
Zero 2 Infinity(0II ∞、Zero2Infinityと表記されることもある)は、気球搭載ポッドと気球搭載ロケットを使用して近宇宙および低地球軌道へのアクセスを提供することを目的とした高高度気球を開発しているスペインの民間企業である。
同社は 2009 年に航空宇宙エンジニア、現 CEO のホセ・マリアノ・ロペス・ウルディアレスによって設立されました。本社はスペインのバルセロナのバルベラ・デル・ヴァレスにあります。
Zero 2 Infinity は、地球の大気圏の大部分より上の高度で要素をテストするために、科学機関や商業企業向けに高高度気球をテストし、小型ペイロードを高高度に打ち上げてきました。同社の打ち上げシステムは、従来のシステムに比べて環境への影響が大幅に少ないという利点があります。同社の Bloon という名のポッドは、観光にも使用される可能性があります。[ 2 ] 2016 年後半、同社の CEO は、商業飛行が 2019 年にも実施される可能性があると示唆しました。[ 3 ] 2020 年現在、同社は 2021 年までに有料乗客を 30 km 以上の高度まで運ぶことを目指しています。 [ 4 ]
同社には主に3つの製品・サービスがあります。

Bloostarは現在開発中のロケットで、小型衛星打ち上げ市場での競争を目的としています。[ 6 ]これはロクーンのコンセプトに基づいています。上昇の第1段階は、高度30km (19マイル)までの高高度気球を使用して行われ、そこでロケットプラットフォームが点火され、気球から分離されてペイロードを軌道に投入します。[ 7 ]この設計では、140kgのペイロードを200kmの低地球軌道に、または75kgのペイロードを600kmの太陽同期軌道に投入できることを目指しています。[ 8 ] [ 9 ]
ロケットは、中央のペイロードに取り付けられた同心円状のトロイド として配置された複数の液体燃料エンジンで構成されています。各トロイドは、地上約30km (19マイル)上空で点火されると、ロケット上昇中のステージとして機能します。ステージは、並列段式 ロケットを用いた従来の衛星打ち上げと同様に、ロケット本体から段階的に分離されます。
この設計では、メタロックス(液体メタンと液体酸素)燃料を使用する3段に分かれた合計13基のエンジンが使用され、第1段と第2段はフィラメント巻きカーボンファイバータンクを使用し、第3段は「フレキシブル多層タンク」を使用します。最も外側の第1段は、推力15kNを発生する6基のTeide 2エンジンを搭載した重量約4tのトロイドです。第2段は、推力2kNを発生する6基の小型Teide 1エンジン を搭載した小型(700kg)のトロイドです。400kgの第3段は、トロイドの中心に配置され、1基のTeide 1エンジンが搭載されています。推進剤クロスフィードを使用することで、使用可能なすべてのエンジンが同時に点火しますが、一度に消費されるのは最も外側の段の燃料タンクのみとなり、性能が向上します。エンジンは非常に高い高度でのみ点火されるため、13基すべてが従来のロケットの上段エンジンと同様に、真空またはほぼ真空の条件下で最大の推力を発生させるように最適化されます。[ 10 ] [ 8 ] [ 9 ]高高度でのみ使用されるため、燃焼室の圧力ははるかに低く、したがってシンプルな圧力供給式エンジン設計が使用され、ターボポンプを省略することでコストと複雑さが大幅に削減されます。[ 11 ] Teide 1 エンジンの燃焼室は、アンダルシア航空宇宙開発財団によって3D プリントされています。[ 10 ]
複数のトロイド形状のステージを使用することで、大気圏突入時の音速線からの距離が大きくなり、到達する高温によるステージの損傷の可能性が低減されます。もう1つの利点として挙げられるのは、平らな形状の機体であれば、パネル展開式の衛星を発射場所から直接搭載できるため、衛星を折り畳む必要なく打ち上げられることです。[ 12 ]
気球の部品は着陸後、再利用される可能性がある。ロペス・ウルディアレス氏によると、Bloostarロケット打ち上げ機は「技術的には再利用できるように設計されているが、事業計画の一部としては設計されていない。エンジンはメタンと酸素を燃焼させるが、その理由はいくつかある。一つは、煤の発生が少なく、エンジンを再利用できるためだ。また、再突入時の空力加熱を軽減するために、トーラス形状が採用されている。真空中での最適な形状は、再突入時の最適な形状(鈍角)と似ている。上昇時の最適な形状は大きく異なり(細長い)、Bloostarは点火時から『帰還方法』を考慮して設計されている。『上昇方法』が気球によって確保されていれば、帰還は容易になる。」[ 13 ]しかし、回収は試みられ、最終的には第1段が上部から降下し、背部フェアリングの一部をアブレーション式耐熱シールドとして使用し、海上のネットでゆっくりと捕獲されるシステムが検討されている。[ 11 ]
Bloostarの開発は2013年に始まった。最初の飛行試験は2017年3月に成功裏に実施され、上段2段の半分以下のプロトタイプが 気球で高度25kmまで運ばれ、分離され、小型固体モーターを使用して短時間燃焼し、その後パラシュートで無傷で回収された。[ 8 ] [ 11 ]ペイロードユーザーガイドによると、開発のフェーズ2が続き、ナノBloostar(量産型Bloostarの第3段)が75kg のペイロードを搭載して高度180kmまで準軌道飛行を行う予定である 。[ 9 ]
2017年の試験飛行当時、最初の商業打ち上げは2019年に予定されていた。[ 8 ]しかし、ロペス・ウルディアレス氏はその後、Zero 2 Infinityが収益を生み出すElevate製品ラインに注力しているため、この日付が遅れる可能性があると指摘した。[ 10 ]

