血中鉛濃度

血中鉛濃度（BLL ）は、血液中の鉛の量を測る指標です。^{[1] [2]} 鉛は有毒な重金属で、検出レベルが高ければ特に子供の場合、神経系の損傷を引き起こす可能性があります。鉛濃度が高いと、ビタミンDとヘモグロビンの合成が減少し、貧血、急性中枢神経障害、さらには死に至ることもあります。^[3]

産業革命以前の人間の血中鉛濃度は0.016μg/dLと推定され、産業革命後にこの値は著しく上昇した。20世紀後半末には、遠隔地の人間の血中鉛濃度は0.8～3.2μg/dLの範囲であった。発展途上国の工業地帯に隣接する地域の子どもたちの平均血中鉛濃度は25μg/dLを超えることが多い。米国では、1～5歳の子どもの平均血中鉛濃度は1976～1980年の15.2μg/dLから2011～2016年には0.83μg/dLに低下しており、この変化は主に有鉛ガソリンの段階的廃止によるものと考えられている。^[4]

現時点では、子供の血中鉛濃度は安全ではないと考えられていますが、2021年に米国疾病予防管理センター（CDC）は、子供の血中鉛濃度が3.5μg/dLであると特定し、さらなる医学的調査を促す必要があるとしています。アメリカの子供の約2.5％は、少なくともこの量の鉛を血中に含んでいます。^[5]

人の血中鉛濃度を測定するには、指先穿刺または採血による血液サンプルが必要です。

血液サンプル中に含まれる鉛の量は、特に米国では血液1デシリットルあたりの鉛のマイクログラム（μg/dL）で測定されます。5μg/dLは0.24μmol/L（マイクロモル）に相当します。^[6]

BLLでは長期的な鉛曝露を測定することはできません。鉛は主に骨などの石灰化した組織に人体中に蓄積されるため、X線蛍光検査では骨からの測定が可能です。^[7]

米国疾病管理予防センター（CDC）は、2012年に血中鉛濃度に関する見解を変更しました^[8]。その理由は、「10μg/dL未満の血中鉛濃度（BLL）は子供に「不可逆的な」影響を及ぼし、有害な影響を与えるという結論を出す研究が増えている」こと^[9]と、「子供の血中鉛濃度が安全であるとは特定されていないため、血中鉛の『懸念レベル』は介入が必要な個人を定義するために使用できない」ためです。新しい方針は、米国の子供の血中鉛濃度の平均を可能な限り低くすることを目指しています。

CDCは現在、今後数年間で低下することを期待している「基準」血中鉛濃度を公表している。基準値は「米国の1～5歳の子供の血中鉛分布の97.5パーセンタイルに基づく」。^[9] 2021年現在、この値は3.5μg/dLに設定されている。^[5]これはCDCが「安全」とみなすレベルではない。基準レベルは政策ツールとして使用するために設計されている。親、臨床医、地域社会、州および連邦当局、政治指導者は、基準レベルを超える検査結果を示す子供が米国の子供の97.5％よりも高い検査結果を示していることを認識し、血中鉛検査レベルを監視することが期待されている。CDCは、検査レベルが基準を超えていることが判明した場合、措置が講じられることを期待している。そのような措置に応じて血中鉛レベルが徐々に低下するにつれて、基準も低下する。CDCは4年ごとに新しい基準を再計算する。

産業革命以前の人間の骨密度は、現在よりもはるかに低かったと推定されています。西暦1000年から1300年の間に太平洋沿岸とコロラド川に住んでいた2つのネイティブアメリカン集団の骨の鉛測定によると、骨密度は約0.016μg/dLでした。^{[10] [11]}世界保健機関などは、これらの測定値が産業革命以前の人間の骨密度を広く表していると解釈しています。^[3]

遠隔地における現代の人間の血中鉛濃度は、南半球と北半球でそれぞれ0.8μg/dLと3.2μg/dLと推定されています。^{[3] [10]}現代の世界中の人々の血中鉛濃度は、産業革命以前のレベルの50～1,000倍であることが一般的に測定されています。^[3] 全米アカデミーは1991年にこの問題を評価し、 ^[12]米国の平均的な人の血中鉛濃度は産業革命以前の人間の300～500倍であることを確認しました。

クレア・パターソンはもともと、地球の年齢を判定する研究の一環として、微量の鉛濃度を測定する技術を開発しました。産業革命以前の人類の体内の鉛の量は、現代人全体よりもずっと少ないことを発見した彼は、「自然レベルの少なくとも 400 倍、機能不全を引き起こすのに必要な量のほぼ 3 分の 1 から 2 分の 1 の鉛に汚染された人々は、知能の喪失や非合理性によって生活に悪影響を及ぼしている可能性が高いと思われます。これは米国のほとんどの人々に当てはまるでしょう」と書いています。^[13]

血中鉛濃度が最も高いのは、鉛がガソリンに添加されている国、鉛が塗料やはんだ付け製品に使用されている国、都市部、交通量の多い道路に隣接する地域、発展途上国です。^[3]ジャマイカでは、鉛生産施設の近くに住む子供の44%が血中鉛濃度が25 μg/dLを超えていました。アルバニアでは、未就学児の98%と学童の82%が血中鉛濃度が10 μg/dLを超えていました。電池工場の近くに住む未就学児の平均血中鉛濃度は43 μg/dLでした。中国では、農村部に住む子供の50%が血中鉛濃度が10 μg/dLを超え、産業施設や交通量の多い場所の近くに住む子供の平均血中鉛濃度は22～68 μg/dLでした。^[3]

