絶対ブロック信号

絶対閉塞信号は、一度に1つの列車のみが線路の特定のセクション（ブロック）を占有できるようにすることで鉄道の安全な運行を保証するように設計された英国の信号閉塞システムです。 ^[1]各閉塞セクションは信号手によって手動で制御され、信号手は電信を介して他の閉塞セクションと通信します。このシステムは、軌道回路が導入される前は、各線路の使用に進行方向が割り当てられている複線または複数線で使用されていましたが、今日でも多くの線路で使用されています（軌道回路がある線路でも）。^[要出典]

ある区間に列車が接近すると、信号手は次の信号所にいる信号手へ列車を知らせる。その区間が空いていれば、後者は列車を受け入れ、最初の信号手は列車がその区間に入る許可を与えるために信号を解除する。^[2]この通信は伝統的に、閉塞装置と呼ばれる装置を使用して信号手間で単純な電信線回線を介して送信されるベルコードとステータス表示によって行われるが、現代の閉塞作業の一部は無線で操作される。このプロセスは、列車が通過する閉塞区間ごとに繰り返される。絶対閉塞システムは、固定信号、手信号、起爆装置などの他の形式の信号の使用に取って代わるものではなく、実際には通常は固定信号に依存している。^[3]

閉塞システムが導入される前は、列車の間隔を十分に空けるために時間間隔が使用されていました。通常、最初の列車が出発してから5分が経過すると、2番目の列車の進行が許可されました。ただし、運転手には5分先に列車があることが警告されていました。^[4]これは、予期せず停止した列車の後部に列車が衝突するのを防ぐには不十分でした。^{[5] [6]}

絶対閉塞運転では、閉塞セクション（または単にセクション）は、１つの信号所と別の信号所の間の線路のセクションです。典型的な絶対閉塞では、線路は対になっており、上り線（ロンドン（スコットランドではエジンバラ）方面）と下り線はその反対方向です。^[要出典]列車が進む方向の信号所は先行、列車が進む方向の信号所は後行 と呼ばれます。[7] 閉塞セクションは通常、後行信号所によって制御される最も進んだ信号と、先行信号所によって制御される最後尾の信号からの線路のセクションです。多くの信号所は駅に設置^されているため、列車が停止する駅があるかどうかにかかわらず、後行信号所によって制御される最後の信号はスターター信号と呼ばれます。この信号と、先行する信号所によって制御される最後尾の信号は停止信号であり、赤信号が表示されてオンの位置にある場合は列車は通過してはいけません。信号所によって制御される最初の停止信号はホーム信号と呼ばれます。^[8]遠距離信号 もホーム信号から少し離れたところに設置されており、信号所の管理下にあるすべての停止信号がクリアな場合にのみクリアな状態を示し、そうでない場合は注意を示します。これにより、運転手は停止する必要があることを事前に警告されます。

一部の信号所には中間閉塞セクション（IBS）がある。これは通常、古い絶対閉塞セクションの代わりとなり、以前の絶対閉塞セクションとそれに関連する信号所が撤去された場所によく見られる。基本的に中間閉塞セクションは、2つの閉塞セクション、つまり2つの列車が同じ線路上にあっても、同じ信号所で制御できるようにする。^[9]

通常、中間閉塞セクションを備えた信号ボックスには、ホーム信号 (および関連する遠隔信号)、始動信号、および独自の遠隔信号を備えた中間閉塞ホーム信号があります。始動信号から中間閉塞ホーム信号までのラインは、中間閉塞ホームセクションと呼ばれます。中間閉塞ホーム信号から、同じラインで同じ移動方向にある次の信号ボックスのホーム信号までのラインは、絶対閉塞セクションと呼ばれます。中間閉塞ホーム信号をクリアするには、事前に信号ボックスから「ラインクリア」を行う必要があります。

中間閉塞区間とは、中間閉塞ホーム信号機と、同じ線路上の次の信号所のホーム信号機との間に同じ進行方向にある列車がある間に、列車が中間閉塞ホーム信号機に近づくことができる区間をいう。通常、すべての中間閉塞ホーム信号機とそれぞれの距離信号機は色光信号機であり、通常は2つの側面を示す。^[10]

最後尾のホーム信号機から同じ信号所で制御される最前方の出発信号機までの線路の範囲は、その信号所の駅境界と呼ばれます（これは必ずしも旅客駅を指すわけではありません）。^[11]駅境界内では、信号手が安全な移動を制御し、通常の状況では信号手はそこにいる列車の位置を直接見ることができます。通常、駅境界内での移動には他の信号手との通信は必要ありません。

