バーシャム鉄工所

バーシャム製鉄所は、ウェールズのレクサム近郊バーシャムにあった大規模な製鉄所です。ここは、ジョン・ウィルキンソンが最初に作業を行った場所として最も有名です。また、大砲や蒸気機関のシリンダーに穴を開ける新しい方法を採用した世界初の場所でもあります。

バーシャムでの鉄工は 1640 年頃に始まり、イングランド内戦の王党派の大砲がそこで作られたという証拠があります。^{[疑わしい–議論]} 18 世紀に、アイザック・ウィルキンソンが製鉄所を購入し、かなり長い年月にわたって経営しました。主な製品は大砲でしたが、鉄で大砲を作る工程は難しく、砲弾が砲身に詰まって爆発につながることがよくありました。

アイザックの息子ジョン・ウィルキンソンが事業を引き継ぐと、彼はボーリングマシンを使用して滑腔砲を正確に製造した。この大砲は非常に人気を博し、この技術を使用して製造された大砲はアメリカ独立戦争やナポレオン戦争で使用された。大砲だけでなく、滑腔砲はボウルトン・アンド・ワットの 蒸気機関用のシリンダーも製造できたため、ウィルキンソンはシリンダー製造でワットと提携した。しかし、ワットはウィルキンソンが副業として自身の蒸気機関を闇市場で販売していたことを発見し、提携は解消された。

ヨーロッパと世界が平和を取り戻すと、大砲の市場は失われました。バーシャムの拡張スペースはなくなり、ウィルキンソンは次のステップに進む必要がありました。彼は近くのブリンボに家と土地を購入し、そこに高炉を建設しました。これが後にブリンボ製鉄所となる場所です。

ジョン・ウィルキンソンは、バーシャム製鉄所を破壊しようと小さなギャング団を結成した兄のウィリアムと仲が悪かった。これを聞いたジョン・ウィルキンソンもギャング団を結成し、破壊に協力した。損失の原因となっていた製鉄所を破壊できたのは喜ばしいことだった。残ったのは、製鉄所の建物、滑孔機を収容していた建物、そして石灰窯の 3 つの建物だけだった。

その後、この敷地は製紙工場を開設した家族に貸し出されました。しかし、この状態は長くは続かず、敷地は放置されました。クライウェドッグ川の南岸にあった敷地は完全に破壊され、元の建物は朽ち果てていました。この敷地は農業に使用され、「製紙工場」は水車を備えた製紙工場となり、現在もそのまま残っています。製紙工場の建物の大部分は、古い砂岩の壁の上に新しい赤レンガの屋根が取り付けられています。

1987年から1991年にかけて、この場所で大規模な発掘調査が行われ、元々の建物の基礎部分と機関室の裏壁がすべて発見されました。また、壁に石灰が付着した石灰窯も発見されました。別の発掘調査で、周囲から銑鉄が発見されたことから、高炉であったことが判明しました。これにより、実際に高炉であったものが何であったのかという議論が巻き起こり、地元の学校でその議論が教えられています^{[なぜ? ] 。発掘調査中に発見されたもう1つのものは、木製の鉄道でした。これは、}ミネラ石灰工場近くの場所から工場上部の棚まで続く、世界初の発掘された木製の 荷馬車道^[要出典]で、製鉄工程に必要な石灰を捨てるためのものと思われます。炭化した線路の一部は、現在も工場内の博物館に展示されています。

バーシャムの歴史的重要性が認められたため、レクサム議会は、この場所をバーシャム遺産センターとして保存することを提案しました。近くのバーシャム学校は、地元の歴史とバーシャム製鉄所をテーマとした大規模な博物館として再オープンし、この機械から残った滑腔砲の切断片を所蔵しています。製鉄所の建物は修復され、二次博物館としてオープンしました。木製の荷馬車や発掘調査で見つかったいくつかの破片などの遺物が収蔵されており、ガイド付きツアーですべて見学できます。最近では、大砲の滑腔砲を製造した建物に新しい屋根が取り付けられ、構造を強化するために内部に足場が設置されました。現在、この場所はウェールズ政府からさらなる資金援助を受ける予定です。^{[いつ? ]}

• レクサム評議会ミニサイト
• レクサム評議会 - バーシャム ヘリテージ センター

53°02′10″N 03°01′42″W / 53.03611°N 3.02833°W / 53.03611; -3.02833