日本のビッグバード

『ビッグバード in ジャパン』は、チルドレンズ テレビ ワークショップ（現セサミワークショップ）によるテレビ特別番組で、1988年晩秋にNHKで、 1989年1月16日にPBSで放送された。 ^{[1]これは、同じく人気テレビシリーズ}セサミストリートに基づいた『ビッグバード in チャイナ』の続編である。ビッグバードとバークレーが日本人のゲストを訪問し、日本語で3まで数えたり、日本語の単語を教えたりする様子が描かれている。このテレビ特別番組は1988年に京都と東京で撮影された日本の企業からの多額の資金援助を受けて、 ^{[2]この番組は}NHKの協力を得て制作された。

日本滞在中にガイド付きツアーグループからはぐれてしまったビッグバードとバークレーは、同じ時期に同じ京都から日本を出発する予定の、フレンドリーだが謎めいた若い女性に助けられる。彼女は、家族や友人に別れを告げる途中で、二人を京都まで連れて行くことを申し出る 。

大鳥は、滞在先の若い女性と彼女の友人たちの助けを借りて、日本の美しさ、風景、文化を目の当たりにする。彼女は彼を日本人の家族​​に紹介し、簡単な日本語の語彙（例えば「おはよう」）を教えた。大鳥は、若い女性の名前を覚えていないこと、そして話しかけようと振り向くと彼女が突然いなくなる傾向があることにますます苛立ちを覚える。ある夜、布団で寝るのが辛かった彼は、彼女が庭に立って、月に向かって悲痛なほどに物悲しい歌を歌っているのを偶然目にする。

ビッグバード、バークレー、謎の助手が新幹線で京都へ出発する日、小学校に通っていたビッグバードは、生徒たちが演じる竹取物語を鑑賞する。この特別番組のハイライトの 1 つは、ビッグバード (と視聴者) が、光り輝く竹の切り株で発見された少女、かぐや姫の物語を知るというものである。かぐや姫は後に、養父母に自分が魔法使いの王女であることを明かす。その後、かぐや姫は養父母を後にして月へ戻らなければならない。

ビッグバードとバークレーは新幹線の駅に遅れそうになり、乗車すると心配した同行者が軽く二人を叱る。降りると、同行者は二人に、迷子になってツアーに遅れないようにその場に留まるように命じる。しかしビッグバードとバークレーは周囲の景色に魅了され、三十三間堂にたどり着く。バークレーは境内の仏像に怯えて逃げ出し、取り乱したビッグバードが追いかける。

暗くなってからずっと後、ビッグバードは若いガイドが留まるように言った場所に戻る。そこで彼女を見つけると、彼は恥ずかしそうに謝り、何が起こったのかを説明する。その若い女性はビッグバードを許し、バークレーを見つけ、彼らのツアーも見つけたと明かす。ツアーは今や、この道を外れた二人を待っているに違いない。ビッグバードは彼女に感謝の言葉を探して、彼女の名前さえ知らないと言う。彼女の名前はかぐや姫だと明かされる、とガイドは静かに言う。

最後にお礼と別れを告げた後、ビッグバードは突然、その名前を以前どこで聞いたかを思い出し、彼女を探しに急ぐ。しかし、かぐや姫は深い緑の竹林の中を、トランス状態のように歩いている。10世紀の衣装を着た7人の威厳ある男たちが四方八方から入ってくる。ぞっとするほど、彼らは無色である。彼らは彼女を取り囲み、後ずさりすると、十二単（儀式用の衣装）を着た若い女の子が現れる。彼女も無色になり、行列は映画で最も荘厳な音楽に合わせて空き地からゆっくりと行進する。

ビッグバードとバークレーが現場に到着したが、他には誰もいなかった。ビッグバードは、そのフレンドリーな若い女性が本当に竹姫かもしれないと考えて、自分がただ愚かだっただけだと自分に言い聞かせる。無事に飛行機に乗ってセサミストリートに帰るビッグバードは、冒険中に学んだことをすべて思い出す。一方、ビッグバードの窓からは、姿は見えないが、かぐや姫の行列が満月の表面を堂々と優雅に歩いていく。エンドロールが流れると、竹林が再び現れ、かぐや姫が出てきた輝く竹の切り株が姿を現す。

• ビッグバード役のキャロル・スピニー
• ブライアン・ミュール（バークレー役）
• かぐや姫役 川上麻衣子
• 『竹取物語』の語り手としてのパット・モリタ
• ツアーガイドの春田陽子さん
• 清水真理子役：平野麻里子
• 根本あきこ（清水明子役）
• レストランマネージャー：加藤正之
• 清水さん役：村山明
• 弘中久美子（弘中くみこ）
• 祖父役の松村彦次郎
• 祖母役：深見春江（春江ふみ）

日本のビッグバードは、竹取物語を海外の視聴者に紹介した点で民俗学において注目に値すると考えられている。 ^[3]この特別番組は、ユーモアとパロディを丁寧に使用し、1980年代のアメリカの子供と大人に、日本の企業文化に執着するメディアとはまったく異なるバブル期の日本の日常生活の概要を与えたとして賞賛されている。 ^[1]

• IMDbの日本版ビッグバード
• タフ・ピッグス・ジャーナルは、この特別な中国のビッグバードの写真を掲載しています