アイラ（地球の子供たち）

アイラは、1980年に始まったジャン・オーエルの小説シリーズ『地球の子供たち』の主人公である。彼女はネアンデルタール人に育てられたクロマニヨン人女性である。 1986年の映画『洞窟の熊族』では、ダリル・ハンナが年長のアイラを、ニコール・エガートが年少のアイラを演じた。アイラのキャラクターは、知恵と意志で逆境を克服する「反抗的な原始人」の例として説明されている。^[1]

アイラはクロマニヨン人の幼い子供として孤児となった。彼女と母親のキャンプ地の真下で地震が起こり、地面に亀裂が生じたため、アイラは（道具や生存に必要な物もすべて）地中に流されて死亡した。キャンプ地の場所が奇妙で、他の既知のクロマニヨン人の居住地の近くにはなかったことが何度か言及された。

アイラがキャンプ場に隣接する川で泳いでいると、地震が起こりました。アイラはショックと恐怖を感じながら、母親が目の前でなすすべもなく地殻の深みに引きずり込まれていくのを見ました。母親も、子供の衣類や家族の持ち物もろとも引きずり込まれてしまいました。あてもなく（衣服もなく）さまよい、一人で怯え、空腹で無力だったアイラは、ついにホラアナライオンに遭遇し、ライオンに追いかけられて、岩壁の狭い割れ目に逃げ込まざるを得ませんでした。ライオンは彼女を引き上げようとしましたが、爪がアイラの脚を切り裂き、太ももに4つの深い平行な引っかき傷を残しました。少女は恐怖で丸一日岩の中に隠れていました。喉の渇きに駆られたアイラは、近くの小川で水を飲もうと隠れていた場所から出てきましたが、その後気を失い倒れてしまいました。彼女は、母親の死を目撃したショックと、ホラアナライオンに追われたストレスから、ひどく錯乱し、喉が渇き、栄養を必要としていました。間もなく、彼女は、ブルン率いる「一族」であるネアンデルタール人の一団に発見され、一族の呪術師であるイザと、その兄弟で一族の「モグール」（シャーマン）であるクレブに養子として引き取られます。物語の中でアイラの年齢を正確に知る人は誰もいませんが、著者のジャン・オーエルは、本の2番目の段落でアイラを5歳としており、里親が最終的に彼女の年齢を正確に推測しています。

アイラの生涯の詳細な概要については、 『洞窟の熊の一族』、『馬の谷』、『マンモスハンター』、『通路の平原』、『石のシェルター』、および『彩られた洞窟の国』を参照してください。

アイラは背が高く、金髪、灰青色の目、引き締まった体、そして奇妙なアクセントのある声（実際には話し方の癖）を持つと説明されている。彼女は氏族の慣習に従って育てられ、話し言葉の代わりに手話を使い、笑ったり微笑んだり泣いたりしないように教えられている。シリーズに登場するほぼすべてのクロマニヨン人の男性キャラクターはアイラを並外れて美しいと感じているが、アイラは氏族から醜いとみなされていたため、自分自身を「大きくて醜い」と表現している。彼女を表現するのによく使われる別の言葉は「エキゾチック」であり、彼女は会う人すべてにとって少し異質に見え、彼女自身の人々はどこか別の場所に住んでいることを示している。

アイラの最も重要な洞察の 1 つは、男性が子供を妊娠することに何らかの関係があるという概念です。氏族の人々は、妊娠と出産は精霊のトーテムの争いの問題であると信じています。女性が月経を迎えると、それは彼女のトーテムが他のトーテムと戦って勝利したことを意味しますが、女性が妊娠すると、彼女のトーテムが打ち負かされたことを意味します。アイラは、これらすべてがセックス、または女性による「男性の欲求の緩和」と関係があるのではないかと疑っています。彼女はこれを男性と女性の「本質」の組み合わせと考えるようになりました。