先進国における BLL 測定値は、ガソリン、塗料、はんだ付け材料、その他の製品における鉛の使用が制限された 1970 年代後半から著しく減少しました。米国では、数万人の被験者の平均 BLL 測定値が 1976 年から 1991 年の間に 12.8 μg/dL から 2.8 μg/dL に減少しました。^[3] 1990 年代には、オーストラリアの子供の BLL は 5 μg/dL、スペインのバルセロナでは 9 μg/dL と測定されました。^[3]

米国では、血中鉛濃度は依然として子供、都市部に住む人々、社会経済的地位の低い人々、少数民族の間で最も高いままである。^[14]

中国で有鉛ガソリンが段階的に廃止されて以来、同国の子供たちの血中鉛濃度は石炭消費と関連しているようだ。「上海では石炭消費によるフライアッシュが子供たちの鉛暴露の主な原因となっている。」 ^[15] 2009年時点では、石炭燃焼は中国、米国東部、そしてある程度はヨーロッパでも鉛による大気汚染の重要な原因であると考えられていた。^[16]

鉛への曝露は、摂取、吸入、皮膚接触を通じて起こります。曝露により鉛は血流に入り、血中鉛濃度を上昇させ、鉛中毒や血中鉛濃度の上昇を引き起こす可能性があります。^{[17]例えば、子供は鉛に汚染された金属で作られたおもちゃや}鉛に汚染された塗料 で塗られたおもちゃを噛むことで鉛を摂取する可能性があります。

鉛への曝露の主な原因は吸入です。工場や産業、自動車の排気ガス（特に有鉛ガソリンを使用する自動車）、さらには人々が呼吸する空気中の塵埃にも、鉛が含まれている可能性があります。その他の鉛曝露の主な原因としては、鉛を含む可能性のある塗料や土などの製品との接触や摂取が挙げられます。古い猫足浴槽の多くも、特に温かいお風呂のお湯を張ったときに鉛が浸出することが分かっています。^[18]

鉛に関連する健康影響の原因は、環境中の鉛への曝露だけではありません。米国の多くの産業労働者は職業上鉛に曝露する可能性があり、鉛中毒は今でも産業保健クリニックで見られます。^[7] その他の既知の職業には、造船、塗装、電池製造、射撃場^[19]の指導と清掃などがあります。^[20]

疾病管理予防センター（CDC）は、「子供の血中鉛濃度に安全なレベルは特定されていない。低レベルの血中鉛でも、IQ、注意力、学業成績に影響を与えることがわかっている。鉛への曝露の影響は修正できない」と述べている。^[21] 「有害な影響のない血中鉛濃度が特定されていないことと、これらの影響が不可逆的であるという証拠を合わせると、一次予防の重要性が強調される。」^[9]

最も影響を受けやすいのは、乳児、子供、妊婦です。

子どもは鉛を含む水をコップ一杯飲むと、その 50% を吸収します。大人は、その水中の鉛の 10% しか体内にとどまらないかもしれません。そして、鉛が子どもの体内に入ると、完全には発達していない血液脳関門を通って脳に到達します。体は血液から鉛を取り除き、骨に蓄えますが、子どもの場合は、成人に比べてその後、骨から容易に排出されます。^{[22] [23]} 「女性の骨に蓄積された鉛は骨から取り除かれ、母親から子どもへと自由に移動されます。母親と胎児の血中鉛濃度は実質的に同じです。胎児の循環に入ると、鉛は未熟な血液脳関門を通って発達中の脳に容易に入り込みます。」^[22]

「鉛は、動物と人間の両方において、これまで研究された中で最も低い血中鉛濃度に至るまで、非常に広範囲の曝露範囲にわたって、子供に幅広い毒性を及ぼす。これらの毒性効果は、高レベルの曝露による急性で臨床的に明らかな症状のある中毒から、低レベルの曝露による無症状（しかし、それでも非常に有害な）影響まで及ぶ。鉛中毒は、体内のほぼすべての臓器系に影響を及ぼす可能性がある。影響を受ける主な臓器は、中枢神経系と末梢神経系、心臓血管系、胃腸系、腎臓系、内分泌系、免疫系、血液系である」^[22]

危険な量の鉛にさらされた成人は、貧血、神経系の機能障害、衰弱、高血圧、腎臓障害、生殖能力の低下、流産の増加、早産、低体重児出産などの症状を経験する可能性があります。^[24]

2018年にアメリカ経済誌「応用経済学」に掲載された研究によると、 1997年から2005年に生まれたロードアイランド州の子供たち（したがって歴史的に低いレベルの鉛にさらされた）の場合、「平均血中鉛濃度が1単位低下すると、読解力（数学）が大幅に劣る可能性が、基準値の12（16）パーセントに対して0.96（0.79）パーセントポイント低下する」ことがわかった。^[25]

2020年にスウェーデンで実施された有鉛ガソリンの段階的廃止に関する研究では、広範な行政データを用いて80万人のスウェーデンの子供たちを成人まで追跡調査した結果、低レベルの鉛でさえも子供たちの認知能力に悪影響を及ぼすことが判明した。この研究では、有鉛ガソリンにさらされなかった子供たちは、さらされた子供たちよりも成人後の年間収入が5％高かったことが判明した。^[26]

• 一日の許容摂取量
• 成人の血中鉛疫学と監視
• 鉛の削減