BT ロバーツ

ベンジャミン・タイタス・ロバーツ（1823年 - 1893年）は、アメリカのメソジスト派の司教でした。彼は最初弁護士として訓練を受け、その後ニューヨーク州メソジスト監督教会のジェネシー会議で牧師になりました。彼はコネチカット州のウェスリアン大学で牧師としての勉強をしました。彼はエレン・ロイス・ストウと結婚し、7人の子供をもうけ、ニューヨーク州のいくつかの教会で牧師を務めました。

ウェズリアン大学在学中、B.T. ロバーツは優秀な成績を収め、大学で優等学位を獲得しました (Marston、174)。在学中、彼は後にシラキュース大学学長となるダニエル・スティールと、間もなくジェネシー会議でロバーツの改革の同志となるウィリアム・C. ケンドールと出会いました (同上)。卒業後、ロバーツは、ペンシルバニア州キングストンにあるメソジスト監督教会の中等教育機関であるワイオミング神学校の学長に就任するよう打診されました。ロバーツはその職を辞退し、代わりに牧師職に就くことを選び、メソジスト監督教会のジェネシー会議で長老の地位を求めました。彼は 1848 年に試験的に会議に加わりました (同上)。

ロバーツの最初の牧師職はニューヨーク州ケアリービル、続いてニューヨーク州パイクであった。ロバーツは最初の任期中に結婚した。1850年の年次大会で、ロバーツは正式会員として認められ、執事に任命された。1851年、彼はニューヨーク州ラッシュフォードの任期に派遣された。これらの初期の任期中に、ロバーツは奴隷制度廃止だけでなく、富がメソジストの生活に及ぼす破壊的な影響についても懸念を示した。ロバーツにとって、彼のジェネシー会議のメソジストの多く、特に会議の管理者（すなわち司教や他の聖職者）は、ジョン・ウェスレー自身が言ったように「聖性の成長」を目指す昔ながらのメソジストの基準よりも、社会的名声を過度に気にしていた。ロバーツはまた、フィービー・パーマーのような、後にホーリネス運動と呼ばれるようになった指導者たちと出会った。ロバーツはメソジスト伝道師ジョン・ウェスレー・レッドフィールドからも影響を受けた。

1852 年、ロバーツは長老に任命され、ニューヨーク州バッファローの地区の中心教会であり、最古の教会であるナイアガラ ストリート教会に派遣されました。ロバーツと教区との対立は、ナイアガラ ストリートでの任命のときに本格的に始まりました。ロバーツは、教会を「自由」な教会にすること、つまり会衆席のシステムを廃止しようとしたからです。ここでロバーツは、裕福な家庭が会衆の礼拝のために会衆席を購入またはレンタルできる「会衆席システム」の潜在的な問題に気づきました。ロバーツは、他の改革志願者とともに、会衆席システムの 3 つの問題を本質的に特定しました。1) 礼拝する会衆の男女分離 (ジョン ウェスレー自身もこれを承認していました) を終わらせた、2) 教会を商業化した、3) 貧しい人々を差別した (マーストン、178 ページ以降)。

1853 年、ロバーツはニューヨーク州ブロックポートに派遣されました。1854 年までに、大規模な会議全体の対立が起こりつつあることは明らかでした。一方には、社会倫理と個人倫理の問題に関する伝統的なメソジストの教えを支持し、伝統的なメソジストの強調する完全な聖化を支持する保守派がいました。もう一方には、より「現実的な」倫理的期待を支持して完全な聖化を軽視するなど、メソジズムを当時のアメリカの感覚や慣習に同化させることを支持する進歩派がいました。これらの矛盾した底流は 1855 年に表面化しました。北米自由メソジスト教会の元司教レスリー レイ マーストンは、状況を次のように最もよく表現しています。

1855 年 7 月、バッファロー アドボケイト紙は、編集者ロビーの手に渡り、予測不能なジョセフ マクリーリー ジュニアが作成した文書に基づいて、少数派グループが「ナザライト ユニオン」と呼ばれる秘密結社を組織したと非難しました。マクリーリーが「バッファロー リージェンシー」と呼ばれる支配派閥と戦うための組織を設計したのは事実です。しかし、マクリーリーは、いわゆる「ナザライト ユニオン」は書類上だけの存在であり、「この件の責任は私一人にある」と断言しました。それでも、この事件は大きく取り上げられ、1855 年の会議では、そのようなユニオンが実際に存在すると仮定して、それを不承認とする決議が採択されました。「ナザライト ユニオン」という用語は、数年間、改革派を指すようになりましたが、B.T. ロバーツは、その呼称を決して受け入れませんでした。

ロバーツと他のいわゆる「ナジル派」にとって残念なことに、いわゆる「バッファロー・リージェンシー」が大会の役員と任命を支配していました。リージェンシーは概して「秘密結社のメンバー」であり、友愛会の支部に所属するか、大会の公式会議中に方針や決議を強引に通すために大会の外で秘密裏に会合していたという告発が文書化されています (マーストン 183 を参照)。これは、1857年の年次大会が開催される数日前に、宗教ニュース ジャーナルのノーザン インディペンデントに「新派メソジズム」という記事を掲載したロバーツにとって大きな問題となりました。記事の中で、ロバーツは、現在のメソジスト監督教会がウェスレー派の伝統から逸脱したと思われる点を具体的に挙げました。