アイラは、彼女が一族で暮らしている間、リーダーの伴侶の息子であるブロードと長年問題を抱えている。ブロードは、彼女が受ける注目に嫉妬している。彼の嫉妬は、彼の不道徳な振る舞いを引き起こす。女性は命令されるのを当然としているが、ブロードは彼女を殴打し、強姦し、11歳で妊娠させる。これらの行為により、彼の母親の伴侶は、ブロードがリーダーにふさわしいかどうか疑問に思う。元部族長が彼が準備ができていると信じた後、リーダーになると、ブロードはアイラに死の呪いをかけ、息子のダークを残して永遠に一族を去るように強制する。

シリーズ全体を通して、アイラが優れた精神力と知的力を持っているという言及が数多くありますが、その多くは実際には単純な推論と常識である可能性があります。彼女は発明の才能があり、人類の何千年にもわたる歴史の中で実際に行われた多くの革新の功績が認められています。

アイラは、目覚めて初めて一族のメンバーと会ったときに名前を得ました。彼らは彼女の出生名を発音できず、彼らが近似した「アイラ」が彼女の名前になりました。アウエルはアイラの出生名を説明するために「多音節」という用語を使用しており、2音節以上の長さであることを示唆しています。これは、クレブが彼女の名前を最初に発音しようとした「アイラ」という発音によってさらに裏付けられるかもしれません。これは「アエラ」と発音しようとした可能性があります。しかし、アウエルはアイラの出生名を明示的に述べていません。

一族の子供として、彼女は幸運で精霊に恵まれたと描写されています。後にイザは、アイラは他者（クロマニヨン人）の呪術師の娘として生まれたと推測しますが、アイラは実の母親の記憶がほとんどなく、自分が生まれた他者の部族についても何も知りません。この一節は、アイラの母親のキャンプが周囲に他に言及されている人がいない奇妙な場所にある理由についての作者のヒントかもしれません。アイラは一族のように先祖の記憶にアクセスする能力はありませんが、イザは彼女を呪術師として訓練することに成功しています。幼少期と青年期に、彼女はそれまで知られていなかったいくつかのものを発明し、既存の道具とその使用法に革新をもたらしました（以下を参照）。ここで、一族の詳細な事実の知識と他者の革新的で柔軟な思考を組み合わせた彼女の見事な作品が見られます。

アイラが一族の集会で医療婦として働き、モグールの儀式のために神聖なハーブを準備しているとき、彼女は根から抽出したジュースを飲み、その向精神作用に強く影響される。クレブはテレパシーで彼女と連絡を取り、彼女はクレブの精神的な一族の「記憶」の探究に同行する。彼女はその後、一族から異種族が分岐した道筋をたどり、とりわけ未来を垣間見る。「箱のような構造物...長い石の帯...猛スピードで這う奇妙な動物...羽ばたかずに飛ぶ巨大な鳥」。どうやらアウエルは、アイラが現代、さらには人類の進化の次の段階を垣間見る様子を描写しようとしたようだ。ク​​レブは彼女と一緒にこれらすべてを見ており、彼女が正気に戻ったとき、テレパシーで洞窟から出るよう命じる。彼は、心の中で異種族だけが進化を続け、一族は絶滅するだろうと知っている。

氏族から追放された後、逃げ込んだ人里離れた谷で一人、アイラはベイビーと名付けたホラアナライオンの赤ちゃんとウィニーと名付けた馬を引き取って育てる。当初は冬を過ごすために谷に滞在したが、動物の友達の世話をするために留まる。アイラは、自力で生き残るためには、これまで育てられてきた氏族の伝統の多くを破らなければならないことを知る。ベイビーのつがいに襲われて傷ついたジョンダラーと出会い、傷の手当てをする。彼はアイラに自分の言語を教え始める。数週間か数ヶ月後、アイラは自分の母親が自分に話しかけてくる夢と、地震（アイラにとっては悲劇と大混乱の前兆）を見る。この夢の後、アイラは突然、それまでは片言の文章でしか話せなかったジョンダラーの言語を慣用句まで流暢に話すようになる。アウエルはこの出来事を抑圧された記憶の部分的な回復として意図していたのかもしれないが、アイラは未だに自分や母親の名前、母語、養子縁組前の過去を何も思い出せない。ジョンダラーは回復し、アイラ、レーサー（ウィニーの子供）、ウィニーを連れて巡礼の旅を終え、彼女を家に連れて帰って家族に会わせるつもりでいる。

