2006年ペンシルベニア州議会のボーナス論争

2007年、ペンシルベニア州共和党のトム・コーベット司法長官は、政党政治や選挙活動のためにペンシルベニア州議会の州議会職員に支払われた380万ドルの公的ボーナスの調査を開始した。ボーナス自体は違法ではないが、州法は州職員が勤務中に選挙活動を行うことを禁じており、また選挙活動に対する支払いを納税者の資金から行うことも禁じている。^{[1] [2]}

ペンシルバニア州のメディアはこのスキャンダルを「ボーナスゲート」と呼んだ。^[3] 当初、捜査は州の二院制である上院と下院の民主党と共和党の党員集会（各党の州最高委員会）に集中していた。当時は民主党が優勢だった州で、捜査は民主党が主導した。^[4]

捜査が進むにつれ、司法の腐敗、縁故主義、利益相反、共和党の腐敗など、他の懸念事項も浮上した。この調査は報道機関によって「コンピューターゲート」と呼ばれた。この調査では、共和党が州の資金を使って州職員にコンピュータープログラムを開発させ、共和党支持者を見つけて標的にしていた。^[5]

さらにその後の調査で、2008年に未成年者を営利施設に送るために、ウィルクス・バリのルザーン郡地方裁判所の裁判官に賄賂が支払われていた「金銭目的の少年院送り」スキャンダルが発覚した。 ^[6]

また、ペンシルバニア州ビーバー郡の2つの非営利団体「ビーバー・インベストメント・フォー・グロース（BIG）」から資金が横領され、政治キャンペーンに利用されたというスキミング事件もあった。^[7]

これに続いて、「ポルノゲート」と呼ばれるわいせつで人種差別的、女性蔑視的な電子メールを送受信した政治家に対する懲戒処分が行われた。^[8]

2014年にはペンシルベニア州司法長官の囮捜査でさらなる贈収賄が発覚した。^[9]

職員へのボーナスはペンシルベニア州議会の4つの議員会議によって支給され、下院民主党は230万ドル、下院共和党は91万9000ドル、上院民主党は4万1000ドル、上院共和党は36万6000ドルを支給した。^[10]

捜査は当初、下院民主党議員団とコルベット司法長官の2010年の知事選への意欲に焦点を当てていたため、捜査は政治的動機によるものである可能性があるとの非難が巻き起こった。^[11]

2006年にボーナスを受け取った100人の民主党下院スタッフのうち80人は、下院院内総務のビル・デウィーズ氏または院内幹事のマイク・ヴェオン元下院議員に寄付をしたり、選挙運動に携わったりしていた。^[12]

デウィーズ氏は当初、ペンシルベニア州司法長官 トム・コーベット氏による下院民主党議員団がスタッフに違法な支払いをしたかどうかの調査を阻止しようと、召喚状の取り消しと押収された証拠の排除を求める動議を提出した。 ^[13]しかし、数ヶ月後、コーベット氏に自ら選んだ文書と電子メールを引き渡した後、突然スタッフ数名を解雇し^{[14] 、 [15]}、法廷闘争を取り下げた。^[16]

デウィーズ氏が司法長官に提出した文書には、デウィーズ氏が選挙活動に対してボーナスを支給したことを認め、国が雇ったコンサルタントを政治活動に利用していたことが記されていた。^[17]デウィーズ氏はボーナスや国が雇ったコンサルタントに関して起訴されていない。

この事件の大陪審の証言により、デウィーズがスタッフに対して、大きなカップに入った小さなコーヒー、大きなボウルに入った小さなサラダ、あるいは「M&Ms 12個」など、奇妙な個人的な要求をしていたことが明らかになった。 ^[18]国から雇われた彼の補佐官たちは、彼の小切手帳の残高を計算し、コンドームを購入し、夕食のデートを手配していた。

下院民主党議員団の少なくとも14人の職員が、ハリスバーグの大陪審で証言するよう召喚された。州司法長官事務所の捜査官は、8月に下院民主党議員団の立法調査事務所から20箱の記録を押収した。同事務所の所長ジェニファー・ブルベーカーは、2007年11月に解雇された元人事管理部長のスコット・ブルベーカーと結婚している。^[19]

2007年10月22日、下院共和党議員らは人事記録を求める召喚状を受け取った。^[19]下院共和党院内総務サム・スミス氏は、下院共和党スタッフの中には選挙活動のために働いている者もいるが、彼らは納税者のお金で給料をもらっているわけではないと述べた。^[20]