電信は、電流電気の最初の実用化であり、鉄道の発達と同時期の1840年代と1850年代に開発された。最初の商用電信は、クックとホイートストンのシステムであった。1837年7月、ウィリアム・フォザギル・クックは、ロバート・スティーブンソンのロンドン・アンド・バーミンガム鉄道のユーストンからカムデン・タウン区間に、客車のロープ牽引の信号を送るためのデモシステムを設置した（機関車は急勾配に対応できなかったため）。^[12]

クックはまた、一本の線路を15～20マイル（24～32km）の大区分に分割し、各区分を2～5マイル（3.2～8.0km）の区間に細分化し、各区間を電信で結び、各区間の状態を示す計器を備えるというアイデアも提唱した。^[13] 1842年に彼はこれらのアイデアを『電信鉄道：あるいは電信の保護と制御の下で安全性、経済性、効率性によって推奨される単一の方法』と題する本で出版した。^[14] クックのアイデアは1850年代と1860年代まで鉄道会社に採用されなかった。^[15]それが実用的なシステムに開発されると、信号手同士の通信が可能になり、絶対閉塞システムの基礎となった。^[5] 1872年までにイギリスの路線の44％で使用され、10年後には75％に増加し、1889年には旅客輸送路線で義務化されました。1950年以降、より洗練されたシステムに取って代わられるまで、イギリスの鉄道システムのほとんどで列車制御をうまく管理していました。^[5]

閉塞計器は信号所内に設置されている。信号所の前後の閉塞区間の状態を表示する。^[要出典]元々、異なるディスプレイと整流子ハンドルは、さまざまなキャビネットに入っていた。英国鉄道の標準的な閉塞計器では、これらが 1 つの小さなキャビネットにまとめられ、その前面には 2 つの表示器、整流子ハンドル、ベル、およびタッパーが表示される。上部の表示器は、信号所から離れる線路に沿った前方の閉塞の状態を表示する。整流子は信号手が自分の閉塞の状態を示すために使用するもので、下部の表示器はこの状態を表示する。この状態は、列車が来る閉塞のボックス内のリピーター表示器にも表示される。下部には、一撃ベルと、次のボックスのベルを鳴らすタッパーがある。整流子と 2 つの表示器にはそれぞれ、正常 (または線路閉塞)、線路クリア、列車進入の 3 つの位置がある。 2 線区間に対応する信号ボックスの最も単純なケースでは、隣接する各ボックスと通信するためのブロック機器が 1 つずつ、合計 2 つあります。

単純な複線構成では、上り方向に信号所が A、B、C の順で並んでおり、B の信号所には 2 つのブロック計器があり、1 つは上り線の列車用に信号所 A と通信するためのもので、もう 1 つは下り列車用に信号所 C と通信するためのものである。^[要出典]信号所 A と通信するためのブロック計器は、ベルで信号所 A からの上り列車に乗る要求を受信するのに使用されます。もう 1 つのブロック計器は、下り列車用に信号所 C と通信するためのものです。2 つの計器の整流子と下側のディスプレイは、それぞれ上り線と下り線に関係しています。上側のディスプレイは、前方のブロック信号所からのリピーターです。

信号ベルはブロックベルとも呼ばれ、ベルがブロック計器と一体化されていない場合にブロック計器と組み合わせて使用​​されます。これは、1 つの信号ボックスから隣接する信号ボックスへの通信に使用される、1 回のストロークで鳴らされる設計です。 ^[要出典]各ベルには独自の特徴的な音があり、信号手はどのボックスが自分と通信しているかを知ることができます。

標準的なベルコードがいくつかあります。各通信は「注意喚起」を意味するベルを1回鳴らすことで始まります。受信側の信号手は、送信者にメッセージを繰り返すことでメッセージを受け取ったことを示します。その後のベルメッセージはすべて、送信者に繰り返して速やかに確認されます。ただし、6回鳴らすと「障害物危険」となり、関連するすべての信号が「停止」にセットされるまではエコーバックされません。^[16]

一例として、上り方向（AからCへ）の列車に信号所Bを通過する信号を出せる手順を挙げる。後方の信号所はA、前方の信号所はCである。^[2] Bの閉塞表示器は通常の位置にある。Aの信号手は閉塞ベルで「線路はクリアか？」というコードを送り、Bに列車を「提供」する。例えば、急行旅客列車を提供するには、信号手は4拍連続して送信する。通常の旅客列車を提供するには、3拍を送信し、一時停止後にもう1拍送信する。これは通常3-1と表記される。Bの信号手が列車を安全に受け入れることができる場合（線路がBのクリアポイントまでクリアで、別の列車によって閉塞される必要がない場合^[要出典]）、信号手はベル信号を繰り返し、Aから「線路クリア」までの区間の閉塞計器の整流子をセットして列車を「受け入れ」る。 「ラインクリア」はボックス A で繰り返され、A の信号手が信号をクリア、つまり「解除」できるようにします。ラインがクリアでない場合、B は A の「ラインクリアですか?」に応答せず、整流子を通常位置のままにします。