1857 年、ジェネシーの年次会議がニューヨーク州ルロイで開催されました。ロバーツに対して教会の告訴が行われました。ロバーツが上訴、委員会による裁判、民事法廷で裁判を試みたものはすべて却下されました。ロバーツは「不道徳で非キリスト教的な行為」で有罪判決を受けました。(マーストン、194) この時期にジェネシー会議で正式に告訴されたメソジスト派の牧師はロバーツだけではありませんでした。告訴はすべて「ナジル主義」(つまり少数派による改革運動) を撲滅するための公然たる努力の一環として行われました。正式に非難されたにもかかわらず、ロバーツはニューヨーク州ピーキンで新しい牧師に任命されたのは意外でした。

ペキン滞在中、ジョージ・W・エステスという地元の説教師が、ロバーツの「新派メソジズム」をパンフレットの形で再出版した。これには、1857 年の年次大会でのロバーツの裁判の記録も含まれていた。(マーストン、197) これは、大会の指導者たちから、ロバーツが以前の叱責に反抗しているものと受け止められた。年次大会は 1858 年にニューヨーク州ペリーで開催され、そのときロバーツは再び裁判にかけられ、有罪となった。彼は正式に聖職を剥奪されたが、メソジスト監督教会の信徒として保護観察中のままだった。その後の 1 年間、ロバーツは巡回説教師として家族を支えた。彼と改革運動全般は、メソジスト信徒の間で健全な支持を得ていたからである。この支持は、ジェネシー大会内でのいくつかの地元教会の決議によって示され、ロバーツに対する大会指導者の対応を非難した。

メソジスト監督教会からの分離という考えは、一部の改革者の頭に浮かび、アメリカとイギリスの両方ですでに宗派の子孫を生み出していました。しかし、ロバーツは離脱を避けようとし、試用期間中に1860年に開催されるメソジスト監督教会の総会に直接訴えるのを待ちました。ロバーツが「自由メソジスト」という正式な宗派を結成して組織する前に、メソジスト監督教会から独立したさまざまな「自由」メソジスト教会が結成されました。

ロバーツは、1860年にニューヨーク州ピーキンで開かれた組織会議で、 JW レッドフィールドらとともに北米自由メソジスト教会を結成した。同年、雑誌『アーネスト・クリスチャン』を創刊。1866年にはニューヨーク州ノースチリにチリ神学校を設立。今日、ロバーツにちなんでロバーツ・ウェスリアン大学となっている。1860年から1893年まで自由メソジスト教会の総監督を務めた。広く旅をし、ホーリネス・キャンプの集会で頻繁に講演を行った。

ロバーツは頑固な奴隷制度廃止論者であり、初期のフリーメソジストは奴隷制度に反対したことからその名前を一部得ました。初期のフリーメソジストの多くは地下鉄道の運営に積極的でした。彼らは、その多くが出身したメソジスト監督教会が奴隷制度を大胆に非難しなかったため、非常に批判的でした。

ロバーツが主張したもう一つの「自由」は、教会の支援に自由意志による献金を使うという慣行だった。彼らは、最も高価な座席を借りた者の社会的名声を表すメソジスト派の座席貸し出し慣行を批判した。自由メソジスト派の分離後、メソジスト監督教会は座席貸し出しを廃止した。

彼の死後17年、メソジスト教会は彼の牧師としての書類を息子に返却し、彼に不当な扱いをしたことを正式に認めた。

• ハワード A. スナイダー著『ポピュリストの聖人: BT とエレン ロバーツ、そして最初のフリー メソジスト』 (グランド ラピッズ: アーダムズ、2006 年)。ハワード スナイダーの詳細な新しい伝記は、簡素さ、一般大衆の正義、そして急進的な弟子としての生き方という「聖なるポピュリズム」を説いたこの 2 人の並外れた人物の生涯を通して、19 世紀の重要な潮流と出来事を考察しています。スナイダーは、ケンタッキー州ウィルモアのアズベリー神学院で宣教の歴史と神学の教授を務めています。
• レスリー・レイ・マーストン著『From Age to Age, A Living Witness: A Historical Interpretation of Free Methodism's First Century』（インディアナポリス：Light and Life Communications、1997年）。
• ベンソン ハワード ロバーツ。ベンジャミン タイタス ロバーツ : 彼の息子による伝記 (ニューヨーク州ノース チリ: 「The Earnest Christian」事務所、1900 年)。
• WT ホーグ著『フリーメソジスト教会の歴史』全 2 巻 (ウィノナ レイク: フリーメソジスト出版社、1907 年)
• リック・マックピーク、「熱心なキリスト教：ベンジャミン・タイタス・ロバーツの実践神学」、セントルイス大学博士論文、2001年。
• ダグラス・カラム『人生のリズム、信仰の輪郭：初期フリーメソジスト教会、家庭、社会』、ドリュー大学博士論文
• BT ロバーツの著作のいくつかは、電子形式で無料で公開されています。彼の「女性の叙任」や「お金に関する最初の教訓」、およびロバーツとフリー メソジストの他の著作へのリンクは、北米フリー メソジスト教会の公式 Web サイトにあります。次の HTML アドレスにある公式 Web サイトの「リソース」を参照してください: http://www.freemethodistchurch.org
• また、息子のベンソン・H・ロバーツによる「BTロバーツの生涯と作品」も http://ccel.org/ccel/roberts_bh/holiness.html でご覧いただけます。

• BT ロバーツの名言、マット・ウォルター