トリデントゥムの戦い

トリデントゥムの戦いは、紀元前 102 年の秋にトリデントゥムのすぐ先の谷で起こりました。ゲルマン人の キンブリ族は、ローマ軍の戦略的撤退の途中でローマ軍の陣地をほぼ制圧しました。ローマ軍は、サムニウム軍団の兵士たちの英雄的な突撃によって救われ、残りの軍は川を渡って逃げるのに十分な時間を稼ぐことができました。若干の損失はありましたが、惨事は回避されました。

古代の文献によると、紀元前120年から115年頃、ゲルマン人の大部族であるキンブリ族が、気候変動のため北海（現在のデンマーク）周辺の故郷を離れた。彼らは南東に旅し、すぐに近隣のテウトネス族と合流した可能性が高い。南下する途中で、彼らは他のゲルマン人、ケルト人、ゲルマン・ケルト人の部族（ボイイ族など）をいくつか破った。これらの敗れた部族の多くが彼らの移住に加わった。紀元前113年、ボイオリクスとテウトボドが率いるキンブリ族・テウトネス族連合はスコルディスキ族を破った。その後、侵略者はドナウ川に移動し、ローマと同盟を組んだタウリスキ族の故郷であるノリクムに到着した。タウリスキ族は、この新しく強力な侵略者を自力で食い止めることができず、ローマに助けを求めた。^[1]

ローマ人は、紀元112年のノレイアの戦い、紀元107年のブルディガラの戦い、紀元105年のアラウシオの戦いでゲルマン人の侵略者を阻止しようとしたが、そのたびに敗北した。アラウシオの戦いは、ハンニバルがカンナエでローマ軍を粉砕して以来、ローマ人にとって最大の敗北とみなされた。ローマ人にとって幸運だったのは、ゲルマン人が勝利した後、イタリアに侵攻せず、代わりにガリアとヒスパニアを通過したことだ。10年間、ローマ人はゲルマン人の侵略がいつ来るかわからないと怯えながら暮らした。

ローマは最も有能で有能な将軍ガイウス・マリウスに頼るようになり、紀元前104年、紀元前103年、紀元前102年に彼を上級執政官に選出した（結局マリウスは前例のない7度の執政官となる）。ゲルマン民族がイタリアに向かうのを待つ間、マリウスは軍を募集し、装備し、訓練した。紀元前102年、マリウスは彼の執政官仲間である下級執政官クィントゥス・ルタティウス・カトゥルスをキサルピナ・ガリアに派遣し、キンブリ族の進軍を阻止するよう指示し、一方で自身はアルプス越えのガリアでテウトネス族と対峙した。^[2]

カトゥルスは軍隊をアルプスの谷にある小さな交易都市トリデントゥムに進軍させた。トリデントゥムから彼は谷を進み、谷がかなり狭くなる地点まで進んだ。カトゥルスはキンブリ族が圧倒的に数で勝っていたため、谷の狭さを有利に利用しようとしたのかもしれない。しかし、最終的にローマ軍は戦略的撤退を決断した。^[3]

この時までにキンブリ族はローマ軍の存在に気付いており、攻撃を決意していた。キンブリ族は最初にサムニウム軍団の陣地を通りかかった。軍団の指揮官で軍団長のマルクス・アエミリウス・スカウルス・ジュニアは何をすべきか分からず、代わりに軍団のプリムス・ピルス、百人隊長のグナエウス・ペトレイウスが行動を起こした。彼はキンブリ族に対して勇敢な突撃を仕掛け、進撃してくる蛮族を長時間拘束して残りの兵士が川を渡って逃げる機会を与えた。サムニウム人は兵士と荷馬車でアテシス川を渡り、キンブリ族が追ってこないように橋を破壊した。もちろん何人かの犠牲はあったが、屈辱的ではあったものの、状況は思ったほど悪くはなかった。^[4]

前述のプリムス・ピルス・グナエウス・ペトレイウス・アティナスは、その功績により、ローマ軍兵士に与えられる最高の軍事栄誉である草の冠を授与された。この栄誉は、受賞者の功績により、授与した軍団の存続が確実となった場合にのみ授与された。当時、グナエウス・ペトレイウス・アティナスは、この栄誉を受けるにふさわしい行動をとった6人目のローマ軍将校であった。

キンブリ族はポー平原に下っていき、その地域に広がった。カトゥルスとその参謀は、この肥沃な地域がゲルマン諸部族の注意をしばらく引きつけ、ローマ軍が再編成してマリウス軍と合流するのに十分な時間を与えるだろうと判断した。ローマ市民とラテン権利保持者は当面この地域から退去するよう奨励された。^{[4]カトゥルス・カエサルはマリウス軍と合流する予定で}プラセンティアに軍を進めた。^[5]

マルクス・アエミリウス・スカウルス・ジュニアは、この知らせを元老院に報告するためにローマに送り返された。彼の父、プリンケプス・セナトゥス・ マルクス・アエミリウス・スカウルスは、息子の臆病さの知らせを聞くと、彼に会うことを拒否し、正式に勘当した。その後、スカウルス・ジュニアは自殺した。^[4]

一方、マリウスはアクアエ・セクスティエの戦いでテウトネス族を破って滅ぼした。翌年（紀元前101年）、マリウスとカトゥルスは力を合わせ、ウェルケラエの戦いでキンブリ族を破って滅ぼし、ついにゲルマン人の脅威に終止符を打った。^[6]

• コリーン・マッカローは、彼女の小説『ローマの巨匠』シリーズの最初の本である『ローマの最初の男』でこの戦いについて描写しています。彼女の小説では、グナエウス・ペトレイアスはその英雄的行為により草の冠を授与されます。