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『ビター・フルーツ』は、アチマット・ダンゴールによる小説で、 2001年にケープタウンのクウェラ・ブックスから初版が出版された。 1998年の南アフリカを舞台に、アパルトヘイト終結後の数年間にカラード一家が崩壊していく様子を描いている。ガーディアン紙のガブリエル・グバダモシの書評、「南アフリカの過去と現在の混乱を検証するにあたり、あらゆる側面が網羅されており、未解決の紛争がすべて解決されるかもしれない、ある種の狭間や薄明の領域を探し求める中で、未解決の箱は一つも残されていない」 [ 1 ] 。
サイラス・アリはヨハネスブルグ在住の弁護士で、50歳を目前に控えている。ネルソン・マンデラ大統領の任期中に頭角を現した人物だ。高位の公務員であり、時にはマンデラ大統領の隣にテレビに映ることもある。彼は政府活動と真実和解委員会の活動を調整する連絡官として勤務している。魅力的な妻リディアは看護師として働き、一人息子のマイケル（18歳）はウィットウォーターズランド大学で文学を専攻している。
サイラス・アリは日曜日の朝、ショッピングモールでフランソワ・デュ・ボワーズというアフリカーナーの警官を見かけ、彼だと気づいて過去と向き合うことになる。デュ・ボワーズは1978年、サイラスが警察車両の中からリディアの悲鳴を聞かされている間、リディアをどこかの草原でレイプした男だった。この残虐行為は明らかにサイラスがMKに関わっていたことが原因だった。サイラスとリディアは20年近く、この犯罪について互いにも、真実和解委員会にも口を閉ざしてきた。リディアはデュ・ボワーズがマイケルの実の父親であるという恐ろしい疑念を、秘密の日記以外には誰にも打ち明けていなかった。将来性のない結婚生活に囚われ、夫より10歳以上も年下のリディアは、デュ・ボワーズに関するサイラスの突然の告白と、すでに退職したその警官が自分への暴行を含む数々の性的暴行について恩赦を申請しているという追加情報に、ひどく動揺する。彼女は自傷行為として割れたガラスの上で踊り、奇妙な事故に遭ったという体裁で入院することになった。
しかし、結局のところ、彼らが体裁を保とうとするあらゆる努力も、様々な理由から彼らの結婚生活が破綻し、息子との連絡も途絶え、息子が実際どこでどのように時間を過ごしているのか全く分からなくなっているという事実を覆い隠すことはできない。彼らは、息子が大学で優秀な成績を収める一方で、年上の女性を誘惑する男に変貌していたこと――父親のかつての「戦友」で、裕福で白人の両性愛者の女性と関係を持ち、また文学教授の一人とも関係を持っていたこと―― 、そして父親のサイラスはイスラム教徒ではないにもかかわらず、父方の祖父の親戚に連絡を取り、自身のルーツを探り始めていたことを、あまりにも遅く知ることになる。さらに、彼らは息子が最近リディアの日記を読んだことにも気づいていない。
サイラスの誕生日を祝うパーティーが、アリ一家が一緒にいる最後の場面となる。その頃には、サイラスは新たなスタートを切るために海外、できればヨーロッパへ行こうと考えていた。特にマンデラ大統領が辞任間近で、彼自身も名誉ある政府の職を失うかもしれないという状況だったからだ。リディアは看護師の仕事を辞め、夫と完全に別れる計画を立てていた。そしてマイケルは銃を手に入れ、イスラム原理主義の集団の影響を受けていた。
最終的に最も過激な行動に出るのはマイケル・アリだ。イスラム教徒に成りすまし、身を隠して祖父の故郷であるインドへ向かおうと計画した彼は、殺戮の限りを尽くす。まず、長年にわたりマイケルの友人である娘と近親相姦の関係にあった白人の父親を射殺し、次にデュ・ボワを射殺する。