Bloonは開発中のゼロエミッション機で、有人飛行で近宇宙まで到達するための高高度気球搭載カプセルと、地球へ自律的に帰還するための操縦可能なパラシュートシステムで構成されています。また、同じ会社の気球搭載機プロトタイプシリーズであるBloon、Minibloon、Microbloon、Nanobloonも指し、これらはサイズによって区別されます。[ 14 ]
ヘリウム気球だけが荷物を大気圏の大部分より上に持ち上げる役割を担っていることを考えると、これはゼロエミッションの乗り物とみなされます。[ 15 ] この技術により、Bloonは最大4人の乗客と2人のパイロット(合計6人の乗組員)を最大36 km(22 マイル、118,110フィート)の高度まで運ぶことができます。 [ 16 ]乗り物は最大高度に到達するのに1.5~2時間かかり、その後最大2時間そこに留まり、気球を放した後、操縦可能なパラシュートで最終降下を行い、着陸をスムーズにするためにエアバッグを使用します。[ 17 ]

Elevateは 、宇宙船(またはその構成部品)の試験、落下試験、天体観測、広報活動などの目的で、成層圏気球プラットフォームを使用してペイロードを近宇宙まで打ち上げるサービスです。成層圏無圧気球の有効積載量は数キログラムから5000 キログラム以上まで、目標高度は20キロメートルから42キロメートルまで変化します。高度での滞空時間、つまり「浮遊」時間は、打ち上げ場所によって数時間から数日、あるいは数週間まで延長できます。Elevateサービスには、太陽電池アレイ、バッテリー電源、誘導パラフォイル(従来のパラシュートとは異なる)などの高度な帰還オプション、顧客の要件に合わせた特注ソリューションといった追加ソリューションも含まれています。
Zero 2 Infinityは、2016年までに30回以上の飛行を実施したと報告している。[ 3 ] Bloonにとって最も重要な飛行は以下のとおりである。[ 18 ]
2017年3月1日、Zero 2 Infinityは、Bloostarプロトタイプである初の近宇宙ロケットの点火に成功した。飛行は、ウエルバ県エル・アレノシージョにあるINTA(国立航空宇宙技術研究所)の施設で行われた。Bloostarを25kmまで運んだ気球は、カディス湾の船から打ち上げられた。25kmでロケットの点火が行われた。ミッションの目標は、(i)宇宙環境下でのテレメトリーシステムの検証、(ii)制御点火、(iii)ロケットの安定化、(iv)打ち上げシーケンスの監視、(v)パラシュートの展開、そして最後に(vi)海上回収であった。これらの目標はすべて完全に達成された。[ 19 ]