ビジャガルシアの戦い

ビジャガルシアの戦い
半島戦争の一部
右手前では、サラマンカの戦いで突撃するル・マルシャン旅団のイギリス重装竜騎兵が描かれている。彼らは数か月前にビジャガルシアでも同じことをしていた。
日付 1812年4月11日 位置 ビジャガルシア デ ラ トーレ、スペイン 38°17′N 06°04′W / 38.283°N 6.067°W / 38.283; -6.067 結果 イギリスの勝利
交戦国
フランス帝国	イギリス
指揮官とリーダー
フランソワ・アントワーヌ・ラルマン	ステープルトンコットン ジョン・ル・マーチャント
強さ
1,100	1,400
死傷者と損失
53人が死亡または負傷[1] 136人が捕虜[1]	51人が死亡または負傷

半島戦争
カスティーリャ 1811–13

200km
125マイル

20

19

ブルゴス

18

17

16

サラマンカ

15

アストルガ

14

13

12

ビジャガルシア

11

シウダー・ロドリゴ

10

9

8

7

アルラバン

6

5

4

カンポ・マイオール

3

2

バダホス

1

  

  現在の戦い

1812年4月11日のビジャガルシアの戦い（ジェレナの戦いとしても知られる）では、ステイプルトン・コットン中将率いるイギリス騎兵隊が、半島戦争中のビジャガルシア村でシャルル・ラレマン旅団長 率いるフランス騎兵隊を敗走させた。コットンは、フランス軍主力から数マイル離れたフランス騎兵隊を正面攻撃と側面攻撃を同時に行うことで罠にかけるつもりだった。正面攻撃を仕掛ける部隊が時期尚早に前進したため、この計画は危うく失敗に終わった。状況は、フランス軍左翼にジョン・ル・マルシャンの部隊がタイミングよく到着したことで救われた。

1812年4月6日、フランス軍が占領していた要塞都市バダホスが陥落したため、ウェリントン率いる英葡軍は戦略的な攻勢に出ることができた。ウェリントンはサラマンカ作戦を開始するため軍の大半を北に移動させる前に、利用可能な騎兵の相当部分をローランド・ヒル将軍の部隊に託した。ヒル将軍はバダホス救援に失敗したスールト元帥のフランス軍を南のアンダルシアに追い返すよう命じられた。デルロン将軍のフランス軍後衛は、厳しい攻勢を受けた場合はセビリア方面に後退するよう命じられていた。ステイプルトン・コットン卿の指揮するヒル騎兵は、エストレマドゥーラ州にまだ残っているフランス軍に実際に厳しい攻勢をかけていた。^[2]

ステイプルトン・コットンの騎兵隊は、ジョン・ル・マーチャントの重装旅団（第3、第4竜騎兵隊、第5近衛竜騎兵連隊）、ジョン・スレイドの重装旅団（第1竜騎兵隊、第3、第4近衛竜騎兵連隊）、フレデリック・ポンソンビー（アンソン将軍の不在により臨時指揮）の軽装旅団（第12、第14、第16軽竜騎兵連隊）で構成されていた。^[3]戦闘に参加したのはポンソンビーの旅団と第5近衛竜騎兵連隊のみであった。

フランソワ・「シャルル」・ラルマン将軍が指揮するデルロンの2個歩兵師団に所属するフランス騎兵部隊は、第2軽騎兵隊と第17および第27竜騎兵隊で構成されていた。^[3]

1811年4月10日の夕方、コットン将軍はビエンベニダの教会の尖塔に登った。彼はフランス軍がレレナを占領していることを知っており、ビジャガルシア村の近くに5マイル近いところにかなりの数のフランス騎兵がいるのを見た。^[4]コットンは、優勢な戦力でフランス騎兵を罠にかけることを決意した。夜の間に、ポンソンビーに第12軽騎兵隊と第14軽騎兵隊を率いてビジャガルシア地域を探らせ、一方ル・マルシャンは遠回りしてフランス軍の左翼に回り込み、退路を断つよう望んだ。スレイドも旅団をビエンベニダに集中させるよう指示されたが、動きが遅れたようだ。コットンは第16軽騎兵隊を予備として残した。夜中にコットンは、ル・マルシャンが攻撃範囲内に入る前にポンソンビーの部隊がフランス軍に警戒を強めるかもしれないと気づき、副官を派遣して軽騎兵隊を止めるよう命令したが、残念ながら命令は遅すぎた。^[5]

