でプレーした。当時すでに解散していたAFLチームの8人のメンバーを擁する新チームは、エベッツ・フィールドで少数の観客の前でキャントン・ブルドッグスを19対0で圧倒した。有料ファンを呼び込むための最後の手段として、ライオンズは旧AFLチームの愛称である「ホースメン」を採用したが、最後の3試合は完封負けを喫した。