2007年1月31日、上院共和党議員団は、ボーナスを受け取った職員のリストを公表した最初の議員団となった。^[21]翌日、上院共和党議員団はボーナス支給の慣行を全面的に廃止した。^[21]

ボーナスを受け取った共和党の上院スタッフ16人のうち、選挙活動に携わっていたのは3人だけだった。^[22]ロバート・ジュベリラー上院議員の元補佐官マイク・ロングは、上司の再選活動のために数週間休暇を取ったにもかかわらず、2006年に2万2500ドルのボーナスを受け取った。^[23]上院法律顧問ドリュー・クロンプトンは、7月から10月まで共和党の知事候補リン・スワンのために働いていたにもかかわらず、1万9647ドルのボーナスを受け取った。 ^{[23] [24]}チップ・ブライトビル上院議員 の首席スタッフエリック・アーネソンには、1万5000ドルのボーナスが支払われた。^[25] 有罪判決を受けた者はいない。

2008年2月13日、司法長官事務所は正式に捜査範囲を上院共和党議員団にまで拡大した。^[23]上院共和党議員団はフィラデルフィアの法律事務所2社を法律顧問として雇った。^[23]

ボーナスゲートの捜査が続く中でコンピュータゲートが発覚し、共和党議員連盟が共和党支持者を特定し標的とするコンピュータプログラムを公金を使って開発した罪を犯していたことが判明した。^[26] (2007)

ブレット・O・フィーズ（共和党）州議会議員は汚職の罪で有罪となり、懲役4～12ヶ月と罰金を言い渡された。^{[5] [27]}

フリーズ氏のスタッフであるジル・シーマン（共和党）は汚職の罪で有罪となり、懲役9～23ヶ月、保護観察9ヶ月、罰金刑を言い渡された。^[28]

ジョン・M・パーゼル（共和党）州議会議員は、コンピューターゲート事件の一環として、共和党の政治キャンペーンのためにアリストテレス社のコンピューター技術に数百万ドルの納税者のお金を費やす計画において、利益相反、窃盗、共謀の罪を認めた。（2011年） ^{[29] [30]}

ペルゼルの首席補佐官ブライアン・プレスキ（共和党）は汚職で有罪判決を受け、懲役2年半の刑を宣告された。 ^[31] < ^[32]

ジョン・パーゼルの副主任裁判官でもあるポール・トーヒー・ジュニア（共和党）は、利益相反と共謀の罪を認め、5年間の保護観察と罰金を科せられた。^[33]

サミュエル・ストークス（共和党）共和党スタッフで、パーゼル（共和党）の義理の兄弟は利益相反と共謀の罪を認め、5年間の保護観察と罰金を宣告された。^[34]

ジョン・パーゼルのスタッフであるドン・マクリントック（共和党）は利益相反と共謀の罪で有罪となり、5年間の保護観察と罰金を言い渡された。^[35]

2006年の再選に敗れた後、下院民主党議員団のために働いていた元州議会議員フランク・ラグロッタは、親族を無報酬の仕事に雇ったことに関連した利益相反の罪で有罪を認めた。 ^[36]この計画は、ボーナス調査中の人事文書の検査中に発覚した。^[37]

2010年3月23日、1週間の審議を経て、ドーフィン郡の陪審は、元民主党州下院院内幹事の マイク・ヴェオンに対し、税金で賄われたボーナスを選挙活動に対する州職員への報酬として使ったこと、違法な選挙資金集め、その他の選挙活動、およびノー​​スダコタ州の集会に2台のバイクを運転させたことによる利益相反の1件に関連する14件の罪で有罪判決を下した。2010年6月18日、ヴェオンはリチャード・A・ルイス地方裁判所判事によって懲役6年から14年の刑を言い渡された。^{[38] [39]}控訴審で、ペンシルベニア州最高裁判所は、陪審員に対する判事の指示に誤りがあったとして、ヴェオンの当初の有罪判決を「政治犯罪化」と呼び、すべての罪状について再審を命じた（2016年）^[40]

元補佐官2人も有罪判決を受けた。ブレット・コットは3件の罪で有罪、アナマリー・ペレッタ・ローズピンクは5件の罪で有罪となった。3人目の補佐官、スティーブン・キーファーは全ての容疑で無罪となった。^{[41] [42]}

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