イギリス軽騎兵隊の2個中隊がフランス軍哨戒隊をビジャガルシア村から追い出したが、夜明け頃にフランス騎兵隊の猛攻に遭遇し、追い返された。その後ポンソンビーは、彼の2個連隊がラレマン指揮下の3個連隊と対峙し、不利な状況で小競り合いをしながら統制のとれた撤退を余儀なくされた。^[5]

ル・マルシャンは命令に従い、夜通し旅団を曲がりくねった地形をかなりの距離移動させた。戦闘が行われた平原に隣接する険しい丘陵地帯から降りてきたル・マルシャンと第5近衛竜騎兵連隊は、旅団の他の2個連隊よりかなり前に出ていた。ル・マルシャンは、部下が移動していた森の木々の間から、フランス騎兵が2個中隊の縦列に並んで、6個軽竜騎兵中隊を石壁に囲まれた狭い峡谷の方へ押し返していることに気づいた。ル・マルシャンは、ポンソンビー中隊が後方の混雑した荒れた地面に押し込まれる前に、すぐに突撃する必要があると悟った。^[6]

記録によれば、ラルマンは左手の森の中に赤い上着を着た人影をちらりと見つけ、第2軽騎兵隊を率いていたペイレモン将軍に警告するために馬で向かった。ペイレモン将軍はラルマンの懸念を一蹴し、イギリス竜騎兵はおそらく道に迷った小さな分遣隊だろうと言った。^[7]

この時点で、戦闘でフランス軍が享受していた優位は突然逆転した。ル・マルシャンは竜騎兵を率いて森から出て、突撃に向けて加速しながら隊列を整えた。第5竜騎兵連隊は梯形を組んで攻撃したが、左翼はそれを拒み、フランス軍の隊形の深く露出した左翼をかなり効果的に攻撃した。ル・マルシャンの突撃と同時に、コットン率いる第16軽竜騎兵連隊がポンソンビーの右後方に現れ、石壁を一列に飛び越えて突撃した。フランス騎兵隊は即座に混乱に陥り、すぐに打ち破られた。^[8]

イギリス軍の追撃は死傷者を出し捕虜にしながら、デルロン軍の大半が集中していたレレナの城壁まで続いた。フランス軍はレレナまでの途中の溝で一時集結したが、第16軽騎兵連隊に側面から攻撃され、再び敗走を余儀なくされた。数時間後、フランス軍はレレナを放棄し、エストレマドゥーラから撤退を続けた。^[9]

フランス軍は53人が死亡または負傷し、136人が捕虜となり（うち4人は将校、1人は中佐）、エストレマドゥーラ州から撤退を余儀なくされた。イギリス軍は51人の兵士が死亡または負傷した。^[1]

コットンはフランス軍騎兵を包囲する計画を考案する上で積極性を見せたが、その計画は側面の動きと中央の動きが一致するタイミングに完全に依存していた。その結果、おそらくそれはかなり複雑になりすぎて、実行時に崩壊する危険な状態に陥った。しかし、コットンは、中央軍が敵に存在を知らせるのが早すぎて当初の計画が意味をなさなくなったとき、即興で柔軟に対応していた。スレイドの重装旅団はまったく姿を現さなかった。^[10]

ル・マルシャンは将軍としての最初の大規模な戦闘で、軍事革新者および教育者であると同時に、野戦の騎兵指揮官としても有能であることを証明した。^[11]

• フレッチャー、I. (1999)。『あらゆる場所で疾走：半島とワーテルローにおけるイギリス騎兵隊 1808-15』。スペルマウント、ステープルハースト。ISBN 1-86227-016-3。
• ル・マルシャン、ドニス（1841年）。故ル・マルシャン少将の回想録。ロンドン。
• スミス、D. le (1998)。ナポレオン戦争データブック。グリーンヒル。ISBN 1853672769。
• トゥーミン、RH（1968年）。『科学的兵士：ル・マルシャン将軍の生涯1766-1812』オックスフォード大学出版局。

• ウィキメディア・コモンズのビジャガルシアの戦いに関連するメディア