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ベネディクト・マリー・レンステッド（1859年2月10日 - 1949年1月19日）は、デンマークのホーセンスで数年間スタジオを経営した後、アメリカ合衆国に移住した著名なデンマーク系アメリカ人写真家である。彼女はあまり知られていない写真家だが、1895年から1912年にかけてアイダホ州の北部ショショーニ族、レムヒ族、バノック族を記録したことで最もよく知られている。[ 1 ]
彼女は何よりも、アイダホ州のショショーニ族の人々を撮影した数多くの写真で記憶されている。
ベネディクト・レンステッドはユトランド半島のヒョリングで生まれた。両親は後に宿屋の主人となったカール・V・レンステッド大尉とヨハンネ・ボルゲンであった。[ 2 ]彼女はユトランド半島最北端のフレデリクスハウンで育ち、学校に通った。当時、女性に適した職業として考えられていた数少ないもののひとつが写真だった。レンステッドは1880年代にフレデリクスハウンで写真家をしていた叔母のシャーロット・ボルゲンから写真の技術を学んだ。その後、ホーセンスに自身のスタジオを開設し、数年間経営した後、1894年に母親とともにアメリカ合衆国に移住した。[ 3 ]
デンマークからアメリカ合衆国に移住した後、彼女はまずフィラデルフィアのいとこを訪ね、その後、兄のピーターが住むアイダホ州南東部の小さな町ポカテロへ向かった。彼女は1895年に写真スタジオを経営し、地元や地域の住民の写真を撮り、町の発展を記録した。彼女はスタジオから、1895年から1912年にかけて、北部ショショーニ族とバノック族インディアンの印象的な肖像写真を制作した。彼女は自然光の表現力豊かな扱いと、絵画のような写真の質で知られていた。[ 4 ]レンステッドは、フォートホールインディアン居留地の著名なネイティブアメリカン一家であるエドモ一家を頻繁に撮影した。[ 3 ]
レンステッドは1912年、53歳でアメリカ市民権を取得し、同年、写真家としてのキャリアを終えた。彼女はポカテロにあったスタジオを売却し、ロサンゼルスに移住。1949年1月19日、90歳の誕生日を目前にして亡くなった。
彼女が撮影したネイティブアメリカンの写真の多くは、スミソニアン博物館と国立公文書館に保存されている。1984年の秋、スミソニアン博物館の人類学者ジョアンナ・コーハン・シェラーは、スミソニアン博物館の「北米インディアンハンドブック」で写真を探していたところ、アイダホ州ポカテロのバノック郡歴史協会の雑多な資料に出くわした。彼女は「B. Wrensted、ポカテロ」と刻印されたバノック郡の写真を見つけた。これらの写真を再発見し、国立公文書館で「アイダホ州南東部の居留地のインディアンの肖像、1897年」とラベル付けされたガラス乾板ネガのコレクションを見つけた後、[ 5 ] [ 6 ]彼女はレンステッドについてもっと知りたいと決意した。彼女は近くのフォートホールインディアン居留地の部族の長老に相談し、人々に手紙を書き、ビジネスディレクトリを調べ、レンステッドと彼女の写真の背景を明らかにするために膨大な数の博物館や図書館を調べた。アイダホ自然史博物館は、写真が歴史的文脈の中でどのように位置づけられるかを示すことを目標としている。国立公文書館に所蔵されているレンステッドの写真のうち、デジタルライブラリー収集プロジェクト開始当初はわずか1%しか特定されていなかった。しかし、フォートホール・インディアン居留地の子孫たちに写真を見せたところ、出身家族に関する情報が明らかになり、文書記録の助けもあって、現在ではレンステッドの被写体の84%が特定されている。
シェラーは、ステレオタイプ化や、一般的なインディアンをより「高貴な野蛮人」として特徴づけることを避ける手段として、写真に写っている個々の人物を特定することを提唱することで、読者に「レンステッドの肖像を芸術として考察する以上のこと」を促している。[ 7 ]シェラーは、「レンステッドの作品を際立たせているのは、彼女のためにポーズをとった人々の人間性、つまり個性を描写する彼女の技術です。彼女は、時代や場所を超越する尊厳と美しさで彼らの存在を捉えました」と述べている。[ 4 ]シェラーの推定によると、現在、レンステッドのショーショーニ・バノックの写真は170点がさまざまなコレクションに存在することが知られており、かなりの数がアイダホ自然史博物館にある。レンステッドが撮影したインディアンの写真は、フォートホールインディアン居留地の住民の手に渡ることはなく、シェラーが述べているように、「元の場所から引き抜かれ、非人格的な手、つまりワシントンDCの国立公文書館に渡された」[ 7 ]。