ビートル（JR九州）

ビートル（Bītoru）は、日本の福岡と韓国の釜山を結ぶ高速 フェリーサービスでした。九州旅客鉄道（JR九州） の完全子会社であるJR九州高速船によって運航されていました。

このサービスは1990年の設立当初から水中翼船のボーイング929ジェットフォイルによって運航されていた。これらの水中翼船は後にオーストラリアのメーカーAustalが建造した新しい三胴船のクイーンビートル（Kuīn Bītoru）に置き換えられた。クイーンビートルは2022年に初めて就航し、COVID-19パンデミックの間、沖ノ島と福岡の間の国内旅行を提供していた。^[1] 2022年11月、クイーンビートルは福岡から釜山への航路でサービスを開始し、古いビートルフェリーは引退した。^[2]

2024年8月、お盆休みの繁忙期に、クイーンビートル号は国土交通省の抜き打ち検査を受け、突然運航を停止した。検査の結果、JR九州高速船は同船に浸水問題があることを知りながら、同年2月から5月にかけて航海日誌を偽造していたことが判明した。JR九州が設置した調査委員会は、この隠蔽はフェリー子会社が事業利益を優先した結果であると結論付けた。^[3]

フェリー問題の結果、JR九州高速船の田中渉社長は最終的に解任され、JR九州の古宮洋二社長の給与は2か月間30％削減された。^[4]

結局、JR九州は運航再開を延期した後、船体構造に亀裂が生じるリスクを完全に排除することは不可能であるとして、2024年12月23日にフェリーの運航を永久に終了すると発表した。2005年にJR九州から独立したJR九州高速船も、調査とその後の措置が完了した後に清算される予定であった。^[5]

• コービー- 未来ジェットが釜山と福岡間を運航する韓国のフェリー会社

• 公式サイト（日本語）