ブレント・ミシュラー

ブレント・D・ミシュラー（1953年生まれ）はアメリカの植物学者で、1993年から2023年までカリフォルニア大学バークレー校の大学植物標本館およびジェプソン植物標本館の館長を務めた。また、統合生物学部の教授として、系統学、植物多様性、島嶼生物学を教えた。2024年に退職後、現在は名誉教授および蘚苔類学キュレーターとして、活発な研究活動を続けている。

ミシュラーはカリフォルニア州ラ・バーンのボニータ高校に通い、ロサンゼルス郡自然センター（公園・レクリエーション局）でレンジャー兼博物学者として働いた。1975年と1978年にカリフォルニア州立工科大学ポモナ校でそれぞれ学士号と修士号を取得し、その後、キャロル・E・ウッド、ピーター・F・スティーブンス、ノートン・G・ミラーの指導の下、1984年にハーバード大学で博士号を取得した。博士論文では、蘚類の属であるSyntrichiaの分類と進化について研究した。^{[ M 1 ]}

ヴェルナー・クンツは、チャールズ・ダーウィンが「実際には種の存在を信じていなかった」と指摘し、ミシュラーは「生物種の存在を否定することに関連した極端な態度」を持っており、植物学者のコンラート・バッハマンと共通して、生物種の概念は「時代遅れで、絶望的に曖昧で、明らかに間違っている」と述べている。^{[ 2 ]}進化生物学者のジェームズ・マレットは、ミシュラーを含む一部の分類学者は「種を含むリンネの命名された階級は、分類学においてもはや全く役に立たない」と主張していると書いている。^{[ 3 ]}

哲学者マルコ・ネイサンは、異質性と理論依存性という2種類の多元主義を区別している。異質性とは、種がその属性に応じて異なる方法で定義されることを意味する。例えば、マイヤーの「交配可能な自然集団…生殖的に隔離されている」は有性生殖を行う生物にのみ適用されるため、細菌のような無性生殖を行う生物群には、種の定義を異にする必要がある。ネイサンは、理論依存性とは、分類群が議論されている生物と「目の前の説明対象」に応じて割り当てられることを意味すると定義しており、他のレベルで種や分類群を定義するための唯一の、あるいは「自然な」方法は存在しない。ネイサンは、ミシュラーなどの生物学者が異質性を多元主義と「一般的に」呼ぶことは、2種類の区別を見落としているため「危険」だと述べている。^{[ 4 ]}