アイラは、マムトイ族の儀式に関連した超能力や予言の体験を続けている。彼女は、2 人の息子、デュルクと、氏族の血統を全く持っていないと思われる未知の息子がいる夢を見る。彼らは公然と対立する寸前で、アイラは息子の一方が他方の息子によって滅ぼされるのを防ぐために、間に合うように彼らに近づこうと奮闘する。夢の意味は、彼女の「子供たち」とはあまり関係がなく、異形の進化と氏族の衰退に関係していると思われる。アイラとジョンダラーは、同じコミュニティに住んでいるにもかかわらず、誤解によって離れ離れになる。彼女はラネックと婚約するが、ラネックは彼女が「スピリット ウーマン」と呼ばれるものの化身であり、すべてのものがそのイメージで作られている女性の完璧なスピリット モデルであり、彼女は地球母の化身である可能性さえあると信じるようになる。シャーマンのマムットは、ジョンダラー、ラネック、そしてアイラと結婚したがっているマムトイのシャーマンであるヴィンカベックに、アイラには大きな目的があると言います。ヴィンカベックはアイラを催眠術にかけようとしますが、彼女は彼と他人の霊的影響に抵抗することができます。アイラは、動物を飼いならして忠誠心を勝ち取る能力は時間と忍耐と適切な扱いの問題であると主張しますが、多くの動物と友達になる才能は彼女の超自然的な才能の表れであると考えられています。ジョンダラーとアイラは最終的に和解し、ジョンダラーの家への旅を始めます。

ジョンダラーの故郷であるゼランドニイの領土に戻る旅の途中で、アイラが出会った部族の多くは、アイラの極めて創造的な知性や常識的な推論さえも超自然的な力だと勘違いします。ジョンダラーとアイラはどちらも、彼女にはそのような才能はないと主張しますが、そうではないと誰かを説得できるほど長く同じ場所に留まることはありません。アイラは予言的な夢を見続けます。

ジョンダラーの住居である第 9 洞窟に到着すると、アイラはこの洞窟が夢で見ていた洞窟とまったく同じであることに気付きます。彼女の夢と目覚めているときの超能力のビジョンはより頻繁になり、より強力になり、女性のシャーマンであるゼランドーニはそれを感知できます。しかし、アイラはゼランドーニの巫女としての訓練の申し出を断り、ただ普通の生活を送りたいだけだと言います。ゼランドーニは最終的にアイラを説得して、「母に仕える者」として知られる精神的な信者に加わらせます。

2011年3月29日出版。地球の子供たちシリーズの最後の本。アイラは現在25歳で、ゼランドニの精神的指導者になるための訓練を受けている。彼女の訓練には一連の恐ろしい旅が含まれており、仕事と家庭生活のバランスを取ろうとする際に問題が生じる。^[2]

