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ベリフォルティス（文字通り「戦争に強い」、「戦争要塞」）は、コンラート・カイザーによって書かれ、15世紀初頭に遡る、最初の完全な図解入り軍事技術マニュアルである。 [ 1 ]ウェゲティウスの『軍事論』やフロンティヌスの逸話集『戦略論』など、軍事技術に関する古典作家の資料を要約し、ポリオルケティクス、つまり攻城戦の技術を強調しているが、魔術は軍事技術の補足として扱っている。リン・ホワイト・ジュニアは、最初のファクシミリ版のレビューで、 「占星術で満ち溢れている」と述べている。 [ 2 ]
コンラート・カイザーは、プラハから故郷のアイヒシュテットに追放されていた1402年から1405年の間にこの論文を執筆した。[ 3 ]この本に収録されている挿絵の多くは、プラハの写字室から追放された後、アイヒシュテットに送られたドイツ人装飾写本家によって描かれたものである。[ 4 ] 1967年まで印刷されなかったこの作品は、ゲッティンゲン大学に所蔵されている羊皮紙のオリジナルの献呈写本1点[ 5 ] （ 1405年の日付入り）と、ドイツ各地で作成された本文と挿絵の多数の写本、抜粋、加筆版として現存している。
ベリフォルティスはラテン語で書かれ、戦争兵器の精緻な図解が多数含まれていた。この手引書では、新旧の機械や技術について論じている。投石機、破城槌、可動式橋、大砲、ロケット、戦車、船、水車、登攀用梯子、焼夷装置、クロスボウ、拷問器具などの武器について記述されている。[ 4 ]現代の編集者は、著者の肖像を古代以来最初の写実的な著者の肖像画と呼んでいる。[ 6 ]
カイザーの見解は、最も広い意味での戦争は、占星術や魔術も含めたあらゆる角度から検討することで最も効果的になるというものだった。彼のマニュアルは、教育とラテン文字を結びつけることで戦争術の技術を提示した。この本は大型で高価な装丁で、多数の戦争装置や機械の精巧なイラストや豪華な図面が掲載されていた。この論文は技術者向けというよりは、むしろ君主や王向けに書かれたものだった。カイザーは、自分の戦争マニュアルが他の軍隊をあらゆる方向に逃げ惑わせるだろうと信じていた。[ 3 ]
彼の論文はしばしば古代、特にアレクサンドロス大王の戦術に言及している。彼はアレクサンドロスが多くの戦争技術能力を持っていたと書いている。ある挿絵では、アレクサンドロスが巨大な槍の穂先のようなアーティファクトを手に持ち、そこに謎の文字「MEUFATON」が刻まれている様子が描かれている。別の挿絵では、アレクサンドロスが非常に大きな戦車の発明者とされる人物として描かれている。カイザーは、アレクサンドロスは戦争兵器の偉大な発明家であっただけでなく、それらを自ら使用することができたと書いている。アレクサンドロスは魔法の能力を持つ人物として描かれている。[ 3 ]
コンラートは、亡命中の弱体化したループレヒト3世に、完成した論文を苦々しい思いを込めて献呈した。献呈文の中で、彼は技術的知識と技術的技能の関係性を強調している。ドイツ兵について、「空が星で輝くように、ドイツは自由主義的な学問で輝き、機械工学で装飾され、多様な芸術で飾られている」と書いている。[ 3 ]
論文の最後で、カイザーは普段とは全く異なる姿を見せる。彼は死にゆく心配性の人物として自分を描写し、さらに「私の魂があなたの高貴な魂と結びつきますように」という墓碑銘まで記している。[ 3 ]
ベリフォルティスは45の写本に残されており、後のいくつかの写本では、完全に、あるいは部分的に、時には加筆されて写されている。最も有名なのは15世紀のハンス・タルホファーのトット写本だが、 1535年のラテン語版[ 7 ]と1536年のフランス語版[ 8 ]のウェゲティウスの『軍事論』には、ベリフォルティスから明らかに写された絵（兵士の服装はより現代的になっている）が含まれており、ウェゲティウスの原著のテキストのみの論文を補完している。イタリアのルネサンス期には、ベリフォルティスはよく知られ、広く普及していた。新たな研究の結果、レオナルド・ダ・ヴィンチもカイザーの著作を知っており、レオナルドの技術的な図版のいくつかはベリフォルティスに基づいていることが分かった[ 9 ] 。
ウィキメディア・コモンズにあるベリフォルティス関連のメディア