月の上のビリー・ライアー

月の上のビリー・ライアー

初版
著者	キース・ウォーターハウス
言語	英語
ジャンル	コメディ
出版社	マイケル・ジョセフ
発行日	1975
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷

『ビリー・ライアー・オン・ザ・ムーン』は、イギリスの作家キース・ウォーターハウスによる1975年のコメディ小説です。1959年の作品『ビリー・ライアー』の続編です。 ^[1]大人になったビリー・フィッシャーがファンタジーの世界に住み続ける冒険の続きです。

ビリー・フィッシャー、33 歳、バーミンガムの南、 M1 高速道路に近い(架空の) 町シェプフォードに住んでいます。彼はシェプフォード地区議会の情報広報部に勤務しています。シェプフォードは、無神経な再開発と再計画が進行中で、次第にその特徴を失いつつあります。ビリーの役割の 1 つは、この状況に前向きな見方を植え付けることです。彼は町のガイドブックの最新版であるPageantry with Progressの作成に携わっています。彼はジャネットと結婚しており、フェアウェイズ エステートの 12 階にあるフラットで彼女と未亡人の母親と暮らしています。この結婚生活はぎくしゃくしています。ジャネットが郊外の新しいメイフィールド開発地区のバンガロー (ビリーは「モーゲージデン」と呼んでいます) に引っ越したいと思っていることが、摩擦の原因の 1 つです。

ビリーは、既婚女性のヘレン・ライトフットとも不倫関係にある。この関係も同様に緊張しており、ヘレンはビリーにもっと深い感情的コミットメントを求め、自宅や職場に電話をかけ（時には酔っ払って）、さまざまな偽名を使って妻や秘書を騙そうとする。ビリーの部署長はレジー・レインベルで、大酒飲みのためビリーからは「小便野郎」と呼ばれている。レインベルは仕事を休むことが多いが、定年も近づいており、ビリーは彼の後を継ぎたいと思っている。一方、ビリーは心の中で空想生活を送っており、その中では、彼と彼の分身である、冗談好きなアメリカ人のオスカーが、周囲の世界について意見を交換している。

生活はますます複雑になっていきます。ビリーはヘレンとのデート代を仕事関連の経費として定期的に請求していましたが、レインベルの職を争うライバル候補である財務部のジェームズ・パーチェスがこれらの主張を調査している兆候があります。ヘレンの自宅への不愉快な訪問をごまかそうとして、ビリーはゴルフクラブ一式を盗まれたと主張します。警察 (刑事ジャック・カーペンター) が関与し、ビリーは別の複雑な欺瞞の網に巻き込まれます。彼の後輩のハッターズリーは、ヘレンの夫であるジェフリー・ライトフットに妻の不貞を告げ、気まずい対立を引き起こします。ビリーが感心させようとしていた有力な評議員パーシー・ドラモンドは、非常に疑わしい取引で市庁舎を売却したことが明らかになります。メイフィールドの見本市用バンガローを見に行ったビリーとジャネットは、ヘレンと刑事カーペンターがベッドで裸で一緒にいるのを発見します。

地元のカーニバル イベントであるシェプフォード フェスティバルは、ビリーの計画のまずさもあって大混乱に陥ります。出版されたPageantry with Progressには、ビリーが冗談で書いた不快なキャプションが含まれていることが判明しますが、最終版にはハッターズリーがこっそりと挿入していました。しかし、ビリーの失敗は、フェスティバルの終わりにドラモンドとパーチェスの両者が汚職の容疑で公然と逮捕されたことで影を潜めます。レインベルは早期退職し、ハッターズリーが後任に任命されます。ビリーは、税金事務所でのより低い地位の仕事への異動を申し出られます (断る余地はほとんどありません)。ジャネットは妊娠していることを発表し、ビリーはしぶしぶバンガローの住宅ローンを組むことに同意します。

• ラッセル、デイブ。『北を見つめて：イングランド北部と国民的想像力』マンチェスター大学出版局、2004年。
• ウッズ、ティム。『20世紀小説家名鑑』ラウトレッジ、2008年。