• 驚異的な記憶力: 数回のリマインダーで思い出せるような固有の氏族記憶を持たないため、アイラは物事のやり方を何度も教えられたり見せられたりする必要があるため、氏族からは最初は愚か者とみなされます。防御策として、彼女は記憶力を鍛え、一度教えられたり見せられたりするだけで済むようにしています。この能力は、彼女が新しい言語に遭遇したときに役立ちます。
• 2 つの石を投げるテクニック: 投石器が外れてオオヤマネコに危うく危うく殺されそうになった後、アイラは落下中に投石器を放った後すぐに使えるように投石器を再装填するテクニックを編み出しました。実際には、アイラの 2 つの石を素早く投げる方法は不可能です。
• 診断: イザの推論によると、アイラは氏族の医療の伝承をすべて記憶することはできませんが、直感的に推論し、病気の原因を認識し、適切に治療する能力を持っています。
• 父性: アイラは、男性と女性の性行為とその後の妊娠の関係について、最終的に独力である程度理解するようになります。氏族の信仰では、妊娠は精霊によるものであり、生物学的な父性の概念はありません。実際、アイラが後に出会うクロマニヨン人のグループの多くは、この発見をしていません。ただし、彼女が出会う他のクロマニヨン人の数名も (それぞれ独立して) セックスと妊娠の間に関連があることに気付きました。これは、アイラの他のどの発明よりも大きく広範囲にわたる影響があると言えます。なぜなら、シリーズの最後で彼女はシャーマンになり、この知識を広めるのを手伝うからです。これは、シリーズの中でそれまで一夫一婦制のカップルで暮らしていなかったクロマニヨン人の社会的発展を劇的に変えました。
• ブラジャー: アイラは、狩猟 (スリングを使用した小動物のみ) が許されている唯一の一族の女性です。成長するにつれ、彼女は胸が動きを妨げていることに気が付きました。「彼女は、男性が露出した繊細な器官を保護するために革の腰巻きをしていること、そして背中に巻いて胸を固定するバンドを作っていることに気付きました。」(洞窟の熊の一族、第 26 章)
• アトラトル: パートナーのジョンダラーと協力して「槍投げ機」を開発しています。
• 動物の調教：谷での孤独から、アイラは馬のウィニー、その子馬のレーサー、ベイビーと名付けた洞窟ライオンの赤ちゃんを育て、後にマンモスハンターからオオカミをもらい、単にウルフと名付けました。
• 馬具: ウィニーに乗れるというアイデアに触発されて、アイラは引き綱、荷物運搬用具、そして特にトラボイを発明しました。ジョンダラーはアイラと同じように手綱なしでは乗馬を習得できないため、手綱を発明しました。
• 打撃による火起こし: 火打ち石武器を作る際にミスを犯した後、アイラは火打ち石で黄鉄鉱の「火石」を叩いて火花を散らすことで火がつくことに気付きました。
• 縫い針: アイラさんはマムトイ族の裁縫技術を習得しようとしたが失敗し、代わりに、穴の開いた鋭い骨を発明した。彼女はこれを「糸引き器」と呼んでいる。革に腱を通すためだ。別の道具で穴を開けて糸を押し込むだけではない。
• 手術の縫合: アイラが初めてジョンダラーに出会ったとき、彼の足はホラアナライオンに引き裂かれ、筋肉が骨から垂れ下がっていました。アイラは、適切に治癒するには、足を物理的に閉じておく必要があると判断しました。彼女は、ジョンダラーの衣服 (彼の民族の典型的なスタイルですが、彼女には馴染みのないものです) が、布のパネルをひもで結んだものでできていることに気づき、肉と筋肉に穴を開け、その穴に紐を通して結ぶことで、文字通り足を結び直すというアイデアを思いつきました。ずっと後になって (『The Shelters of Stone』)、ウルフは別の野生のウルフに殺されそうになり、アイラは「糸引き」の縫い針を使って彼の傷を縫い合わせました。言うまでもなく、患者は両方とも完全に回復しました。

アイラがまだ氏族の中で暮らしていた時に生まれたデュルクは、一部は「他者」、一部は氏族の混血であると考えられています。彼の父はブロードで、氏族のリーダーの残忍な息子で、罰としてアイラを繰り返し強姦しました。彼は氏族 (ネアンデルタール人) と他者 (クロマニヨン人) の両方の身体的特徴を示しており、アイラのように発声することができます。デュルクの運命は氏族と結びついています。アイラが新しいリーダーに指名されたブロードに逆らって二度目の死の呪い (追放) を受けたとき、彼女は氏族と息子を後にしました。

世界中の読者は、デュルクの運命がどうなるのかを知りたいと願っています。^[3]

ジョナイラはアイラの娘で、石のシェルターのジョンダラーが父親です。彼女は両親と仲が良く、美しく愛される子供に成長し、アイラの馬ウィニーから生まれた自分の馬グレイとの時間を楽しんでいます。