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バーナード・リー（1935年10月2日 - 1991年2月10日）は、公民権運動の活動家であり、南部キリスト教指導者会議のメンバーでした。彼はマーティン・ルーサー・キング・ジュニアの重要な協力者でした。
リーはアラバマ州立大学の学生時代に公民権運動のキャリアをスタートさせたが、アラバマ州議会議事堂への行進で学生の半数以上を率いた後、退学処分となった。[ 1 ] 1960年の図書館への平等なアクセスを求めるデモの際、彼は「祖父には祈ることしか頼るものがなかった。私には祈りと教育がある」と述べた。[ 2 ]
バーナード・リーは勇敢な学生運動家であり、学生非暴力調整委員会（SNCC）の創設メンバーでした。アラバマ州立大学（ASU）在学中、アラバマ州議会議事堂のカフェテリアで座り込みを主導しました。知事が大学総長を脅迫し、リーを退学させなければ歴史的黒人大学（HBCU）への資金提供を停止すると告げたため、リーはASUから退学処分となりました。そこで、ジョージア州アトランタのモリス・ブラウン大学に転校し、南部キリスト教指導者会議（SCLC）やマーティン・ルーサー・キング・ジュニアと共に活動し、貧困層のための運動に貢献し、キング牧師暗殺後には彼の傍らにいました。その後、リーはカーター大統領の下で米国政府に勤務し、ワシントンDCではバリー市長の下で勤務しました。（出典：NAACP 2014）（http://www.blackpast.org/aah/morris-brown-college-1885）
リーは長年キングの個人秘書兼旅の同行者だった。1960年にキングと共に逮捕され、 1961年に学生非暴力調整委員会（SNCC）を脱退し、キングとSCLCでフルタイムで活動した。1961年のフリーダムライドに参加し、1963年のバーミングハム運動の組織化に協力した。 [ 3 ] 1965年にはキングと共にシカゴへ行った。1967年1月には、キングが『Where Do We Go From Here ?』を執筆していたジャマイカに同行した数少ない人物の一人だった。[ 4 ]
リーは公民権運動の他のどのメンバーよりもキングに近かったため、一部の証言によれば、彼はキングと完全に同一化していたという。歴史家のテイラー・ブランチによれば、「リーはすでにキングのような服装をし、キングのような歩き方をし、キングの長く落ち着いた言い回しさえ真似するようになっていた」[ 5 ] 。
リーは1968年のキング牧師の死後、貧困層のための運動に取り組んだ。 [ 3 ]また、彼はSCLCの副会長にも就任したが、SCLCはその後数年間で勢力を弱めていった。[ 6 ]
リーは、FBIがCOINTELPROの下でキングを標的にしていたことを直接知っていた。キングがFBIから自殺を促す手紙を受け取った際に、リーはその場に居合わせていたからである。 [ 3 ]リーは1977年に連邦捜査局（FBI）を提訴し、1963年1月5日にワシントンDCのウィラードホテルに滞在中に収集されたキングの監視記録の破棄を強制しようとした。ジョン・ルイス判事はリーの要求を却下し、記録を国立公文書館に保存し、2027年まで封印するよう命じた。 [ 7 ]
リーはカーター政権時代に環境保護庁の公民権顧問として働いていた。この間、彼は政権内の他の黒人メンバーと共に、アフリカとアフリカ系アメリカ人に対する政権の政策について懸念を表明した。[ 8 ]
1985年、リーはハワード大学で神学の修士号を取得し、バージニア州のロートン刑務所のチャプレンになった。[ 3 ]
1989年、彼はラルフ・アバーナシーの著書『And the Walls Came Tumbling Down』をめぐってアバーナシーと公然と論争した。リーは、キングの婚外性生活に関する噂を裏付けるアバーナシーの本を批判した。[ 9 ] [ 10 ]
リーは1991年に心不全で亡くなった。[ 11 ]