この時点で、B は信号をクリアしません。まず、C からの「ライン クリア」がなければ、開始信号をクリアできません。その結果、B はホーム信号をクリアしません。B は、通過がクリアな場合 (C からの「ライン クリア」がなければ通過できません)、または開始 (またはセクション) 信号で列車が停止できると確信している場合 (列車が見え、目に見えて制御されるまでは、これは実行されません) にのみ、ホーム信号をクリアできます。最後に、ホーム信号と開始信号の両方がクリアでなければ、B の遠隔信号はクリアされません。

列車が A の出発信号を通過すると、そこの信号手は閉塞ベルで「列車進入区間」信号 (2 ビート) を B に送信し、B の信号手はその信号を確認し、整流子を「列車進入線」に移動します。A への閉塞インジケータの下部インジケータは、整流子の位置を繰り返します。

B は、注意を喚起した後、ベル信号「線路はクリアですか?」を送信して、直ちに C に列車の進入を指示します (A が B に列車の進入を指示した際に行ったのと同じ手順を繰り返します)。C がこれを受け入れると、ベル信号を繰り返し、閉塞指示器を「線路クリア」に設定します。これにより、B の閉塞計器の上部の針指示器の位置が移動し、その指示が繰り返されます。これで、B は列車の信号をクリアできます。

しばらくすると、列車が到着して B を通過します。列車が通過すると、B は C に閉塞ベルで「列車進入区間」を送信します。次に、C はベル信号を確認し、閉塞計器を「列車在線」に設定します。列車が通過すると、C は信号を危険に戻し、テールランプを取り付けた列車全体が B を通過すると、B は A に「列車区間外」ベル信号 (2-1) を送信します。A がそれを確認すると、閉塞指示器を「正常」に設定します。A と B の間の閉塞区間は正常になり、A は B に別の列車 (ある場合) を提供できます。

列車がCに到着すると、信号手は閉塞ベルで「列車が区間外」と知らせ、Bがそれを確認すると、Cは閉塞表示器を「通常」に切り替えます。^[17]

ベルコードは、隣接する信号ボックスとの通信に使用されます。ベルコードを使用すると、運行中の列車の種類、区間内の列車の状態、緊急情報などの情報を伝達できます。ベルコードは、繰り返して発音することで理解されたと認識されます。

ほぼすべてのベル コードの前には、 Call Attentionと呼ばれるベルの 1 回の打音が付きますが、主な例外はTrain Entering Sectionです。Is Line Clear?ベル信号は列車を説明し、普通列車と急行列車、およびさまざまなカテゴリの貨物列車を区別します。場所によっては、ベル コードにルーティング情報が含まれており、たとえば、信号ボックスで事前に分岐にルーティングされる普通列車は、3-1 ではなく 1-3 のベル コードで提供されます。これらは場所によって異なることがよくあります。

すべての列車は、（旅客）列車運行会社（TOC）によって運行されるか、貨物運行会社（FOC）によって運行されるかにかかわらず、以下に示すように10のクラスのいずれかに割り当てられます。^[18]これは、信号スタッフが列車をその重要度に応じて優先順位付けし、特定の場所に適用される可能性のある特別な指示が実行されるようにするための一般的なガイドです。旅客列車は一般に停止パターンに従って分類されますが、貨物列車の分類は最高許容速度によって異なります。クラス1の列車（この点で正式に同等であるクラス9のサービスと併せて）の優先順位が最も高く、次にクラス2、そしてリストの下位にクラス2が続きます。

これらのコードは、セクション内の列車の状態またはセクション自体を示すために、両側にコードが追加されます。

• 自動ブロック信号
• 歴史ある鉄道
• ルール55

• エリス、イアン (2006)。エリスの英国鉄道工学百科事典。Lulu.com。p. 6。ISBN 978-1-84728-643-7。
• ガッソン、ハロルド（1981年）。信号機の日々：グレート・ウェスタン鉄道員の最後の回想録。オックスフォード出版会社。ISBN 0-86093-118-8。
• キッチンサイド、ジェフリー、ウィリアムズ、アラン (2008)。『Two Centuries of Railway Signaling (第 2 版改訂版)』。オックスフォード出版。ISBN 978-0-86093-672-5。
• Vanns, Michael A. (2012)。「1870 年代の信号革命」。蒸気時代の信号。abc (第 2 版)。ハーシャム、サリー: Ian Allan。ISBN 978-0-7110-3536-2。