ボルト（ウェブサイト）

Boltは、1996年から2007年まで活動していたソーシャルネットワーキングおよびビデオウェブサイトで、2008年4月に再開しました。著作権侵害により1年間閉鎖され、破産に至りました。2008年1月4日に新しい所有者に買収され^{[ 1 ]} 、数ヶ月間順調に運営された後、2008年10月にオフラインになる計画を発表しました^{[ 2 ]。}

1996年、Bolt.comはConcrete Mediaの一部として、Dan PelsonとJane Mountによってティーンコミュニティとして設立されました。インターネットに登場した最初のソーシャルネットワーキングサイトの1つでした。 ^{[ 3 ]}日々の星占い、チャットルーム、メッセージボード、タグブック（知識マーケット機能）、フォトアルバム、インターネットラジオ、ブラウザゲーム、ブログ、eカード、インスタントメッセンジャーサービス、クラブ機能（共通の興味を持つ人々に共通のメッセージボードを提供）、バッジ（ユーザープロフィールの賞システム）などのコンテンツを提供していました。メールサービスもホストされていましたが、YahooやGoogleなどのメール会社が1～3ギガバイト近くのメールストレージを無料で提供し始めたため、Boltのメールサービスは時代遅れになり、廃止されました。これはメール購読者に通知することなく行われました。Boltはまた、メンバーに独自のウェブページを提供する最初のサイトの1つでもありました。 2002年、バッジはスポンサー主導型となり、ユーザーのアクティビティに広告が入り込むことで、Boltはより商業的な方向へと変化していった。企業バッジには、Verizon Wireless、Gillette、Sonyなどが含まれていた。

Boltは当初、10代の若者を対象に、安全で年齢相応の環境でコンテンツを作成したり、人と出会ったり、ゲームを楽しんだりできる場として売り出されました。会員が年齢を重ね、サイトに長く滞在するにつれて、18歳から24歳までの大学生が多くなりました。2005年、Bolt.comは第2版となるBoltfolioをリリースしました。「創造性のカルト」のリーダーを自称するBoltfolioは、クリエイティブなユーザーが自分の写真、ビデオ、音楽をアップロードしたり、ブログを書いたり、ウェブカメラから直接録画したりできるワンストップショップを提供することを目指しました。Boltfolioの目標は、DeviantArt、YouTube、Flickrなどのクリエイティブサイトのユーザーを引き付けるツールセットを提供することでした。

2005年12月、Bolt Mediaは動画共有サイトYashiを運営する小規模企業InterMedia Inc.の買収契約を締結した。YashiとBoltfolioは1つのサイトに統合され、2006年3月、Bolt Mediaはこの新しい事業に注力することを決定した。BoltfolioはBolt.comとなり、既存のBolt.comサイトはBolt2.comに移行した。2006年が進むにつれ、Boltのクリエイティブなメンバーの作品はサイト上であまり取り上げられなくなり、Boltのスタッフが制作した動画、人気のミュージックビデオ、競合する動画サイトにも登場していたバイラル動画などが後塵を拝するようになった。

2006年10月17日、 YouTubeとの収益分配契約を発表してから1週間後、ユニバーサルミュージックはBolt Mediaと別の動画サイトであるGrouperを提訴した。ユニバーサルは、両サイトがユーザーに無許可のミュージックビデオの交換を許可し、奨励していると主張した。数週間後、Boltは何の理由も説明せずにサイトから音楽セクションを削除した。^{[ 4 ]}

2007年2月、Bolt Mediaは、別のオンラインビデオ会社であるGoFishに3000万ドルで身売りすると発表した。BoltのCEOであるアーロン・コーエンによると、Boltは再びアップロードされたコンテンツからコンテンツ制作へと焦点を移し、前者はもはや「興味深いビジネス」ではないと述べた。コーエンとBoltの社長であるジェイ・グールドは、First Round CapitalとMayfield Fundからシード資金を受けたWikiYouと呼ばれる新しいプロジェクトにも関わっている。^{[ 5 ]}

2007年3月30日、Bolt2.comが2007年4月6日に閉鎖され、10年以上にわたる運営に終止符を打つことが発表されました。サイトに掲載されたコミュニティメンバーへのメッセージは以下の通りです。

「さて、ついにその時が来ました。Bolt2に正式に別れを告げる時が来たと判断しました。ここ数年、Bolt Mediaは新たなアイデアを模索し、これまでとは異なる方向へと成長してきました。この方向へ進み続ける中で、いくつかの難しい決断を下さざるを得なくなりました。」

その一つが、Bolt2の閉鎖です。長年ご愛顧いただいている会員の皆様には感謝しておりますが、私たちは新たな方向へと進むことを決意し、そこに力を注ぐ必要が出てきました。多くの方が10年以上もBolt2をご利用いただいていたことを承知しており、皆様のご支援と、Bolt2が皆様の生活の一部となれたことに心より感謝申し上げます。Bolt2を通じて出会った方々との思い出を大切にし、サイト閉鎖後も友情を育んでいただければ幸いです。

絆創膏を剥がすように、閉鎖期間は短く、痛みもそれほど強くないはずです。サイトは4月6日（金）正午（米国東部標準時）に正式に閉鎖されます。

改めて、Bolt2への継続的なご支援に感謝申し上げます。皆様は私たちの生活にとってかけがえのない存在であり、今後もBoltでお会いできることを願っています。^{[ 6 ]}

2007年7月30日、Digital Music Newsは、GoFishによるBoltの買収が中止されたと報じた。^{[ 7 ]}これは後にGoFishがプレスリリースで確認した。^{[ 8 ]}

著作権者からの訴訟に耐えきれず、Bolt.comは破産を申請し、2007年8月14日にサイトは閉鎖された。

2008年4月21日、Bolt.comが再び稼働した。このドメインは、ニューヨーク州アーヴィントンに拠点を置く有限責任会社Fundbolt, LLCに登録されていた。^{[ 9 ]}

2008年8月1日、Bolt.comは旧Bolt2.comサイトの機能を統合し始めました。質問を投稿し、より広いコミュニティから回答を得るための人気の高い方法であるタグブックが、このサイトで再開されました。

2008年9月30日、Bolt.comは再び閉鎖されることが発表されました。これは、ウェブサイトの復活が「期待通りにはいかなかった」ためだと発表されました。2008年10月6日、サイトは閉鎖されました。2008年12月、Bolt.comの旧ドメインの下部に、Bolt.comソーシャルネットワークの復活を知らせる通知が掲載されました。その後、Ningによってホストされたサイトが再開されました。2011年7月までに、サイトは再び閉鎖され、bolt3がリリースされるまで閉鎖が続きました。

2003年、BoltはFOXの「アメリカン・アイドル」第2シーズンの公式掲示板として機能しました。これにより、「アメリカン・アイドル」についてのみ語り合う新規メンバーが殺到しました。しかし、サイト上の議論の質が著しく低下したため、古参メンバーはこれに不満を抱きました。その後、FOXは第3シーズンに向けて独自の掲示板を作成・運営しましたが、AIがスポンサーとなったクイズ、アバター、バッジなどによるクロスプロモーションは継続されました。第4シーズンではクロスプロモーションはなくなりましたが、掲示板は引き続き作成・運営されました。第5シーズンでは、「アメリカン・アイドル」の掲示板は作成されませんでした。